先日，TOEIC 事業などを手がける IIBC （一般財団法人国際ビジネスコミュニケーション協会）の Newsletter 44号のために，標題についてのインタビューを受けました．10月19日が「TOEIC の日」に制定されたそうで，その特別企画としての取材でした．（関係者の皆様，夏の暑い時期でしたが，私の研究室までお運びいただきありがとうございました．）
冊子体でも発行されているのですが，ウェブでも公表されています．こちらよりご一読ください．英語史超入門ともなっています．（ゲルマン語系統図や英語史略年表も，とてもきれいに作っていただきました．あ，それから写真も．）
標題の素朴な疑問への答えはインタビュー記事を読んでいただければ分かるわけですが，かいつまんでいえば英米両国の覇権という社会的な要因がほぼすべてです．英語の語彙が豊かだからとか，文法が簡単だからとか，その他の英語の言語的特質に起因するものでは決してありません．この点は拙著や本ブログでも繰り返し主張してきました．以下は関連する記事群です．
・ 「#1072. 英語は言語として特にすぐれているわけではない」 ([2012-04-03-1])
・ 「#1082. なぜ英語は世界語となったか (1)」 ([2012-04-13-1])
・ 「#1083. なぜ英語は世界語となったか (2)」 ([2012-04-14-1])
・ 「#1607. 英語教育の政治的側面」 ([2013-09-20-1])
・ 「#1788. 超民族語の出現と拡大に関与する状況と要因」 ([2014-03-20-1])
・ 「#2487. ある言語の重要性とは，その社会的な力のことである」 ([2016-02-17-1])
・ 「#2673. 「現代世界における英語の重要性は世界中の人々にとっての有用性にこそある」」 ([2016-08-21-1])
・ 「#2935. 「軍事・経済・宗教―――言語が普及する三つの要素」」 ([2017-05-10-1])
・ 「#3470. 言語戦争の勝敗は何にかかっているか？」 ([2018-10-27-1])
・ 「#4279. なぜ英語は世界語となっているのですか？ --- hellog ラジオ版」 ([2021-01-13-1])
インタビューの後半では，むしろ今後英語がどうなっていくのかという問題も熱く論じました．これについては future_of_english の記事群をどうぞ．
昨日の記事「#4504. ラテン語の来し方と英語の行く末」 ([2021-08-26-1]) に引き続き，「世界語」としての両者がたどってきた歴史を比べることにより英語の未来を占うことができるだろうか，という問題について．
ラテン語と英語をめぐる歴史社会言語学的な状況について，共通点と相違点を思いつくままにブレストしてみた．
［ 共通点 ］
・ 話し言葉としては様々な（しばしば互いに通じない）言語変種へ分裂したが，書き言葉としては1つの標準的変種におよそ収束している
・ 潜在的に非標準変種も norm-producing の役割を果たし得る（近代国家においてロマンス諸語は各々規範をもつに至ったし，同じく各国家の「○○英語」が規範的となりつつある状況がある）
・ ラテン語は多言語のひしめくヨーロッパにあってリンガ・フランカとして機能した．英語も他言語のひしめく世界にあってリンガ・フランカとして機能している．
［ 相違点 ］
・ ラテン語は死語であり変化し得ないが，英語は現役の言語であり変化し続ける
・ ラテン語の規範は不変的・固定的だが，英語の規範は可変的・流動的
・ ラテン語は書き言葉と話し言葉の隔たりが大きく，前者を日常的に用いる人はいない（ダイグロシア的）．しかし，英語については，標準英語話者に関する限りではあるが，書き言葉と話し言葉の隔たりは比較的小さく，前者に近い変種を日常的に用いる人もいる（非ダイグロシア的）
・ ラテン語は地理的にヨーロッパのみに閉じていたが，英語は世界を覆っている
・ ラテン語には中世以降母語話者がいなかったが，英語には母語話者がいる
・ ラテン語は学術・宗教を中心とした限られた（文化的程度の高い）分野において主として書き言葉として用いられたが，英語は分野においても媒体においても広く用いられる
・ ラテン語の規範を定めたのは使用者人口の一部である社会的に高い階層の人々．英語の規範を定めたのも，18世紀を参照する限り，使用者人口の一部である社会的に高い階層の人々であり，その点では似ているといえるが，21世紀の英語の規範を作っている主体はおそらくかつてと異なるのではないか．一般の英語使用者が集団的に規範制定に関与しているのでは？
時代も状況も異なるので，当然のことながら相違点はもっと挙げることができる．例えば，関わってくる話者人口などを比較すれば，2桁も3桁も異なるだろう．一方，共通項をくくり出すには高度に抽象的な思考が必要で，そう簡単にはアイディアが浮かばない．皆さん，いかがでしょうか．
英語の未来を考える上で，英語史はさほど役に立たないと思っています．しかし，人間の言語の未来を考える上で，英語史は役に立つだろうと思って日々英語史の研究を続けています．
かつてヨーロッパではリンガ・フランカ (lingua_franca) としてラテン語が長らく栄華を誇ったが，やがて各地で様々なロマンス諸語へ分裂していき，近代期中に衰退するに至った．この歴史上の事実は，英語の未来を考える上で必ず参照されるポイントである．英語は現代世界でリンガ・フランカの役割を担うに至ったが，一方で諸英語変種 (World Englishes) へと分裂しているのも事実もあり，将来求心力を維持できるのだろうか，と議論される．ある論者はラテン語と同じ足跡をたどることは間違いないという予想を立て，別の論者はラテン語と英語では歴史的状況が異なり単純には比較できないとみる．
両言語の比較に基づいた議論をする場合，当然ながら，歴史的事実を正確につかんでおくことが重要である．しかし，とりわけラテン語に関して，大きな誤解が広まっているのではないか．ラテン語がロマンス諸語へ分裂したと表現する場合，前提とされているのは，ラテン語がそれ以前には一枚岩だったということである．ところが，話し言葉に関する限り，ラテン語はロマンス諸語へ分裂する以前から各地で地方方言が用いられていたのであり，ある意味では「ロマンス諸語への分裂」は常に起こっていたことになる．ラテン語が一枚岩であるというのは，あくまで書き言葉に関する言説なのである．McArthur (9--10) は，"The Latin fallacy" という1節でこの誤解に対して注意を促している．
