hellog〜英語史ブログ / 2019-12-14

■ #3883. 「3文字規則」の例外としての Od [spelling][orthography][root_creation][three-letter_rule]

　ヘェーという話題にすぎないのだが「#2235. 3文字規則」 ([2015-06-10-1]) の例外となる内容語として，先の記事で触れた ax と ox のほかに，標題の Od という語があると知った (Cook, pp. 56--57) ．Scrabble 愛好家にはお馴染みの単語らしい．省略語というわけではなく，いっぱしの単語のようだ．上級学習者用の英英辞書にも載っていない用語であり，「鶏を割くに牛刀を用う」といった感もあるが，ここは OED に頼ろう．

Od, n.2
Pronunciation: Brit. /ɒd/, /əʊd/, U.S. /ɑd/, /ɔd/, /oʊd/
Origin: A borrowing from German. Etymon: German Od.
Etymology: < German Od (K. von Reichenbach 1845, in Ann. der Chem. u. Pharm. 53 216), an arbitrary formation . . . .

Now historical.

1. A hypothetical force proposed by Baron Karl von Reichenbach as pervading all nature and accounting for various physical and psychological phenomena (also called odyle . . . . ). Frequently attributive, esp. as Od force.
   The Od force was thought to manifest itself in certain persons of sensitive temperament by streaming from their fingertips, and to be exhibited especially by magnets, crystals, heat, light, and chemical action. It was held to account for the phenomena of mesmerism and animal magnetism, among other things.

　私の理解力をはるかに超えるが Od は物理学上の仮説的な力を指すらしい．ドイツの科学者による語根創成 (root_creation) ということのようだ．初出は1846年．
　ほかにも限りなく exotic な語として aa, ai, ba, bo, bu なども「3文字規則」の例外として出てくるものの，逆にいえば，むしろ内容語に関する同規則の一般的な盤石さが確認されよう．
　なお，電子メールなどで多用される re (= about) は，珍しく頻度が高いいっぱしの2文字単語だが，内容語ではなく機能語だから「3文字規則」の例外には当たらない．3文字規則については，先の記事のほかにも (three-letter_rule) の各記事を参照．

　・ Cook, Vivian. The English Writing System. London: Hodder Education, 2004.

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