hellog〜英語史ブログ / 2018-10-26

■ #3469. cosmos, cosmopolitan, cosmetics [etymology][greek][indo-european][ormulum]

　cosmos は，秩序整然とした体系としての「宇宙」を意味する語である．ギリシア語で秩序を表わす kósmos に由来し，これ自体は印欧祖語の語根 *kes- （秩序づける）に遡るのではないかとされる．「宇宙」の語義は，Pythagoras 派の哲学者が宇宙を完全な秩序体とみなしていたことによる．
　英語では以下のように12世紀後半の Ormulum に最も早い単発の例がみられる．Orm の綴字から判断すると，cosmōs のように第2音節の母音は長母音だったと思われる．

?c1200 Orm.(Jun 1) 17559: Werelld iss nemmnedd Cossmos, Swa summ þe Grickess kiþenn.
?c1200 Orm.(Jun 1) 17592: Tohh is þeȝȝre baþre shrud þurrh Cossmos wel bitacnedd.

　Ormulum 以降，この単語はしばらく用いられず，17世紀半ばになってようやく現われてくる．これは近代英語期の再借用とみなしてよいだろう．植物の「コスモス」の語義は，その秩序だった優美さから名付けられたもので，1813年に初出している．
　関連語として，cosmopolitan, cosmopolite （世界主義者）がある．ギリシア語の cosmo- （宇宙，秩序）+ politēs （市民）に由来し，初出は17世紀前半，本格的な使用は19世紀半ばからである．語感については「#3308. Cosmopolitan Vocabulary という表現について」 ([2018-05-18-1]) で取り上げたので参照されたい．
　そして，cosmetic （化粧，美容）も関連語である．ギリシア語の形容詞形 kosmēticós （秩序だった）がフランス語 cosmétique を経由して17世紀に英語に入ったものである．初例は1605年の Bacon からで「美容術」の語義で用いられた．「化粧」の語義としては1650年のものが最初である．
　cosmetic は，現在の英単語としては「化粧の；美容の」に加え「うわべだけの」というネガティヴな含意で用いられることもあり「虚飾」感がつきまとう．しかし，原義を考えれば本来の化粧とは秩序だった端正な美しさを目指すものだったのだろう．化粧もやりすぎると，やはりギリシア起源の対義語である chaos （混沌，無秩序）(< Gk kháos "gulf, abyss, chaos") となってしまうので要注意です．

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