hellog〜英語史ブログ / 2026-10-14

■ #6379. B&C の第66節 "The Extent of the Influence" (1) --- Taku さんとの超精読会 [bchel][oe][vocabulary][lexicology][latin][loan_word][borrowing][link][voicy][heldio][helwa]

　今回の超精読会は，450，100，350という3つの数字をめぐる読み解きから始まりました．Baugh and Cable の A History of the English Language, 6th ed. は，6回にわたって精読してきた第65節を終え，いよいよ第66節 "The Extent of the Influence" に入ります．キリスト教の伝来によるラテン語の影響は，結局のところ「どれほどの規模」だったのか．その総括にあたる節です．配信回は「#1963. 英語史の古典的名著 Baugh and Cable を読む (66-1) with Taku さん --- オンラインオフ会より」．今回も，Taku さんこと金田拓さん（帝京科学大学）と1文ずつ読み進めています．まずは今回精読した英文を掲げます (Baugh and Cable, p. 87) ．

To be sure, the extent of a foreign influence is most readily seen in the number of words borrowed. As a result of the Christianizing of Britain, some 450 Latin words appear in English writings before the close of the Old English period. This number does not include derivatives or proper names, which in the case of biblical names are very numerous. But about 100 of these were purely learned or retained so much of their foreign character as hardly to be considered part of the English vocabulary. Of the 350 words that have a right to be so considered, some did not make their way into general use until later --- were, in fact, reintroduced later. On the other hand, a large number of them were fully accepted and thoroughly incorporated into the language. The real test of a foreign influence is the degree to which the words that it brought in were assimilated.

　古英語期の終わりまでに英語の文献に現われたラテン借用語は，およそ450語．ここには派生語や固有名詞は含まれていません．聖書由来の人名などを数え入れれば膨大な数になるはずですが，それは除外されています．さらに，そのうち約100語は学術的な語にとどまるか，外来語としての性格をあまりに強く残していたため，英語の語彙の一部とは見なしがたいものです．残る350語こそが，英語の語彙として認めてよい語ということになります．
　しかし，その350語も一枚岩ではありません．一般に広まるのが後の時代までずれ込み，実質的には中英語期以降に「再借用」されたものも含まれているからです．古英語期に一度入ったからといって，その語が現代まで途切れずに使われ続けてきたとは限らない．借用語の数を数えるという一見単純な作業が，実は語の借用のされ方の質を問う作業と切り離せないことがよく分かります．古英語のラテン借用語の数そのものについては，「#5564. 古英語のラテン語からの借用語はせいぜい数百語」 ([2024-07-21-1]) や「#3789. 古英語語彙におけるラテン借用語比率は1.75%」 ([2019-09-11-1]) もご参照ください．中英語期以降の怒濤の借用と比べれば，規模としてはつつましいものです．
　そして段落の最後の1文で，B&C は議論の軸を数から質へと切り替えていきます．外国語の影響を測る本当の試金石は，持ち込まれた語がどの程度「同化」されたかにある，と．では，同化したとはどういう状態を指すのか．その具体的な中身は，次回の精読で明らかになります．
　この B&C 超精読シリーズの過去回へのリンクは，「#5291. heldio の「英語史の古典的名著 Baugh and Cable を読む」シリーズが順調に進んでいます」 ([2023-10-22-1]) にまとまっています．新しい節の始まりは，途中から参加するのにちょうどよいタイミングです．原書を手元に，音声を副読本としてお付き合いいただければ．

　・ Baugh, Albert C. and Thomas Cable. A History of the English Language. 6th ed. London: Routledge, 2013.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]