hellog〜英語史ブログ / 2018-11-11

■ #3485. 「神代文字」を否定する根拠 [japanese][writing]

　日本語と文字の本格的な出会いは，起源400年前後の漢字の伝来によるものと考えられているが，さらに古い時代に日本固有の文字があったと主張するものもある．その文字は「神代文字」と総称されている．
　このような主張の最初の記録は卜部懐賢（兼方）の『釈日本紀』 (1274--1301年頃成立）であり，その後，江戸時代には具体的な文字とともに平田篤胤の「日文」（ひふみ），鶴峯戊申の「天名地鎮」（あないち）などでも紹介された．神代文字といっても様々な種類が提示されているが，特によく知られる「日文」などは，一目見ればわかるようにハングルを拝借したものであり，明らかに偽作である．このような主張はナショナリズムに基づいた主張といってよく，『世界大百科事典第2版』によれば「愛国者とか軍人などのなかには，昭和年代に入ってさえ，その存在を信ずるものがあって，政治問題にまでも発展しかねない事件を引き起したことがある」とある．
　神代文字を否定する根拠は豊富にある．漢字に先立って固有の文字があったのなら，なぜ前者を借用し，さらにそこから仮名を発達させる必要があったのか．また，提示されている神代文字は単音文字だが，音節文字である仮名よりも発達していると考えられる単音文字が時代的に先行しているのは妙である，等々．しかし，何よりも次の議論が決め手である．沖森 (33) より引用する．

　神代文字の存在を否定する根拠は実にたくさんあって，逐一挙げるのは煩雑なことから，重要な点を一つだけ述べておきます．
　文字が音を表すものである以上，古代において区別されていた音韻，つまり意味の違いを反映する音が体系的に書き分けられていなければなりません．〔中略〕奈良時代以前には，イロハ四七音以外に，少なくとも二〇音が音節として区別されていました．しかし，主張されている神代文字は，一〇世紀中葉以降の，イロハ四七（または「ン」を加えて四八）音，もしくは五十音図による五〇音を書き分けるという域を出ていません．つまり，奈良時代以前の言語上の特徴が，それらにはまったく見られないのです．

　・ 沖森 卓也　『はじめて読む日本語の歴史』　ベレ出版，2010年．

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