hellog〜英語史ブログ / 2014-02-12

■ #1752. interpretor → interpreter (2) [spelling][suffix][corpus][emode][hc][ppcme2][ppceme][archer][lc]

　標記の件については「#1740. interpretor → interpreter」 ([2014-01-31-1]) と「#1748. -er or -or」 ([2014-02-08-1]) で触れてきたが，問題の出発点である，16世紀に interpretor が interpreter へ置換されたという言及について，事実かどうかを確認しておく必要がある．この言及は『英語語源辞典』でなされており，おそらく OED の "In 16th cent. conformed to agent-nouns in -er, like speak-er" に依拠しているものと思われるが，手近にある16世紀前後の時代のいくつかのコーパスを検索し，詳細を調べてみた．
　まずは，MED で中英語の綴字事情をのぞいてみよう．初例の Wycliffite Bible, Early Version (a1382) を含め，33例までが -our あるいは -or を含み，-er を示すものは Reginald Pecock による Book of Faith (c1456) より2例のみである．初出以来，中英語期中の一般的な綴字は，-o(u)r だったといっていいだろう．
　同じ中英語の状況を，PPCME2 でみてみると，Period M4 (1420--1500) から Interpretours が1例のみ挙った．
　次に，初期近代英語期 (1418--1680) の約45万語からなる書簡コーパスのサンプル CEECS (The Corpus of Early English Correspondence でも検索してみたが，2期に区分されたコーパスの第2期分 (1580--1680) から interpreter と interpretor がそれぞれ1例ずつあがったにすぎない．
　続いて，MEMEM (Michigan Early Modern English Materials) を試す．このオンラインコーパスは，こちらのページに説明のあるとおり，初期近代英語辞書の編纂のために集められた，主として法助動詞のための例文データベースだが，簡便なコーパスとして利用できる．いくつかの綴字で検索したところ，interpretour が2例，いずれも1535?の Thomas Elyot による The Education or Bringing up of Children より得られた．一方，現代的な interpreter(s) の綴字は，9の異なるテキスト（3つは16世紀，6つは17世紀）から計16例確認された．確かに，16世紀からじわじわと -er 形が伸びてきているようだ．
　LC (The Lampeter Corpus of Early Modern English Tracts) は，1640--1740年の大衆向け出版物から成る約119万語のコーパスだが，得られた7例はいずれも -er の綴字だった．
　同様の結果が，約330万語の近現代英語コーパス ARCHER 3.2 (A Representative Corpus of Historical English Registers) (1600--1999) でも認められた．1672年の例を最初として，13例がいずれも -er である．
　最後に，中英語から近代英語にかけて通時的にみてみよう．HC (Helsinki Corpus) によると，E1 (1500--70) の Henry Machyn's Diary より，"he becam an interpretour betwen the constable and certein English pioners;" が1例のみ見られた．HC を拡大させた PPCEME によると，上記の例を含む計17例の時代別分布は以下の通り．

	-o(u)r	-er(s)
E1 (1500--1569)	2	1
E2 (1570--1639)	3	5
E3 (1640--1710)	0	6

　以上を総合すると，確かに16世紀に，おそらくは同世紀の後半に，現代的な -er が優勢になってきたものと思われる．なお，OED では，1840年の例を最後に -or は姿を消している．

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