hellog〜英語史ブログ / 2010-04-06

■ #344. cherry の異分析 [metanalysis][back_formation][plural][french][etymology][doublet]

　東京は桜が満開である．散り始めているものもあり，花見の興は増すばかりである．言うまでもなく桜は散るからよいわけだが，スコットランド留学中，フラットのそばにあった桜は，あの寒々しい冬のうちから季節感もなく咲き，風の吹きすさぶなか，散らずに屹立していた．はかなさも何もなく，かわいげがないなと思ったものである．桜の種類が異なるのだろう．
　「さくら」はイギリスでも古くから知られている．合成語の一部としては cirisbēam 「桜の木」として古英語から存在していたし，現在の cherry につながる形態も早く1300年くらいにはフランス語から借用されていた．われわれも何かと親しみ深いこの単語，実は英語史では数の異分析 ( numerical metanalysis ) の例として話題にのぼることが多い．借用元の Old Norman French の形態は cherise であり，<s> はもともと語幹の中に含まれている．ところが，借り入れた英語の側がこの <s> を複数語尾の <s> と誤って分析してしまい，<s> を取り除いた形を基底形として定着させてしまった．これが，cherry のメイキングである．ちなみに，フランス語 cerise が「さくらんぼ色（の）」の意味で19世紀に英語に入ったので，cherry と cerise は二重語 ( doublet ) の関係にあることになる．
　語幹末尾の <s> を複数形の <s> と取り違えて新しい単数形を作り出す例は他にもある．pea 「エンドウマメ」の歴史的な単数形は本来 pease ( < OE pise < LL pīsa ) だが，<s> が複数語尾と間違えられた結果，pea が新しい単数形として生み出された．同様に，sherry 「シェリー酒」はスペイン語の Xeres に由来し，英語へは16世紀に sherris として入ったが，17世紀には異分析されて生じた sherry が使われ出した．（シェリー酒はお酒を覚えたての頃に大飲みしてひどい目にあったので，いまだにあの匂いにはトラウマ的抵抗がある．）
　上の述べた類の numerical metanalysis は，元の語幹の一部を切り取る語形成であるから，逆成 ( back-formation ) の一種ともいえる．逆成については back_formation の各記事を参照．

　・ 児馬 修　『ファンダメンタル英語史』　ひつじ書房，1996年．111--12頁．

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