hellog〜英語史ブログ / 2018-12-24

■ #3528. 法助動詞を重ねられた時代 [auxiliary_verb][grammaticalisation][speed_of_change][syntax]

　現代英語では，will, shall, can, may などの法助動詞を重ねて用いることはできない．法助動詞は1つのみで用いられ，その後に本動詞の原形が続くという形式しか許容されない．しかし，かつて法助動詞を2つ重ねることができた時代があった．
　中尾 (350) を参照した縄田 (89--90) より，中英語からの例を示そう．

a. Shall 「未来」 + Will 「意志」
   whase wilenn shall þiss boc efft oþerr sitþe written
   'whoever shall wish to write this book afterwards another time' (?c1200 Orm D. 95)
b. Shall 「未来」 + Can 「能力」
   I shal not konne answere.
   'I shall not be able to answer.' (c1386 Chaucer, C. T. B 2902)
c. Shall 「未来」 + May 「能力」
   Hu sal ani man ðe mugen deren?
   'How shall any man be able to injure thee?' (c1250 Gen & Ex 1818)
d. May 「可能性」 + Can 「能力」
   it may not kon worche þis work bot ȝif it be illuminid by grace
   'it may not be able to do this work unless it be illumined by grace' (?a1400 Cloud 116, 14)

　現在の法助動詞はもともとは一般動詞にすぎなかったが，歴史的に法助動詞へと文法化 (grammaticalisation) してきた経緯がある．しかし，一般動詞から法助動詞への範疇の移行は，一夜にして切り替えが生じたわけではなく，グラジュアルな過程だったために，その移行期においては上記のように両範疇の特性を合わせもったような「2つ重ね」が許容されたということだろう．しかし，近代英語以降，この構造は廃れていく．
　縄田論文では，この2重法助動詞を巡る問題について，個々の助動詞間で法助動詞化の速度が異なっていたことが背景にあると議論されている．異なる立場からの関連する議論としては，「#1406. 束となって急速に生じる文法変化」 ([2013-03-03-1])，「#1670. 法助動詞の発達と V-to-I movement」 ([2013-11-22-1]) を参照．

　 ・ 中尾 俊夫　『英語史 II』　英語学大系第9巻，大修館書店，1972年．
　 ・ 縄田 裕幸　「第4章　分散形態論による文法化の分析 --- 法助動詞の発達を中心に ---」『文法化 --- 新たな展開 ---』秋元 実治・保坂 道雄（編）　英潮社，2005年．75--108頁．

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