Between a thousand and two thousand years ago the language of the Romans was certainly central in the development of the entities we now call 'the Romance languages'. In some important sense, Latin drifted among the Lusitani into 'Portuguese', among the Dacians into 'Romanian', among the Gauls and Franks into 'French', and so on. It is certainly seductive, therefore, to wonder whether American English might become simply 'American', and be, as Burchfield has suggested, an entirely distinct language in a century's time from British English.
There is only one problem. The language used as a communicative bond among the citizens of the Roman Empire was not the Latin recorded in the scrolls and codices of the time. The masses used 'popular' (or 'vulgar') Latin, and were apparently extremely diverse in their use of it, intermingled with a wide range of other vernaculars. The Romance languages derive, not from the gracious tongue of such literati as Cicero and Virgil, but from the multifarious usages of a population most of whom were illiterati.
'Classical' Latin had quite a different history from the people's Latin. It did not break up at all, but as a language standardized by manuscript evolved in a fairly stately fashion into the ecclesiastical and technical medium of the Middle Ages, sometimes known as 'Neo-Latin'. As Walter Ong has pointed out in Orality and Literacy (1982), this 'Learned Latin' survived as a monolith through sheer necessity, because Europe was 'a morass of hundreds of languages and dialects, most of them never written to this day'. Learned Latin derived its power and authority from not being an ordinary language. 'Devoid of baby talk' and 'a first language to none of its users', it was 'pronounced across Europe in often mutually unintelligible ways but always written the same way' (my italics).
The Latin analogy as a basis for predicting one possible future for English is not therefore very useful, if the assumption is that once upon a time Latin was a mighty monolith that cracked because people did not take proper care of it. That is fallacious. Interestingly enough, however, a Latin analogy might serve us quite well if we develop the idea of a people's Latin that was never at any time particularly homogeneous, together with a text-bound learned Latin that became and remained something of a monolith because European society needed it that way.
引用の最後にもある通り，この「ラテン語に関する誤謬」に陥らないように注意した上で，改めてラテン語の来し方と英語の行く末を比較してみるとき，両言語を取り巻く歴史社会言語学的状況にはやはり共通点があるように思われる．英語の未来を予想しようとする際の不確定要素の1つは，世界がリンガ・フランカとしての英語をどれくらい求めているかである．その欲求が強く存在している限り，少なくとも書き言葉においては，ラテン語がそうだったように，共通語的な役割を維持していくのではないか．
・ McArthur, Tom. "The English Languages?" English Today 11 (1987): 9--11.
