hellog〜英語史ブログ / 2013-11-09

■ #1657. アメリカの英語公用語化運動 [sociolinguistics][language_planning][statistics][bilingualism][linguistic_right]

　アメリカにもイギリスにも法律で定めた公用語というものはない．英語が事実上の公用語であることは明らかだが，まさに事実上そうであるという理由で，特に法律で明記する必要がないのである．いや，正確には，これまでは必要がなかったと言うべきだろう．1980年代以降，アメリカでは英語公用語化運動が繰り広げられてきた．
　背景には，英語を話さないアメリカ人の増加という事情がある．U.S. Census Bureau の統計によると，5歳以上のアメリカ人で，英語がまったく話せない，あるいはうまく話せない人の数が，1980年では全人口の2%だったが，1990年では2.9%と増加し，最新の2011年のデータ (PDF)では4.65%に達している．ある試算によると2050年には6%に達するのではないかとも言われる．（Language Use - U.S. Census Bureau の各種統計を参照．）
　アメリカでは1968年の2言語教育法の制定により，非英語話者が教育上不利にならないような配慮がなされてきた．非英語話者の子供には英語を学ぶ機会が必ず与えられるし，政府刊行物，公共の案内，運転免許の筆記試験などで英語以外の言語を選ぶこともできる．しかし，この言語政策には莫大な予算がかかる．さらに，国家統合の問題にもかかわる．増加する国民の英語離れは，アメリカが国家としての重要な求心力を失い始めている徴候ではないかと考える人々がいてもおかしくない．こうして，英語公用語論争が始まった．
　連邦政府レベルで英語公用語運動が始まったのは，1981年である．カナダ生まれの日系人で言語学者であり連邦上院議員の S. I. Hayakawa が，英語を公用語とする修正条項を憲法に付加することを提案した．この提案は退けられたが，州レベルでは運動は続けられることになった．Nebraska, Illinois, Virginia, Indiana, Kentucky, Tennessee の6州で英語を公用語とする法律が成立したのに続き，1986年に California で英語公用語化法案 Proposition 63 が住民投票の結果，通された．メディアなどの前評判を覆して，賛成票73%での法案成立だった．それまでの他州での法案が実質的というよりは象徴的な意味合いをもつにすぎなかったのに対して，California Proposition 63 (or the English Is the Official Language of California Amendment) はより踏み込んだ法案となっていた．以下，抜粋しよう．

English is the common language of the people of the United States of America and of the State of California. . . . The legislature and officials of the State of California shall take all steps necessary to insure that the role of English as the common language of the State of California is preserved and enhanced. . . . Any person who is a resident of, or does business in the State of California shall have standing to sue the State of California to enforce this section . . .

　この法案は，州政府に英語公用語化に向けてあらゆる措置を取らせる権限を与え，州民に英語公用語化に抵触する事態に面したときに起訴権を与えるというものである．さらにこの法案に特異なのは，US English という団体を中心とした一般州民の要望による住民投票で可決したという点である．
　その後も，Arizona, Colorado, Florida などでも運動は成功したが，特に Arizona Proposition 106 はさらに突っ込んだ内容となっている．"As the official language of this State, the English language is the language of the ballot, the public schools and all government functions and actions."
　US English のような団体に反対する団体も現れている．English Plus Information Clearinghouse (EPIC) では，English Only ではなく English Plus の思想を打ち出し，言語権の擁護を訴えている．
　以上，東 (197--205) を参照して執筆した．関連して，「#256. 米国の Hispanification」 ([2010-01-08-1]) を参照．

　・ 東 照二　『社会言語学入門　改訂版』，研究社，2009年．

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