hellog〜英語史ブログ / 2020-08-17

■ #4130. 英語語彙の多様化と拡大の歴史を視覚化した "The OED in two minutes" [oed][map][lexicology][borrowing][lexicography][philology][statistics][web_service][hel_education]

　The OED in two minutes に，中英語の始まる1150年から2010年までの英語（借用）語彙史を地図上で視覚化してダイジェストで示すコンテンツが公表されている．これは凄いコンテンツ．実にみごとに英語語彙の多様化と拡大の歴史が表現されており，しかもいろいろな意味で考えさせられる．こちらからどうぞ．

　地図の下にある色付きの帯は，現代英語における語種ごとの総トークン頻度を表わしている（背後で利用されているデータベースは Google Ngrams の1970--2008年の部分だという）．試しに2010年現在の地図に示される統計をみてみると，総トークン頻度にして，ゲルマン系の語彙（青帯）が49%，英語要素に基づく複合語など（白帯）が26%なので，ここまでで全体の3/4である．ロマンス系の語彙（赤帯）が18%，ラテン語が7%，そしてその他が0.2%だ．英語史では語彙の歴史は借用の歴史であるというのが定番だが，トークン頻度で考える限り，現在でも英語の語彙は圧倒的にアングロサクソン（あるいはゲルマン）的であるといってよいことになる．この事実については「#3400. 英語の中核語彙に借用語がどれだけ入り込んでいるか？」 ([2018-08-18-1]) と，そこに張ったリンク先の記事を参照．
　地図左下の年号に重なって描かれている灰色のバブルは，高頻度かつ多数の単語が加わった年ほど大きくなり，低頻度かつ少数の単語が加わったにすぎない年には小さくなる．17世紀を通じて相対的に大きかったバブルが，18世紀にかけてしぼんでいく様子も興味深い (cf. 「#2995. Augustan Age の語彙的保守性」 ([2017-07-09-1])，「#203. 1500--1900年における英語語彙の増加」 ([2009-11-16-1])，「#4070. 18世紀の語彙的低迷のなぞ」 ([2020-06-18-1])) ．
　英語（語彙）史を大づかみするには，このようなダイジェストの視覚コンテンツが威力を発揮する．

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