Harari は Sapiens （邦題『サピエンス全史』）のなかで「帝国のサイクル」 ("The Imperial Cycle") を提案している (226--27) ．それは以下の6段階からなる．
1. A small group establishes a big empire.
2. An imperial culture is forged.
3. The imperial culture is adopted by the subject peoples
4. The subject peoples demand equal status in the name of common imperial values
5. The empire's founders lose their dominance
6. The imperial culture continues to flourish and develop
このサイクルが，ローマ，イスラム世界，ヨーロッパの帝国主義において繰り返し現われたという．また，ヨーロッパの帝国主義にみられる同サイクルは，現在，第4段階辺りにたどり着いているらしい．Harari (225) 曰く，
During the twentieth century, local groups that had adopted Western values claimed equality with their European conquerors in the name of these very values. Many anti-colonial struggles were waged under the banners of self-determination, socialism and human rights, all of which are Western legacies. Just as Egyptians, Iranians and Turks adopted and adapted the imperial culture that they inherited from the original Arab conquerors, so today's Indians, Africans and Chinese have accepted much of the imperial culture of their former Western overlords, while seeking to mould it in accordance with their needs and traditions.
言語帝国主義 (linguistic_imperialism) の英語批評によれば，英語も帝国（主義的な存在）であるということなので，その展開には「帝国のサイクル」が観察されて然るべきだろう．
英語はアングロサクソン人の小さな集団から始まり，1500年ほどかけて帝国主義的な言語へと発展してきた（第1段階）．その過程で英語文化が育まれ（第2段階），英米の（旧）植民地の人々に受け入れられてきた（第3段階）．現在，それら（旧）植民地の人々は，自分たちの使う英語変種を宗主国の英語変種と同等に扱うように求め始めている（第4段階）．これにより，将来，宗主国は歴史的に保持してきた自らの英語変種の優位性を手放さざるを得なくなるだろう（第5段階）．そして，英語文化そのものは繁栄と発展を続けていくことになる（第6段階）．
「帝国のサイクル」というモデルを，このように単純に英語史に当てはめることが妥当かはわからない．しかし，英語の過去，現在，未来を考えるうえで非常に示唆に富むモデルである．
・ Harari, Yuval Noah. Sapiens: A Brief History of Humankind. 2011. London: Harvill Secker, 2014.
自動翻訳機の開発が英語やその他の言語に与える衝撃については，いまだ本格的に議論されていないように思われる．ドラえもんの秘密道具の1つ「ほんやくコンニャク」，あるいは英語圏で知られる Babel fish のような夢の翻訳ツールは，数十年前にはSF小説の世界の話しにすぎないと思われていたが，21世紀に入った現在，日進月歩の技術発展により実用化が進みつつある．
11月17日付の朝日新聞夕刊1面に「ほんやくコンニャク実用化？」と題する，音声自動翻訳機の使用実験に関する記事が掲載されていた．東京オリンピックにむけて，しゃべった日本語がそのまま英語などの他言語に翻訳されて音声として出力される，パナソニックの開発したメガホン「メガホンヤク」が，空港をはじめとする交通機関で実験的に使用され始めているという．技術的には，例えば日英語翻訳の場合には，日本語音声認識→単語ごとに英語へ変換→統計を用いた語順の並び替え→音声合成，という手続きを踏むようで，この全体が1秒ほどで済むという．ほかに，東京メトロでは音声自動翻訳アプリをインストールしたタブレットも試用されるなど，すでに実用化への動きは進んでいる．これらの施策が官民一体となって進められている．
今世紀初頭には，自動翻訳機の翻訳の精度はまだまだであり，少なくとも数十年はかかるだろうと言われてきたが，その後の技術の進歩は飛躍的である．この問題に詳しい専門家は，「大半の日本人の英語力が機械に負ける日も遠くないだろう」と述べている．立教大学名誉教授の鳥飼玖美子氏も「簡単な内容は機械任せでよくなり，今の英会話中心の授業は不要だろう．小学校からやる必要があるのかも再検討することになるのでは．」「全員が英語を習得する必要はなく，異文化理解のための学習に軸足が移るだろう」とコメントしている．私は，この予測はおよそ当たるだろうと考えている．
