hellog〜英語史ブログ / 2009-07-04

■ #67. 序数詞における補充法 [suppletion][numeral]

　屈折などのパラダイムにおいて，まったく語源の異なる形態があるスロットに入り込んで定着する現象を補充法 ( suppletion ) ということは，[2009-06-10-1]の記事で触れた．go -- went や good -- better が代表的な例として挙げられるが，現代英語の序数詞の系列にも補充が起こっている．
　second の語源について話していたときに，学生が鋭く指摘してくれたことである．序数詞 second は，ラテン語の異態動詞 ( deponent verb ) sequī の過去分詞形 secūtus に由来する借用語である．だが，現代英語の序数詞の系列では second 以外はすべて本来語であり，second だけが浮き立っている．
　古英語では，second の意味を表すのに本来語の ōþer ( > PDE other ) を用いていた．その名残は，現代英語の every other day ( = every second day ) という句に見られる．だが，このスロットを後に（ OED の初例は1297年）外来語の second が埋めたわけであるから，これは補充法の例ではないかというわけである．
　よく考えてみると，そもそも本来語の other 自体が補充形である．そして，これまた本来語の first も然り．「3番目」以上は，すべて基数詞に序数語尾 -th が付加されただけの「規則形」である．確かに，third のように若干の語尾音変化と音位転換[2009-06-27-1]を経たものもあるが，原則として規則的といっていいだろう．
　だが，first は one と語源的なつながりはないし，other も two とは無関係である．語尾を見るとわかるが，first は最上級，other は比較級と関係しており，そこからそれぞれ「1番目」「2番目」の意味が生じてきているのであり，対応する基数詞には関係していない．
　以上から，序数詞系列について補充法を論じる場合 second のみが借用語であるという点において補充法の例となるのではなく，そもそも first と second ( other ) が接尾辞付加規則とは無縁である点において補充法の例となる，というほうが正しいように思われる．

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