hellog〜英語史ブログ / 2011-06-23

■ #787. Frisian [frisian][germanic][map][phonetics][palatalisation]

　[2009-06-17-1]の記事「インドヨーロッパ語族の系統図をお遊びで」に掲げた印欧語系統図や，[2009-05-08-1]の記事「ゴート語（Gothic）と英語史」に掲げたゲルマン語派の系統図から分かるように，系統的に英語に最も近い言語はフリジア語 (Frisian) である．一般にはほとんど認知されていないこの言語が世界的な言語たる英語に最も近いと言われてもピンと来ないと思われる．今回はこの Frisian という言語について概説する．
　Frisian は，Proto-Indo European -> Germanic -> West Germanic -> Low Germanic -> Anglo-Frisian という発達経路を英語と共有している．最後の Anglo-Frisian という分類は，後述するいくつかの音声特徴が両言語で共有されていることに基づく仮説だが，この分類を否定する見解もある．その場合には，Old Frisian と Old English が，Low Germanic 直下にフラットに位置づけられることになる．
　現在の Frisian の分布を地図上で確認したい．およそ青で囲った部分が，現在 Frisian の行なわれている地域である．（オランダ部分の詳細については，Ethnologue より オランダの言語分布地図も参照．）



　Ethnologue: Frisian in Family Tree にあるとおり，Frisian は伝統的に3つの方言群へと区分される．方言間あるいは方言内の差異はまちまちで，相互理解が可能でないことも多い．この3種類のなかで主要な方言は Western Frisian である．Ethnologue: Western Frisian が公開している2001年の調査によると，オランダ北部の北海に臨む Friesland 州（島嶼部を含む）を中心として約47万人の話者が存在する．同州の人口の70%が Western Frisian を話すが，ほとんどがオランダ語との二言語使用者である．20世紀の "Frisian movement" により West Frisian の公的な地位は上昇してきており，オランダの公用語の1つとしてその振興運動は進んできている．
　Friesland の東に広がるドイツの沿岸地域からデンマーク南部の島嶼部にかけて行なわれているのが，Frisian の東や北の諸方言である．ドイツの Saterland で5000人程度に話される Saterfriesisch （東の方言）や，ドイツの Schleswig-Holstein の沿岸部や向かい合う島嶼部で1万人程度の話者によって使用されている Northern Frisian （北の方言）がある（ただし内部での方言差は著しい）．同じくドイツの Ostfriesland, Lower Saxony などに2000人程度の話者を有する Eastern Frisian と呼ばれる言語があるが，名称からは紛らわしいことに，厳密には Frisian の1変種というよりは Low German の1変種というほうが適切とされる．
　Frisian の最古の文献は，部分的に11世紀に遡る法律文書で，13世紀の写本で現存している．ここに表わされている Old Frisian の段階は16世紀後半まで続いたが，1573年のものとされる文献を最後に，以降3世紀の間 Frisian で残された文書はほとんどみつかっていない．19世紀になると，Romanticism により民族言語としての Frisian が注目され，1938年に Frisian Academy が設立され，1943年には聖書の翻訳が出版された．ただし，これらの Frisian 復興運動は上にも述べたとおり，主にオランダという国家によって支持されている Western Frisian における話しであり，それ以外の諸方言には標準形式がないために今後の存続の可能性は薄いと考えられている．
　Frisian と英語に共通する音声特徴としては，(1) Germanic *f, *þ, *s に先行する鼻音の消失 ( ex. OFr fīf "five" ( < Germanic *fimf ), OFr mūth "mouth" ( < Germanic *munþ- ), OFr ūs "us" ( < Germanic *uns ) ) や，(2) 前舌母音に先行する Germanic *g の口蓋化 ( ex. OFr tzin "chin" ( < Germanic *kinn ), OFr lētza "leech, physician" ( < Germanic *lēkj- ) ) などがある．

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