hellog〜英語史ブログ / 2017-08-07

■ #3024. 「帝国のサイクル」と英語の未来 [future_of_english][linguistic_imperialism][historiography]

　Harari は Sapiens （邦題『サピエンス全史』）のなかで「帝国のサイクル」 ("The Imperial Cycle") を提案している (226--27) ．それは以下の6段階からなる．

　1. A small group establishes a big empire.
　2. An imperial culture is forged.
　3. The imperial culture is adopted by the subject peoples
　4. The subject peoples demand equal status in the name of common imperial values
　5. The empire's founders lose their dominance
　6. The imperial culture continues to flourish and develop

　このサイクルが，ローマ，イスラム世界，ヨーロッパの帝国主義において繰り返し現われたという．また，ヨーロッパの帝国主義にみられる同サイクルは，現在，第4段階辺りにたどり着いているらしい．Harari (225) 曰く，

During the twentieth century, local groups that had adopted Western values claimed equality with their European conquerors in the name of these very values. Many anti-colonial struggles were waged under the banners of self-determination, socialism and human rights, all of which are Western legacies. Just as Egyptians, Iranians and Turks adopted and adapted the imperial culture that they inherited from the original Arab conquerors, so today's Indians, Africans and Chinese have accepted much of the imperial culture of their former Western overlords, while seeking to mould it in accordance with their needs and traditions.

　言語帝国主義 (linguistic_imperialism) の英語批評によれば，英語も帝国（主義的な存在）であるということなので，その展開には「帝国のサイクル」が観察されて然るべきだろう．
　英語はアングロサクソン人の小さな集団から始まり，1500年ほどかけて帝国主義的な言語へと発展してきた（第1段階）．その過程で英語文化が育まれ（第2段階），英米の（旧）植民地の人々に受け入れられてきた（第3段階）．現在，それら（旧）植民地の人々は，自分たちの使う英語変種を宗主国の英語変種と同等に扱うように求め始めている（第4段階）．これにより，将来，宗主国は歴史的に保持してきた自らの英語変種の優位性を手放さざるを得なくなるだろう（第5段階）．そして，英語文化そのものは繁栄と発展を続けていくことになる（第6段階）．
　「帝国のサイクル」というモデルを，このように単純に英語史に当てはめることが妥当かはわからない．しかし，英語の過去，現在，未来を考えるうえで非常に示唆に富むモデルである．

　・ Harari, Yuval Noah. Sapiens: A Brief History of Humankind. 2011. London: Harvill Secker, 2014.

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