hellog〜英語史ブログ / 2014-03-19

■ #1787. coolth [productivity][suffix][noun][derivation][morphology]

　動詞や形容詞から名詞を派生させる接尾辞 -th について，「#14. 抽象名詞の接尾辞-th」 ([2009-05-12-1])，「#16. 接尾辞-th をもつ抽象名詞のもとになった動詞・形容詞は？」 ([2009-05-14-1])，「#595. death and dead」 ([2010-12-13-1]) で話題にした．この接尾辞は現代英語では生産的ではないが，それをもつ名詞は少なからず存在するわけであり，話者は -th の名詞化接尾辞としての機能には気づいていると考えられる．したがって，何らかのきっかけで -th をもつ新しい名詞が臨時的に現れたとしても，それほど驚きはしないだろう．
　辞書で coolth なる名詞をみつけた．通常は形容詞 cool に対する名詞は coolness だろうが，coolth も OED によれば1547年に初出して以来，一応のところ現在にまで続いている．ただし，レーベルとして "Now chiefly literary, arch., or humorous" となっており，予想通り普通の使い方ではないようだ．cool の「涼しい」の語義ではなく，口語的な「かっこいい」の語義に相当する名詞としての coolth も1966年に初出している．冗談めいた，あるいは臨時語的な語感は，次の現代英語からの例文に現れている．

　・ The walls of the house alone have 230,000 lb of adobe mass that can store heat and coolth (yes, this is a word).
　・ Of course, just saying 'hippest' gives away my age and my utter lack of coolness or coolth or whatever term those people are using these days.
　・ How soothing it is, forsooth, to desire coolth and vanquish inadequate Brit warmth.

　コーパスからいくつか例が挙がるので，典型的な臨時語 (nonce-word) とはいえない．一方で，語彙化しているというほどの安定感はない．接尾辞いじりのような言葉遊びにも近い．しかし，潜在的に生産性が復活しうるという点で，「#732. -dom は生産的な接尾辞か」 ([2011-04-29-1]) で取り上げた -dom の立場に近接する．coolth は，-th の中途半端な性質がよく現れている例と言えそうだ．
　非生産的な接尾辞による臨時語といえば，「#1761. 屈折形態論と派生形態論の枠を取っ払う「高さ」と「高み」」 ([2014-02-21-1]) の関連して，個人的な事例がある．先日，風邪をひいて，だるい感じにつきまとわれた．それが解消したときに「あのだるみが取れただけで楽になったなぁ」と口から出た．日本語の語として「だるさ」はあっても「だるみ」は普通ではないと気づいて苦笑したのだが，ただの「だるさ」ではなく，自分のみが知っているあの独特の不快感を伴う「だるさ」，自分にとっては十分に具体的な内容をもち，臨時に語彙化されてしかるべき「だるさ」を表わすために，本来であれば非生産的な接尾辞「み」を引き出す機構が特別に発動し，「だるみ」が産出されたのだろうと内省した．
　なお，接辞や語の生産性，臨時性，創造性という概念は互いに関係が深く，上で示唆したように，単純に対立するというようなものではない．この問題については，「#938. 語形成の生産性 (4)」 ([2011-11-21-1]) や「#940. 語形成の生産性と創造性」 ([2011-11-23-1]) を参照．今気づいたが，後者の記事で，まさに coolth （*付き！）の例を挙げていた．

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]