hellog〜英語史ブログ / 2016-11-17

■ #2761. 「言語的保守主義」再考 [language_myth][purism][linguistic_ideology]

　「#2751. T. S. Eliot による英語の詩の特性と豊かさ」 ([2016-11-07-1]) で引用した宇野によると，保守主義の源流はアイルランド生まれの英国ホイッグ党の政治家 Edmund Burke (1729--97) に遡る．「保守主義」という用語を Burke の用いた意味で用いるならば，以下のことを踏まえる必要があるという（宇野，p. 13）．

　(1) 保守すべきは具体的な制度や慣習であり，
　(2) そのような制度や慣習は歴史のなかで培われたものであることを忘れてはならず，
　(3) 大切なのは自由を維持することであり，
　(4) 民主化を前提にしつつ，秩序ある漸進的改革が目指される

　Burke は政治における「保守主義」のことを語っているわけだが，これを言語における「保守主義」に応用するならば，どのようなことになるだろうか．というのは，「#1318. 言語において保守的とは何か？」 ([2012-12-05-1])，「#1304. アメリカ英語の「保守性」」 ([2012-11-21-1]) で論じたように，言語における保守性という概念は，様々な問題を含んでいるからだ．
　もっとも，政治上の用語を言語の話題にそのまま当てはめようとしても無理が生じるだろうとは予想できる．(1) の「制度や慣習」というのは，言語でいえば文法，発音，語法などの具体的な言語項目といってよさそうであり，(2) の「歴史の中で培われた」という表現もそのまま言語に当てはめることができる．しかし，(3) 「自由を維持する」とは，言語において何に相当するのだろうか．言語使用者による個々の表現選択の自由のことだろうか，あるいは絶対的な規範主義の忌避というようなことを意味するのだろうか．(4) の「民主化」も，言語に当てはめると，その意味が分からなくなる．これについては，別途「#134. 英語が民主的な言語と呼ばれる理由」 ([2009-09-08-1])，「#1366. 英語が非民主的な言語と呼ばれる理由」 ([2013-01-22-1])，「#1845. 英語が非民主的な言語と呼ばれる理由 (2)」 ([2014-05-16-1])，「#2359. 英語が非民主的な言語と呼ばれる理由 (3)」 ([2015-10-12-1]) で考えてきた通りである．(4) の「秩序」や「改革」も，言語の場合には何に相当するのか判然としない．
　おそらく「言語的保守主義」とは「政治的保守主義の言語的側面」と理解しておくのがよいのだろう．つまり，言語体系そのものに関する話題ではなく，言語についての政治的信条に関する話題なのだろう．その意味で，「言語的保守主義」とは，もう1つの言語イデオロギー (linguistic_ideology) にすぎないのかもしれない (see 「#2163. 言語イデオロギー」 ([2015-03-30-1])) ．

　・ 宇野 重規　『保守主義とは何か　反フランス革命から現代日本まで』　中央公論新社〈中公新書〉，2016年．

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