hellog〜英語史ブログ / 2012-05-05

■ #1104. 美女の形容としての grey eyes (1) [romance][adjective][sggk]

　中英語ロマンスを読んでいると，ヒロインが grey eyes をもつ美女として描写されることが多い．美女の描写であるから，grey eyes が具体的にどのような瞳を表わしているのか，ぜひ知りたいと思うのだが，これが案外と難しい問題である．中世と現代とで美的感覚が異なることはおおいにあり得るとしても，「灰色の瞳」とは本当に美しいものなのだろうか．あるいは，中英語の grey の表わす意味が，現代英語の grey とは異なっていたという可能性はないだろうか．
　例えば，Sir Gawain and the Green Knight の ll. 81--84 の "wheel" 部では，アーサー王妃 Guenevere が grey eyes をもつ美女として描かれている（Andrew and Waldron 版より引用）．

Þe comlokest to discrye
Þer glent with yȝen gray;
A semloker þat euer he syȝe
Soth moȝt no mon say.

　この gray の解釈は，編者によっても異なっている．Andrew and Waldron はグロッサリーで "(of eyes) blue-grey" としており，「青みがかった灰色」と解釈している．Gollancz, Barron, Tolkien and Gordon は，現代英語の grey と同一であるとしており，「青み」を積極的に排除しているわけではないが，基本的には「灰色」とみなしていることになる．grey eyes は灰色の瞳を指すという素直な解釈は，OED でも語義3において "Having a grey iris" として採用されている．
　しかし，MED では grei (adj. & n.) では，異なる解釈が示されている．語義 2 (b) で，"of eyes: bright, gleaming (of indeterminate color)" とあり，色合いではなく光り輝く様を記述する形容詞とされている．同じ解釈は Silverstein によっても示されており，"With lively, sparkling eyes" として注が与えられている．中英語には，greye as glas (The General Prologue, l. 152 の Prioress や，The Reeve's Tale, l. 3974 の粉屋の娘の形容）や grey as crystalle stone などの表現もみつかるし，「星のような目」という描写も広く見られることから，瞳の色合いそのものよりはその輝きに注目して美しさを表現するという伝統があったのかもしれない．
　西洋中世における美女描写の伝統については Brewer が詳しいが，12世紀より前には，文学上，さして重要な伝統とはされていなかったという．しかし，以降は，典型的な描写の伝統が中世の終わりまで続いた．その伝統の上に，時に革新的な表現が現われた．例えば，"whiter than the swan" のような美女の形容は中英語における創案とされる (Brewer 262) ．一方，grey eyes はフランス語で創案された des yeux vaires の翻訳だろうといわれている．ただし，この vaires なる形容詞の解釈も，色合いと輝きのいずれを表わしたのか不明であり，grey eyes の解釈に必ずしもヒントを与えてくれない．

　・ Andrew, Malcolm and Ronald Waldron, eds. The Poems of the Pearl Manuscript. 3rd ed. Exeter: U of Exeter P, 2002.
　・ Gollancz, Israel, ed. Sir Gawain and the Green Knight. EETS os 250. 1950.
　・ Tolkien, J. R. R. and E. V. Gordon, eds. Sir Gawain and the Green Knight. 2nd ed. Rev. Norman Davis. Oxford: Clarendon, 1967.
　・ Barron, W. R. J., ed. Sir Gawain and the Green Knight. Manchester: Manchester UP, 1974.
　・ Silverstein, Theodore, ed. Sir Gawain and the Green Knight. Chicago: U of Chicago P, 1983.
　・ Brewer, D. S. "The Ideal of Feminine Beauty in Medieval Literature, Especially 'Harley Lyrics', Chaucer, and Some Elizabethans." The Modern Language Review 50 (1955): 257--69.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]