hellog〜英語史ブログ / 2023-09-21

■ #5260. 喜びに満ちた delicious の同根類義語 [eebo][synonym][me][cognate][lexicology][borrowing][loan_word][latin][french][oed][thesaurus][htoed][voicy][heldio]

　今週の月・火と連続して，Voicy 「英語の語源が身につくラジオ (heldio)」（毎朝6時に配信）にて delicious とその類義語の話題を配信しました．

　・ 「#840. delicious, delectable, delightful」
　・ 「#841. deleicious の歴史的類義語がたいへんなことになっていた」

　かつて「#283. delectable と delight」 ([2010-02-04-1]) と題する記事を書いたことがあり，これとも密接に関わる話題です．ラテン語動詞 dēlectāre （誘惑する，魅了する，喜ばせる）に基づく形容詞が様々に派生し，いろいろな形態が中英語期にフランス語を経由して借用されました（ほかに，それらを横目に英語側で形成された同根の形容詞もありました）．いずれの形容詞も「喜びを与える，喜ばせる，愉快な，楽しい；おいしい，美味の，芳しい」などのポジティヴな意味を表わし，緩く類義語といってよい単語群を構成していました．
　しかし，さすがに同根の類義語がたくさんあっても競合するだけで，個々の存在意義が薄くなります．なかには廃語になるもの，ほとんど用いられないものも出てくるのが道理です．
　Historical Thesaurus of the Oxford English Dictionary (= HTOED) で調べてみたところ，歴史的には13の「delicious 語」が浮上してきました．いずれも語源的に dēlectāre に遡りうる同根類義語です．以下に一覧します．

　・ †delite (c1225--1500): Very pleasant or enjoyable; delightful.
　・ delightable (c1300--): Very pleasing or appealing; delightful.
　・ delicate (a1382--1911): That causes pleasure or delight; very pleasing to the senses, luxurious; pleasurable, esp. in a way which promotes calm or relaxation. Obsolete.
　・ delightful (a1400--): Giving or providing delight; very pleasant, charming.
　・ delicious (c1400?-): Very pleasant or enjoyable; very agreeable; delightful; wonderful.
　・ delectable (c1415--): Delightful; extremely pleasant or appealing, (in later use) esp. to the senses; very attractive. Of food, drink, etc.: delicious, very appetizing.
　・ delighting (?a1425--): That gives or causes delight; very pleasing, delightful.
　・ †delitous (a1425): Very pleasant or enjoyable; delightful.
　・ delightsome (c1484--): Giving or providing delight; = delightful, adj. 1.
　・ †delectary (?c1500): Very pleasant; delightful.
　・ delighted (1595--1677): That is a cause or source of delight; delightful. Obsolete.
　・ dilly (1909--): Delightful; delicious.
　・ delish (1915--): Extremely pleasing to the senses; (chiefly) very tasty or appetizing. Sometimes of a person: very attractive. Cf. delicious, adj. A.1.

　廃語になった語もあるのは確かですが，意外と多くが（おおよそ低頻度語であるとはいえ）現役で生き残っているのが，むしろ驚きです．「喜びを与える，愉快な；おいしい」という基本義で普通に用いられるものは，実際的にいえば delicious, delectable, delightful くらいのものでしょう．
　このような語彙の無駄遣い，あるいは類義語の余剰といった問題は，英語では決して稀ではありません．関連して，「#3157. 華麗なる splendid の同根類義語」 ([2017-12-18-1])，「#4969. splendid の同根類義語のタイムライン」 ([2022-12-04-1])，「#4974. †splendidious, †splendidous, †splendious の惨めな頻度 --- EEBO corpus より」 ([2022-12-09-1]) もご覧ください．

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