hellog〜英語史ブログ / 2011-08-28

■ #853. 船や国名を受ける代名詞 she (2) [personal_pronoun][she][personification][gender]

　昨日の記事[2011-08-27-1]で，現代英語の船や国名を受ける代名詞 she の起源は，古英語の文法性ではなく，中英語の慣習的な擬人法にあることを解説した．今回は現代英語での用法について，例文を挙げながら見ていきたい．
　船や車などの乗り物を指す she は，特に男性が用いるとされる．これは，乗り物を愛情の対象としてとらえているからと言われる．

　・ Look at my sports car. Isn't she a beauty?
　・ What a lovely ship! What is she called?
　・ Hundreds of small boats clustered round the yacht as she sailed into Southampton docks.
　・ There were over two thousand people aboard the Titanic when she left England.

　国名を受ける she は，国を政治・文化・経済的な観点からとらえる場合に用いられるが．地理的に見る場合には it が用いられる．

　・ Iraq has made it plain that she will reject the proposal by the United Nations.
　・ France increased her exports by 10 per cent.
　・ Britain needs new leadership if she is to help shape Europe's future.
　・ After India became independent, she chose to be a member of the Commonwealth.

　口語表現や Australian English では，通例は擬人化しないものでも it の代わりに she が用いられることがある．この場合，愛情や嫌悪などの感情が一層こめられる (Quirk et al. 318) ．

　・ Remember that battle? Yeah, she was a doozie.
　・ She's an absolute bastard, this truck.

　このように，辞書を引けば例文は出てくるが，現在ではいずれも古風な用法になってきていることに注意すべきである．主要な学習者用英英辞書を引いてみると，OALD8 ではこの用法の記述がなく，LDOCE5 では "old-fashioned" のレーベル，Macmillan English Dictionary for Advanced Learners, 2nd ed. では "mainly literary" のレーベル，Merriam-Webster's Advanced Learner's English Dictionary では "somewhat old-fashioned" のレーベル，COBUILD English Dictionary と Cambridge Advanced Learner's Dictionary ではレーベルなしだった．辞書によってレーベルに差があるが，全体としてこの用法の register が限定されてきているらしいことが分かる．

　・ Quirk, Randolph, Sidney Greenbaum, Geoffrey Leech, and Jan Svartvik. A Comprehensive Grammar of the English Language. London: Longman, 1985.

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