hellog〜英語史ブログ / 2023-07-03

■ #5180. 「学者語源」と「民間語源」あらため「探究語源」と「解釈語源」 --- プレミアムリスナー限定配信チャンネル「英語史の輪」 (helwa) の最新回より [etymology][folk_etymology][terminology][heldio][helwa][voicy][notice]

　1ヶ月ほど前の6月2日に，毎朝6時に配信している Voicy チャンネル「英語の語源が身につくラジオ (heldio)」の内部で，プレミアムリスナー限定配信チャンネル「英語史の輪」 (helwa) を新しく開設しました．原則として毎週火曜日と金曜日の夕方6時に配信しています．月額800円の有料放送となっています．この1ヶ月の間に，熱心なリスナーの方々にご参加いただいており，コメントのやりとりなども活発に行なわれています．毎月の収益はさらなる英語史活動（hel活）の原資に充てていく予定です．
　新チャンネル開設の趣旨については，本ブログでも「#5145. 6月2日（金），Voicy プレミアムリスナー限定配信の新チャンネル「英語史の輪」を開始します」 ([2023-05-29-1]) で詳述しました．また，heldio の通常配信として「#727. 6月2日（金），Voicy プレミアムリスナー限定配信の新チャンネル「英語史の輪」を開始します」でも話していますので，ぜひお聴きください．
　さて，先日6月30日（金）に配信した「英語史の輪」の最新回は「【英語史の輪 #9】語源って何？」でした．かなり本格的な話題です．

　この回は全5チャプターからなる36分ほどの配信でしたが，そこから第4チャプターの一部を文字起こしし，多少の編集を加えたものを以下に公開します．プレミアムリスナー限定配信チャンネル「英語史の輪」の雰囲気をお伝えしたいと思ったからです．では，どうぞ．

heldio 通常回の742回で「#742. tip 「心付け」の語源」というお話をしたんですね．ここにたくさんコメントをいただきました．ぜひ改めて聞いていただければと思うんですけれども，「心付け」を意味する tip ですね．ホテルやレストランでのあのチップのことなんですけれども，この回の放送で，私はですね，俗説を紹介して，それを切り捨てたっていうことなんですね．俗説というのは，tip というのは，もともと，To Insure Promptness 「迅速さをお約束するために」の頭文字を取って TIP，これを tip と読ませたんだというのが，わりと広く知られているんですね．OED をはじめとして，専門的な語源辞典などでは，この説は根拠が乏しいととして，おそらくでっち上げの説だろうというような見解が多く見られます．

もう1つ似たような例を挙げますと，sirloin ですね．牛肉の良質な部の代表格です．sir + loin と書くことになっているんですが，本来的には16世紀に古いフランス語の *surloigne という単語を借用したものなんですね．sur というのが「～の上」という意味です．英語で言う on にあたります．前置詞，あるいは接頭辞ですね．そして，loigne の部分が腰肉ということなんで，腰肉の上部，要するにその肉が位置している体の部位ですよね．それに由来するといういうことなんですが，後にフランス語に明るくない英語話者が，sur という部分が何のことか分からなかったので，その肉が美味しすぎるあまり，王様が sir の称号を与えたという物語をでっち上げて，この単語を理解したわけです．その結果，綴字も引かれて sir になり，今 sirloin ということなんですが，これは完全なでっち上げであり，俗説ということになるんですね．tip の例もそうですし，この sirloin の例もそうなんですけれども，本当の真実の語源というものと，俗説と呼んできた，いわばでっち上げ，後付けの語源という2種類があるわけですね．「学者語源」と「民間語源」，後者は folk etymology と呼ばれることもあります．

正しい説と俗説，学者語源と民間語源というような対立した概念や用語を作るという発想には抵抗がある人もいます．「俗説」という言葉を学者や研究者が使用することに問題があるのではないかという議論も理解できます．私も正しい説や俗説という表現はあまり好きではありませんし，学者語源と民間語源という言い方も好ましいと思いません．

俗説や民間語源という表現は，いわばクリエイティブな要素を持っていますよね．tip を To Insure Promptness という後付けの語源というのは，うまくハマっていると言えますし，sirloin の話もおもしろいですね．王様が肉に sir の称号を与えたという話は受け入れられますし，クリエイティブな要素も含まれています．したがって，創造的語源や creative etymology といった表現も可能です．

ただし，これまで正しい語源や本来の語源，学者語源と呼ばれてきたものも，実際にはクリエイティブに始まった可能性もあります．俗説や民間語源の方を完全に creative etymology として呼び分けることは行き過ぎかもしれません．対立するものを non-creative etymology とすることになりますから．

では，適切な呼び方は何でしょうか．これはかなり難しい問題で，学者語源や真の語源などの方を，例えば true etymology とか real etymology のような表現で呼ぶことも考えられます．ただし，etymon は「元の」を意味する言葉であり，少々奇妙な用語ではありますが．ただ，学者でさえも，究極の語源は知り得ないということになると，true でも real でもないわけで，やはりこの用語もうまくないと思います．

私は民間語源や俗説といったものを決して馬鹿にするつもりはありません．むしろおもしろいと思いますし，クリエイティブだと考えています．ただし，tip や sirloin の場合，いずれのケースでも，より古い段階に遡った語源があるので，それを考慮する必要があります．

これらの2つの種類の語源は明確に分けて考える必要があると私は考えています．では，この2つの対立にどのような名前をつけるかという点で，「正しい」対「俗説」というのもあまり好ましくありませんし，「学者語源」対「民間語源」というのもあまり適切ではありません．

folk etymology という用語はかなり定着してしまっており，それに関する研究書なども存在していますが，ここで1つ提案したいことは，「探求語源」と「解釈語源」という表現はどうでしょうか．価値観がどちらかに偏っているわけではなく，比較的中立的な表現を選んだつもりです．別の言い方をすると，従来の正しいまたは学者的な語源の方は，語源探求の対象であるということです．語源探求ですね．したがって，探求語源という表現を使用すると．そして，もう1つの，いわゆる俗説や民間語源と呼ばれてきたものについては，解釈語源として捉える方法です．これは語源解釈学の対象となるものです．私はどちらも重要な語源学の下位部門だと考えています．

最善の呼び方かどうかはわかりません．今後，さらに良い表現が現われたり，思いついたりするかもしれませんが，私のこの問題に関する考え方をここでお伝えしました．tip や sirloin の場合でも，2つの語源があるという考え方です．探求語源と解釈語源の2つが存在するということです．どちらが優れているという話ではなく，見方が異なるということです．

探求語源に注目するのは，可能な限り古い形を再現したいという思いからです．一方，解釈語源に注目するのは，人間の言葉に対するクリエイティブな感覚やセンスにポイントがあると思います．言葉のセンスやユーモアセンスを楽しむという側面です．両方の側面が語源学が追求すべき対象だと私は考えています．

　「英語史の輪」の一部にすぎませんが雰囲気はいかがでしょうか．関心をもたれた方は，ぜひ7月分のプレミアムリスナーになっていただければと思います（6月分もバックナンバーとしてアーカイヴされています）．7月の「英語史の輪」の初回配信は，明日7月4日（火）の夕方6時を予定しています．
　なお，今回取り上げた話題については，hellog より関連記事「#3539. tip （心付け）の語源」 ([2019-01-04-1])，「#4942. sirloin の民間語源 --- おいしすぎて sir の称号を与えられた牛肉」 ([2022-11-07-1]) もご参照ください．

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