hellog〜英語史ブログ / 2021-05-26

■ #4412. "SEEING IS UNDERSTANDING" --- 視覚の概念メタファー [semantic_change][metaphor][conceptual_metaphor][cognitive_linguistics][semantics]

　「英語史導入企画2021」も終盤に差し掛かってきました．本日紹介するコンテンツは「視覚表現の意味変化 --- 『見る』ことは『理解』すること」です．Lakoff and Johnson は，認知の仕方にせよ言語表現にせよ，身の回りには私たちが思っている以上に多くメタファー (metaphor) が潜んでいることを喝破し，世を驚かせました．今回のコンテンツは，「見る」と「理解する」を意味する英単語に焦点を当て，Lakoff and Johnson の認知言語学的なモノの見方を易しく紹介したものです．
　人間は視覚がよく発達した動物です．視覚から入ってくる大量の情報こそが認知活動の大部分を支えていると考えられます．すると，「見る」を意味する語がメタファーにより「理解する」の意味に応用されるのも自然に思われます．もし洞穴のコウモリのような超音波を感知できる動物が言語を発明していたとしたら，むしろ「聞く」を意味する語が「理解する」に応用されていたかもしれません．また，嗅覚の優れた動物だったら，「匂う，嗅ぐ」を「理解する」の意味で用いていたことでしょう．
　人間は実は聴覚も悪くはないので「聞く」を「理解する」にメタファー的に応用する事例はあります．「聴解する」にせよ Listen carefully. にせよ，高度な理解に関わる表現です．しかし，人間が比較的弱い嗅覚についてはどうでしょうか．「匂う，嗅ぐ」の「理解する」への転用例はあるでしょうか．日本語の「嗅ぎつける」「嗅ぎ分ける」にも，ある種の理解の気味が入っていると言えるかもしれませんが，もしそうだとしても「見る」や「聞く」よりは単純な種類の理解のように感じます．さらに味覚，触覚についてはどうでしょうか．
　今回のコンテンツで「『見る』ことは『理解』すること」として提示された種類のメタファーは，概念メタファー (conceptual_metaphor) と呼ばれています．単発のメタファーではなく，体系的なメタファーとして認知や言語の隅々にまで行き渡っているものだということを主張するために作られた用語です．この辺りに関心をもった方は，ぜひ以下の記事群をお読みください．

　・ 「#2187. あらゆる語の意味がメタファーである」 ([2015-04-23-1])
　・ 「#2548. 概念メタファー」 ([2016-04-18-1])
　・ 「#2551. 概念メタファーの例をいくつか追加」 ([2016-04-21-1])
　・ 「#2568. dead metaphor (1)」 ([2016-05-08-1])
　・ 「#2569. dead metaphor (2)」 ([2016-05-09-1])
　・ 「#2593. 言語，思考，現実，文化をつなぐものとしてのメタファー」 ([2016-06-02-1])
　・ 「#2616. 政治的な意味合いをもちうる概念メタファー」 ([2016-06-25-1])

　・ Lakoff, George, and Mark Johnson. Metaphors We Live By. Chicago and London: U of Chicago P, 1980.

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