hellog〜英語史ブログ / 2026-01-30

■ #6122. 天野優未さんの『英語語源ハンドブック』『はじめての英語史』精読実況中継 [notice][hee][hajimetenoeigoshi][kenkyusha][helkatsu]

　字幕翻訳者&字幕講師の天野優未さんの X アカウント で，『英語語源ハンドブック』および『はじめての英語史』を精読し，実況中継的に感想を述べていただくという，著者にとっては夢のようなプロジェクトが始動しています．毎日のように本の細かなところを取り上げ，コメントをくださるというのは，著者冥利につきます．

　・ 「#翻訳者英語語源ハンドブック1日1語感想」のスレッド，あるいはハッシュタグよりこちら
　・ 『はじめての英語史』の実況中継スレッド

　私も自身の X アカウント から頻繁に反応させていただく機会が増えてきたのですが，翻訳者の視点からの軽妙なツッコミや的を射たご意見が毎度おもしろいく，著者にとっても励みになるのです．例えば，以下のような驚きや納得感を伝えるコメントをいただいています．

【　『英語語源ハンドブック』への感想より　】

【able】早速、「形容詞のableと接尾辞ableはそれぞれ別の語源」とかビックリの事実が！でも、ラテン語habilem（持ちやすい）から古フランス語を経由して頭のhが落ちた、と聞くとちょっと納得が。haveとableがそんなに密接な関係にあるとは…。すっかりableが元から「?できる」の意味で、それを語尾にも付けて…という「合理的なストーリー」を想像してたけど、実は歴史を辿ると「後から人々が覚えやすいように合理的なストーリーが後付けされた」みたいなことって多くて、言語って度々人間の想像を超えてくるなあと改めて思わされる。

でも、*Ten years were agon.って、完了形？受動態じゃなくて？と思ったら、その直後に「have+過去分詞は他動詞に使われたものがやがて完了形全体へと応用されたもので、元来、文の末尾に置かれる過去分詞は常に受動的な意味であり、他動詞の完了形にのみ使われ、自動詞の完了形はbe動詞＋過去分詞で表された。」と解説があって納得。疑問に思ったことがすぐに解説される形式、とても親切。

【alive】aliveが名詞の前に置けないことも、on+life→aliveであることも知っていたけど、「名詞の前に置けない理由が、元々on+lifeという前置詞句だったため」は知らなかった！確かに、修飾する前置詞句は名詞の後ろに置かれるもんな！

前から思ってたんだけど、基礎単語だけでなく、英検1級に出てくるような単語のこういう元の意味が解説されてるような『上級英単語語源ハンドブック』があったら、ボキャビルにも役立ちそうで嬉しいな…

【　『はじめての英語史』への感想より　】

文法の話は好きなので、古英語はラテン語みたいに格変化が複雑なことは知ってたけど、それが単純化されたのすら、発音変化の影響だったの!?まだ「はじめての英語史」を10ページ程度しか読んでないけど、数えきれぬほど「英語、音声に振り回されすぎ！」の感想を抱いてる。

「母音連続はよくあるのに、なぜaの時だけ必ず回避する？」「なぜ入る音がn？」という疑問は確かにあって、「通常はoneの弱形であるanで、次に子音が来る時だけaになる」って説明で全て解消されるが、「母音の時はan」の原則が染みついた身としては、「そんなの許されるのか…!?」という衝撃が…

「次が母音の時にanになるのではなく、次が子音の時にaになるのだ」に続く、「3単現の時だけsが付くのではなく、3単現の時以外の語尾が消えてしまったのだ」だ！発想の逆転により、むしろ論理的にクリアになるパターン、大好き！しかも、これも「sに相当する語尾以外は発音しづらかったから消えた」って、また「英語、音声に振り回されすぎ！」の例だ…

「次が母音の時にanになるのではなく、次が子音の時にaになるのだ」「3単現の時だけsが付くのではなく、3単現の時以外の語尾が消えてしまったのだ」に続く、「feetやchildrenが変わってるのではなく、他の単語が-s複数へと変わっただけなのだ」だ！（いつまで続くのか、このシリーズ）

　特に「英語，音声に振り回されすぎ！」の名フレーズには感動してしまい，先日 heldio にて天野さんを引きつつ「#1698. 英語，音声に振り回されすぎ」と題してお話ししてしまったほどです．
　皆さん，ぜひ天野さんのシリーズにご注目ください．

　・ 唐澤 一友・小塚 良孝・堀田 隆一（著），福田 一貴・小河 舜（校閲協力）　『英語語源ハンドブック』　研究社，2025年．
　・ 堀田 隆一　『英語の「なぜ？」に答えるはじめての英語史』　研究社，2016年．

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