hellog〜英語史ブログ / 2024-12-02

■ #5698. royal we の起源と古英語・中英語 [greek][latin][royal_we][monarch][sociolinguistics][oe][me]

　昨日の記事「#5697. royal we は「君主の we」ではなく「社会的不平等の複数形」？」 ([2024-12-01-1]) に引き続き「君主の we」 (royal_we) に注目する．術語としては "plural of majesty", "plural of inequality" なども用いられているが，いずれも1人称複数代名詞の同じ用法を指している．
　Mustanoja (124) は，"plural of majesty" という用語を使いながら，ラテン語どころかギリシア語にまでさかのぼる用例の起源を示唆している．その上で，英語史における古い典型例として，中英語より「ヘンリー3世の宣言」での用例に言及していることに注目したい．

PLURAL OF MAJESTY. --- Another variety of the sociative plural (pluralis societatis) exists as the plural of majesty (pluralis majestatis), likewise characterised by the use of the pronoun of the first person plural for the first person singular. The plural of majesty originates in a living sovereign's habit of thinking of himself as an embodiment of the whole community. As the use of the plural becomes a mere convention, the original significance of this plurality tends to disappear. The plural of majesty is found in the imperial decrees of the later Roman Empire and in the letters of the early Roman bishops, but it can be traced to even earlier times, to Greek syntactical usage (cf. H. Zilliacus, Selbstgefühl und Servilität: Studien zum unregelmâssigen Numerusgebrauch im Griechischen, SSF-GHL XVIII, 3, Helsinki 1953). The plural of majesty is extensively used in medieval Latin. In OE it does not seem to be attested. OE royal charters, for example, have the singular (ic Offa þurh Cristes gyfe Myrcena kining; ic Æþelbald cincg, etc.). The plural of majesty begins to be used in ME. A typical ME example is the following quotation from the English proclamation of Henry III (18 Oct., 1258), a characteristic beginning of a royal charter: --- Henry, thurȝ Gode fultume king of Engleneloande, Lhoaverd on Yrloande, Duk on Normandi, on Aquitaine, and Eorl on Anjow, send igretinge to alle hise holde, ilærde ond ileawede, on Huntendoneschire: thæt witen ȝe alle þæt we willen and unnen þæt . . ..

　引用中の "the English proclamation of Henry III (18 Oct., 1258)" （「ヘンリー3世の宣言」）での用例について，ナルホドと思いはする．しかし「#5696. royal we の古英語からの例？」 ([2024-11-30-1]) の最後の方で触れたように，この例ですら確実な royal we の用法かどうかは怪しいのである．この宣言の原文については「#2561. The Proclamation of Henry III」 ([2016-05-01-1]) を参照．

　・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.

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