hellog〜英語史ブログ / 2020-02-22

■ #3953. アメリカ英語の non-rhotic 変種の起源を巡る問題 [ame][ame_bre][rhotic]

　母音が後続しない環境の r は，典型的にアメリカ英語では巻き舌で発音され (rhotic)，イギリス英語では発音されない (non-rhotic) ．これは英語の英米差のなかでも最もよく知られている違いである．伝統的な英語史では，この差異の起源は17世紀以降のイギリスからアメリカへの移民の出身地にあると説明される．ここでは説明を繰り返さないが，地図とともに「#2261. イギリスからアメリカへの移民の出身地 (1)」 ([2015-07-06-1])，および「#452. イングランド英語の諸方言における r」 ([2010-07-23-1]) と「#453. アメリカ英語の諸方言における r」 ([2010-07-24-1]) を参照されたい．ほぼ同じ解説は拙著の『英語史で解きほぐす英語の誤解 --- 納得して英語を学ぶために』（中央大学出版部，2011年）や『英語の「なぜ？」に答えるはじめての英語史』（研究社，2016年）でも繰り返してきた．
　しかし，イングランド南部の non-rhotic な発音が移民とともにアメリカの一部地域に持ち越されたという上記の伝統的な解説は，実はかなり単純化したものであり，実情はもっと複雑である．実際，ロンドン付近で non-rhotic な発音が流行ってきたのは18世紀半ばのことであり，アメリカ移民初期の17世紀には，いまだ non-rhotic は一般的ではなかった．したがって，上記の説にはアナクロ感が漂うのだ．この問題について Minkova (281) の解説を聞こう．

The development of North American rhotic accents is to a considerable extent a function of settlement patterns in colonial times. Though the original settlers on the East coast were mostly from the south and east of England, which are now non-rhotic, they arrived in the colonies long before 'dropping the -r' had become fashionable and codified there. The problem is not explaining where American rhoticity came from, --- it came from Southern and East Midland England originally, and later waves of settlers from Scotland and Ireland vigorously reinforced it --- but rather why non-rhoticity shows up anywhere in America. Since it only shows up in centres of education along the East Coast, not including Philadelphia, which has always been, and continues to be, rhotic, it may be that in the major political and trading centres, namely Boston, New York, Norfolk, Savannah, Alexandria and Charleston, the newly fashionable British r-less accent took root and was reinforced by regular travel to Britain. The Civil War is a watershed in the perception of rhoticity as prestigious: prior to it r-lessness was associated with the Bostonian and Virginian elite, but after 1870 New York was increasingly rhotic, the British model was much less important and rhoticity grained prestige.

　アメリカ英語で rhotic な発音が広く分布することは，多くの説明を要しない．移民初期の時代には，イングランドのどの地方でも（南部や東部でも）まだ rhotic が一般的であり，それがアメリカにそのまま持ち越されたと考えればよいからだ．むしろ non-rhotic な発音がいかにしてアメリカの一部地域に現われているのかというのが問題となる．移民当初より，non-rhotic な発音がイングランド南部・東部からアメリカにもたらされたとするのは，先にも述べたようにアナクロである．むしろ，ロンドンと結びつきの強い Boston, New York, Virginia などが，その後もロンドンとの不断の接触を続け，やがてロンドンで定着してきた non-rhotic な発音を大西洋の逆側でも真似ることになった，と考えるほうが妥当なのかもしれない．

　・ Minkova, Donka. A Historical Phonology of English. Edinburgh: Edinburgh UP, 2014.

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