hellog〜英語史ブログ / 2012-03-30

■ #1068. choose between war or peace [conjunction][corpus][bnc][preposition]

　ある英文を読んでいて，the choice is between rhyme or prose という句に出くわした．between には等位接続詞 and が期待されるところだが，choice の語感に引きずられて or が使用されているものらしい．ジーニアス大辞典では，この用法について以下のように触れられている．

1(3) between 1980 to 1990 や choose between war or peace のように and の代りに to や or を用いるのは((まれ))．to は from A to Bの類推．or はchoose, decide などの動詞と連語するときに多く用いられる．これは choice [decision] A or B の類推と考えられる（→2）．

2[区別・選択・分配] …の間に[で]；…のどちらかを?choose ? peace and war 平和か戦争かのいずれかを選ぶ《◆and の代りに or を用いることがある； →1 [語法](3)》

　OED では，"between" 18 が区別・選択・分配の用法を説明しているが，or を使用する例文は挙げられていない．同じく，MED では bitwene 7 がこの用法に対応するが，やはり or の例文はない．"between A or B" の例がいつ現われたのかという問いに答えるには，より詳しく辞書や歴史コーパスを調べる必要がありそうだ．
　現代英語について，BNCWeb で動詞句 "{choose/V} between_PRP + or_CJC" として検索し，該当する例文を選り分けたところ，ほんの8例ではあるが用例が得られた．いずれも Written books and periodicals からの例である．比較的わかりやすい4例を挙げよう．

　・ . . . in 1627 Emperor Ferdinand ordered all his Bohemian subjects to choose between Catholicism or exile.
　・ The main characters are all glorified psychopaths, with little to choose between hero or villain in terms of basic humanity.
　・ . . . Mapleton, already out of breath, had to choose between talking or using his energy to keep up.
　・ It is for you to choose between clinical or disciplinary action.

　同様に，名詞句 "{choice/N} between_PRP + or_CJC" の検索結果も参照されたい．
　"between A or B" はあまりに稀な構造だからか，特に規範文法で攻撃されている風でもなさそうだ．先行する語が区別，選択，決定，判定を意味する場合には or の語感は非常によく理解できるし，or の使用によって多義である between の語義が限定されるのだから，このような語法はむしろ推奨されるべきと考える．

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