hellog〜英語史ブログ / 2021-05-22

■ #4408. 未来のことなのに現在形で表わすケース [future][preterite][tense][khelf_hel_intro_2021][sobokunagimon]

　「英語史導入企画2021」の一環として，昨日院生よりコンテンツ「なぜ未来のことを表すための文法が will と be going to の二つ存在するのか？」がアップされました．素朴な疑問に答えるコンテンツとして，たいへん丁寧に書かれています．そもそも動詞の未来表現とは何か，現在形や過去形とどう異なるのか，時制 (tense) とは何かといった問題に関心がある方は，ぜひどうぞ．
　英語の未来表現といえば will や be going to が思い浮かびますが，実は未来を表わすのに動詞の現在形を用いることもあります．Quirk et al. (§4.94) によると，パターンは4つあります．
　1つめは，確定的な未来です．前もって起こることが確実視される物事には現在形を用います．コンテンツ内の The meeting begins at 4:30. は動かしがたい予定である場合に普通に用いられますし，The plane leaves for Ankara at eight o'clock tonight. のようなケースも同様です．さらにバカバカしいほど確定的な Tomorrow is Sunday. なども現在形です（cf. Yesterday was Friday.) ．
　2つめは，学校文法でいわれる「時・条件の副詞節では未来のことにも現在形を用いる」というケースです．He'll do it if you pay him. や I'll let you know as soon as I hear from her. などにおいて従属節内の動詞は現在形をとっています（ただし主節には 'll (= will) が現われています）．
　3つめは，2人称代名詞を用いた指示文においては現在形が用いられます．例えば，次のような道案内の文を挙げましょう．You take the first turning on the left past the police station, then you cross a bridge, and bear right until you see the Public Library.
　4つめは，本のなかで著者が後で出てくる箇所に言及する場合，In the next chapter we examine in the light of this theory recent economic developments in the Third World. のように現在形を用います．
　「未来」のことなのに「現在形」で表わすというのはチグハグのように思われるかもしれませんね．理解しておくべき重要なことは，物理的・認識的な time （時間）と言葉の決まりとしての tense （時制）は，別の概念だということです．両者がピタッと一致することが多いのは確かですが，必ずしも一致しないこともあるということです．言語においては，time と tense をイコールで強く結びつけておかないのが吉です．
　英語の未来表現に関する話題としては，主に歴史的な観点から以下の記事もご覧ください．

　・ 「#2317. 英語における未来時制の発達」 ([2015-08-31-1])
　・ 「#417. 文法化とは？」 ([2010-06-18-1])
　・ 「#2208. 英語の動詞に未来形の屈折がないのはなぜか？」 ([2015-05-14-1])
　・ 「#3692. 英語には過去時制と非過去時制の2つしかない！？」 ([2019-06-06-1])
　・ 「#3718. 英語に未来時制がないと考える理由」 ([2019-07-02-1])
　・ 「#2189. 時・条件の副詞節における will の不使用」 ([2015-04-25-1])
　・ 「#3693. 言語における時制とは何か？」 ([2019-06-07-1])

　・ Quirk, Randolph, Sidney Greenbaum, Geoffrey Leech, and Jan Svartvik. A Comprehensive Grammar of the English Language. London: Longman, 1985.

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