hellog〜英語史ブログ / 2024-11-14

■ #5680. laughter の -ter 語尾 [suffix][noun][word_formation][derivation][lexicology][oed]

　laugh （笑う）の名詞形は laughter （笑い）である．動詞から名詞を形成するのに -ter という語尾は珍しい．語源を探ってみても，必ずしも明確なことはわからない．ただし類例がないわけではない．
　OED の laughter (NOUN¹) によると，語尾の -ter について次のように記述がある．

a Germanic suffix forming nouns also found in e.g. fodder n., murder n.¹, laughter n.², lahter n.

　上記の laughter n.² というのは見慣れないが「鶏の産んだひとまとまりの卵」ほどを意味する．「卵を産む」の意の動詞 lay の名詞形ということだ．
　ちなみに『英語語源辞典』で laughter を引くと，slaughter （畜殺；虐殺）が参照されており，「古い名詞語尾」と説明がある．動詞 slay （殺す）に対応する名詞としての slaughter ととらえてよい．
　他には food （食物）と関連のある fodder n.（家畜の飼料）や foster n.¹（食物）にも，問題の接尾辞が関与しているとの指摘がある．稀な接尾辞であることは確かだ．

　・ 寺澤 芳雄（編集主幹）　『英語語源辞典』新装版　研究社，2024年．

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