hellog〜英語史ブログ / 2018-01-21

■ #3191. period, semicolon, colon の効果の違い [punctuation]

　Crystal (220--21) が，標題の3つの句読点の使い分けを示すのに精妙な例を挙げている．以下の3つの違いがわかるだろうか．

(a) I looked around the room. Mike was winking. Jane was smiling.
(b) I looked around the room. Mike was winking; Jane was smiling.
(c) I looked around the room. Mike was winking: Jane was smiling.

　(a) では，Mike のウィンクと Jane のニッコリの間に特別な関係が積極的には認められない．2つの別々の出来事が継起している，ただそれだけという構図である．
　(b) では，Mike のウィンクと Jane のニッコリが1つのシーンとして同じ構図に納まっている．セミコロンにより，2つの出来事が何らかの関係をもって同時に起こっていることが含意される．
　(c) では，Mike のウィンクと Jane のニッコリの間に密接な関係があることが含意される．同じ構図に納まっているのみならず，おそらくは因果関係がある．つまり，Mike がウィンクしたから，Jane が微笑んだのだろう．

　それぞれの直後に新たな文脈を補うと，含意がわかりやすくなる．

(a) I looked around the room. Mike was winking. Jane was smiling. Graham was grinning widely. Everyone could see what had happened ...
(b) I looked around the room. Mike was winking; Jane was smiling. Graham, their next-door neighbour, was ignoring them, as he always did at parties. ...
(c) I looked around the room. Mike was winking: Jane was smiling. It was great to see that my plan to bring them together had worked.

　非常に微妙なニュアンスの差だが，句読法に精通したプロの書き手はこのような差を利用する．精読において注意しておくべき「ポイント」（←文字通り）である．

　・ Crystal, David. Making a Point: The Pernickety Story of English Punctuation. London: Profile Books, 2015.

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