hellog〜英語史ブログ / 2026-01-10

■ #6102. 古英語と現代英語の "false friends" [false_friend][semantic_change][borrowing][loan_word][cognate][oe]

　フランス語で faux amis として知られ，日本語で説明的に訳せば「類似形異義語」となる false friends という存在については，本ブログでも false_friend の各記事で具体例を取り上げてきた．英語史や英語語彙論の文脈では，たいていフランス語からの借用語と，そのオリジナルのフランス語単語との間で意味がずれているペアのことを指す．英語 magazine （雑誌）と仏語 magasin （店）などが false friends の典型例である（cf. 「#4899. magazine は「火薬庫」だった！」 ([2022-09-25-1])）．
　通常 false friends という場合には，このように借用語について言われるものだと思っているが，借用語に限らずに一般に広げて考えることもできる．例えば2つの言語に（借用によらない）同根語があり，それぞれ意味が異なっているケースだ．英語 gift （贈り物）とドイツ語 Gift （毒）などがその例だ．歴史的には，いずれかあるいは両方の言語で意味変化 (semantic_change) が起こった場合に，結果としてこのような false friends が生まれることになるだろう．
　さらに false friends の範囲を広げれば，古英語の単語とその現代英語における発達形との間で意味が異なるケースにも応用できそうだ．"diachronic/historical false friends" とでも呼ぶべき代物だ．なんと Barney による古英語語彙の入門書 Word-Hoard の巻末に，この意味での false friends が一覧されている．Barney (87) が最も重要な21ペアとして挙げているものを引用しておきたい．

          False Friends

The "Index to the Groups" shows several examples of ModE reflexes of OE words which no longer have the same meaning, and which frequently confuse the beginning student. Here is a list of some which appear in this Word-Hoard. (Note that the pret.-pres. verbs are special offenders.)

cræftiġ normally means not	"crafty"	BUT	"powerful"
cunnan	"can"		"know (how)"
dōm	"doom"		"judgement"
drēam	"dream"		"festivity"
drēoriġ	"dreary"		"bloody" or "grieving"
eorl	"earl"		"warrior", "nobleman"
folc	"folk"		"army"
grimm	"grim"		"fierce"
magan	"may"		"can, be able"
mōd	"mood"		"mind, spirit"
*mōtan	"must"		"may, be permitted"
rīċe	"rich"		"powerful"
sār	"sore"		"grievous"
scēawian	"show"		"look at, examine"
sculan	"shall"		"ought to"
sellan	"sell"		"give"
slēan	"slay"		"strike"
þynċan	"think"		"seem"
willan	"will"		"wish"
winnan	"win"		"contend"
wiþ	"with"		"against"

　・ Barney, Stephen A. Word-Hoard: An Introduction to Old English Vocabulary. New Haven: Yale UP, 1977.

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