英語教育を始めとする語学教育のあり方も根本的に変わる可能性がある．多くの学習者の動機づけが変化するとともに教員の意識改革が必要となってくるだろうし，語学とはそもそも何のためにあるのかという本質的な議論もなされなければならない．私自身も一英語教員として首がかかっているのでまったく他人事ではないのだが，この問題には，英語史研究者としてワクワクするものを感じている．自動翻訳機の完成と普及は，社会における英語の位置づけを大きく変化させる可能性があり，英語史上，画期的な出来事として刻まれるはずだからである．技術革新は，いつの時代も，言語を言語学的側面においても社会言語学的側面においても変えてきたのである．
現在，世界の英語をとりまく環境には，ELF (English as a Lingua Franca) としての機能，すなわち mutual intelligibility を目指す求心力と，話者集団の独自性をアピールする機能，すなわち cultural (national, ethnic, etc.) identity を求めて諸変種が枝分かれしてゆく遠心力とが複雑に作用している．今後，相反する2つの力がどのように折り合いをつけてゆくのかという問題は，英語の未来を占う上で大きなテーマである．この問題は，拙著『英語史で解きほぐす英語の誤解 --- 納得して英語を学ぶために』の第10章第4節「遠心力と求心力」 でも論じている．
英語が諸変種へ分岐して散逸してゆくかもしれないというシナリオが提起される背景には，いくつかの考察や観察がある．例えば，かつての lingua franca たるラテン語がたどった諸変種への分岐という歴史的事実や，世界中に英語の諸変種が続々と誕生し，自らの市民権を主張し始めているという現状が挙げられるだろう．遠心力を加速させている可能性のあるもう1つの要因としては，言語的規範意識の弱まりがある．規範意識は求心力として作用するので，それが弱まっているとすれば，相対的に遠心力が増加するのは自然の理である．これは，多様性が許容される社会の風潮とも結びついているだろう．
Schmitt and Marsden (208--11) は，遠心力を助長している要因として，3点を挙げている．
(1) 言語の標準化を推進するための印刷文化，書き言葉文化の弱体化．電子技術の発展により，従来，求心力として作用してきた注意深く校正された文章よりも，速度と利便性を重視する電子メールなどにおける省略された文章が，存在感を増してきている（[2011-07-14-1]の記事「#808. smileys or emoticons」を参照）．この傾向は，電子媒体の英語から宣伝の英語などへも拡大しており，学生の提出するレポートの英語などへも入り込んできている．
(2) 放送英語の "localizing" 傾向．かつて，BBC をはじめとする放送は標準英語を広める役割を担ってきたが，最近の放送は，むしろそれぞれの地域色を出す方向へと舵を切ってきている．例えば，CNN はスペイン語版の CNNenEnpañol を立ち上げている．
(3) 英語教育がターゲットとする変種の多様化．従来は，世界の英語教育のターゲットは，英米変種を代表とする ENL 変種しかなかった．しかし，近年では，他の変種も英語教育のターゲットとなりうる動きが出てきている（[2009-10-07-1]の記事「#163. インドの英語のっとり構想!?」を参照）．
(1) と (2) について，当初は英語の求心力を引き出す方向で作用すると期待されたメディアや技術革新が，むしろ多様性を助長する方向で作用するようになってきているというのが，皮肉である．[2009-10-08-1]の記事で取り上げた「#164. インターネットの非英語化」も，同じ潮流に属するだろう．
21世紀の多様性を許容する風潮は，英語をバラバラにしてゆくのだろうか．
This diversification may be more acceptable to societies now than before, as there appears to be a general movement away from conformity and toward a greater tolerance of diversity. Whereas in former times there might have been an outcry against incorrect written English, nowadays people seem increasingly comfortable with the idea that different types of English might be suitable for different purposes and media. These trends may exert pressure toward more diversification of English rather than standardisation. (Schmitt and Marsden 210)
・ Schmitt, Norbert, and Richard Marsden. Why Is English Like That? Ann Arbor, Mich.: U of Michigan P, 2006.
