hellog〜英語史ブログ / 2019-03-11

■ #3605. This needs explaining. --- 「need ＋動名詞」の構文 [gerund][participle][passive][voice][construction]

　昨日の記事「#3604. なぜ The house is building. で「家は建築中である」という意味になるのか？」 ([2019-03-10-1]) と関連する構文の話題．標題のように，need が動名詞（能動態）を従える構文がある．論理的に考えれば This は explain されるべき対象であるから，動名詞の受動態 being explained が用いられてしかるべきところだが，一般には標題の通りでよい．これは，昨日も述べたように，（動）名詞にあっては，もとの動詞には備わっていた態 (voice) の対立が中和されているからである．つまり，動詞 explain から動名詞 explaining となったことにより，「説明する」と「説明される」の意味的対立が薄まり，純正の名詞 explanation （説明）と同じように，態について無関心となっていると考えればよい．
　need のほかに want, require, deserve, bear, escape などの動詞や，形容詞 worth も動名詞を従える構文をとる（中島，p. 232）．例を挙げよう．

　・ This machine wants repairing.
　・ The fence requires painting.
　・ A person who steals deserves punishing.
　・ It doesn't bear thinking about.
　・ Use every man after his desert, and who should 'scape whipping? --- Hamlet, II. ii. 555--6
　・ What is worth doing at all is worth doing well.

　もちろん各々に動名詞の受動態を用いても，それはそれで意味論的にも統語的にも適格ではあるが，「構文としての響き」というべきものは失われるのかもしれない．いずれにせよニッチに生き残ってきた構文である．

　・ 中島 文雄　『英語発達史　改訂版』岩波書店，2005年．

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