hellog〜英語史ブログ / 2012-07-19

■ #1179. 古ノルド語との接触と「弱い絆」 [variation][contact][sociolinguistics][old_norse][history][weakly_tied][social_network][language_change][geography]

　[2012-07-07-1]の記事「#1167. 言語接触は平時ではなく戦時にこそ激しい」で，言語接触の効果は，安定的で継続的な状況よりも，不安定で断続的な状況においてこそ著しいものであるという横田さんの主張を紹介した．これは近年の社会言語学でいうところの，「弱い絆で結ばれた」 ("weakly tied") 社会でこそ，言語革新が導入されやすく，推進されやすいという主張に対応する．このような社会的ネットワークに基づく言語変化理論は，Milroy などの研究を通じて，広く認知されるようになってきている（[2011-09-26-1]の記事「#882. Belfast の女性店員」を参照）．
　横田さんは，この考え方を古英語と古ノルド語（横田さんは包括的な用語である「ノルド語」を用いている）との言語接触の事例に具体的に適用し，そこから逆に当時の社会言語学的状況を想像的に復元しようと試みた．その要約が，[2012-07-07-1]の記事で引用した文章である．次に掲げる引用は，「弱い絆」理論の適用をさらに推し進め，想像をふくらませた文章である．

その地［イングランドの北部と東部］の沿岸部ではヴァイキング時代前から北欧人とイングランド人の間で交易等があり，ヴァイキング時代には彼らの軍事要塞や駐屯地が設けられ，ヴァイキング兵士達は退役後もその地域に住みつき，北欧からの移民を受け入れたのであった．その地域のイングランド人と移住者の北欧人はお互いに相手の言葉を方言の違いくらいにしか感じていなかったろうから，スムーズな会話は当初は無かったとしても接触する時間と回数が増す毎にもっと容易に出来たであろう．そのような状況は，弱い絆で結ばれたスピーチ・コミュニティーも大量に出現させ，両方の言語のヴァリエーションは相当増えたことであろう．言語革新の運び屋である弱い絆で結ばれた人は北欧人，イングランド人，あるいはその混血人のだれでも成りえただろう．またそのような人達の職業は貿易などに携わるものや，あるいは傭兵のように，広い地域に足を伸ばす人であって，さまざまな土地で強い絆を形成しているコミュニティーの人達と接触することになるのである．その強い絆のコミュニティーの1つが昔から代々変わらず同じ土地で農耕生活を営んでいる集落であった．そのような集落には必ず中心的役割を果たす人が存在し，その人が新しいヴァリアントを取り入れることによって，徐々にその集落内に広まっていくのである．そしてこの言語革新の拡大のメカニズムが，その他の言語変化の要素と絡み合い，結果的にデーンロー地域に，アングロ・スカンジナビア方言と呼ばれる．南部とは異なった言葉を多く含んだ言語組織を生んだのであった．デーンローの境界線は，デーンロー地域がイングランド王によって奪回されるまで，厳しく管理され一般人は行き来が不可能であったため，その方言はその地域に多いに拡大したのである．

　この記述には，社会歴史言語学上の重要な対立軸がいくつも含まれている．まず，言語変化において弱い絆の共同体と強い絆の共同体の果たす相補的な役割が表現されている．次に，個人と共同体の役割も区別されつつ，結びつけられている．これは，言語変化の履行 (implementation) と拡散 (diffusion) とも密接に関連する対立軸である．そして，共時的変異 (synchronic variation) と通時的変化 (diachronic change) の相互関係も示唆されている．
　ほかにも，言語変化における交易や軍事といった社会活動の役割や，地理の果たす役割など，注目すべき観点が含まれている．先に「社会歴史言語学」という表現を用いたが，まさに社会言語学と歴史言語学との接点を強く意識した論説である．

　・ 横田 由美　『ヴァイキングのイングランド定住―その歴史と英語への影響』　現代図書，2012年．

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