ELF ( English as a Lingua Franca ) あるいは EIL ( English as an International Language ) としての英語の現状と未来を考えるうえで，人口統計は重要な示唆を与えてくれる．Crystal (71) では，2001年における人口統計により主要な ENL 国と ESL 国の人口および直近5年間の人口増加率が示され，前者が減少し後者が増加するという構図が鮮明に浮かび上がった．単純化していえば，英語母語話者の人口が減る一方で英語非母語話者の人口が増えているということであり，今後もこの傾向が続いてゆくとなると，[2009-10-17-1]で示した英語話者の分布において ENL 比率（円グラフの黄色部分）がますます圧迫されてゆくということになる．従来より規範的な変種として認められてきた British English や American English のブランドが，はたしてこの数的な圧迫のもとで今後も維持されてゆくのかどうか．英語の未来にかかわるエキサイティングな問題である．
Crystal の示した統計はすでに古くなったので，今回は最新版の統計を用いて Crystal と同様の表を作成してみた．ENS 国，ESL 国の詳しいリストは[2009-10-21-1]に掲げたとおりだが，今回は主要国に限った．ENS 国については7カ国（参考までに日本も加えた），ESL 国については原則として2010年年央時において人口2000万人を超える国を対象とした．統計値の典拠は UN, World Population Prospects: The 2008 Revision Population Database だが，これに基づいて作成された便利な表が国立社会保障・人口問題研究所のページから入手できたので，主にこれを利用した．人口の単位は1000人．人口増加率の読み方は，一年間に人口が1%ずつ増加する国は70年後には人口がほぼ2倍になる．
| ENL countries | population (2010) | population growth rate (2005-2010) (%) |
|---|---|---|
| USA | 317,641 | 0.96 |
| UK | 61,899 | 0.54 |
| South Africa | 50,492 | 0.98 |
| Canada | 33,890 | 0.96 |
| Australia | 21,512 | 1.07 |
| Ireland | 4,589 | 1.83 |
| New Zealand | 4,303 | 0.92 |
| Japan (for reference) | 126,995 | -0.07 |
| ESL countries | population (2010) | population growth rate (2005-2010) (%) |
|---|---|---|
| India | 1,214,464 | 1.43 |
| Pakistan | 184,753 | 2.16 |
| Bangladesh | 164,425 | 1.42 |
| Nigeria | 158,259 | 2.33 |
| the Philippines | 93,617 | 1.82 |
| Egypt | 84,474 | 1.81 |
| Tanzania | 45,040 | 2.88 |
| Kenya | 40,863 | 2.64 |
| Uganda | 33,796 | 3.27 |
| Nepal | 29,853 | 1.85 |
| Malaysia | 27,914 | 1.71 |
| Ghana | 24,333 | 2.09 |
| Sri Lanka | 20,410 | 0.88 |
以下の国名リストから何が連想されるだろうか．
・Argentina
・Belgium
・Costa Rica
・Denmark
・Ethiopia
・Honduras
・Lebanon
・Myanmar
・Nepal
・Netherlands
・Nicaragua
・Norway
・Panama
・Somalia
・Sudan
・Suriname
・Sweden
・Switzerland
・United Arab Emirates
これは国内での英語の位置づけが EFL ( English as a Foreign Language ) から ESL ( English as a Second Language ) の地位へと変化しつつある国のリストである ( Graddol 11 )．こうした国では，専門職や高等教育といった領域を中心に，国内コミュニケーションのために英語が用いられる機会が増えているという．
北欧人の英語が上手なことはよく知られているが，私がデンマークを訪れたときに，ある印象的な出来事があった．Shakespeare の Hamlet の舞台となった Kronborg Castle の観光ツアーに参加したときのこと．10名以上いた参加者のうち，私が唯一の外国人であり，残りは皆デンマーク人だった．そこでツアー開始時にツアーガイドから自然に発せられた一言，「これからの観光案内は英語でいたします」．参加者の一人で中学生くらいとおぼしき若者がジェスチャーで「英語は苦手だよ」と冗談めかしていたが，その後ツアーはごく自然に英語で進行した．英語が国内でも広く受け入れられている証拠だろう．
英語が ESL の地位を得つつあるデンマークのような国が増えてきていることは，英語の未来を考える上で重要な意味をもつだろう．
・Graddol, David. The Future of English? The British Council, 1997. Digital version available at http://www.britishcouncil.org/learning-research-futureofenglish.htm．
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