hellog〜英語史ブログ / 2024-12-16

■ #5712. Norman の複数形に Normans のほか Normen もあった [number][plural][compound][metanalysis][analogy][folk_etymology][oed]

　German （ドイツ人）の複数形は Germans であり *Germen にはならない．語源的に -man 複合語ではないからだ．同様に human （人間）, Ottoman （オスマン・トルコ人）, talisman （護符）なども，-man はあくまで語幹の一部であり，語源的に -man 複合語ではないために，複数形は規則的に - s をつけて humans, Ottomans, talismans とする．*humen, *Ottomen, *talismen とはならない．
　これと若干事情が異なるのが「#707. dragoman」 ([2011-04-04-1]) で紹介した名詞の複数形である．dragoman （通訳）は語源的には -man 複合語ではないものの，複数形としては dragomans のみならず dragomen も用いられる．後者は一種の勘違い，あるいは異分析 (metanalysis) に基づく語形だが，歴史的には許容されてきた．
　さらに異なるタイプが，今回取り上げる Norman の複数形だ．この名詞は，語源的には north + -man であり，明らかに -man 複合語である（cf. 「#1568. Norman, Normandy, Norse」 ([2013-08-12-1])）．したがって，複数形は *Normen となることが予想されるが，実際には全体として1つの名詞語幹として解釈されるようになったのだろう，Normans という語形が通用されてきた．
　ところが Norman の語史をひもとくと，かつては複数形として Normen も用いられていたことがわかる．OED より古英語からの最初期の例文を挙げてみよう．

OE Þær wæs Harold cyning of Norwegan & Tostig eorl ofslagen, & gerim folces mid heom, ægðer ge Normana ge Englisca, & þa Normen [flugon þa Englis[c]a].
Anglo-Saxon Chronicle (Tiberius MS. B.i) anno 1066

OE Harold for to Norwegum, Magnus fædera, syððan Magnus dead wæs, & Normen hine underfengon.
Anglo-Saxon Chronicle (Tiberius MS. B.iv) anno 1049

　一方，古くから Normans のほうが普通の複数形だったようではある．

c1275 (?a1200) Seoððen comen Normans [c1300 Otho MS. Normains]..and nemneden heo Lundres.
Laȝamon, Brut (Caligula MS.) (1963) 7115

c1325 (c1300) þus was in normannes hond þat lond ibroȝt.
Chronicle of Robert of Gloucester (Caligula MS.) 7498

　-man 語の民間語源的な複数形をめぐる事例は，ほかにもあるかもしれない．

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