hellog〜英語史ブログ / 2010-03-13

■ #320. The Untrue-Born English Language [contact][elf]

　Robinson Crusoe の著者 Daniel Defoe (1660-1731) が，その出版よりずっと前の1701年に The True-Born Englishman という風刺詩を書いている．当時，イギリスは James II を廃して（名誉革命），オランダからやってきた William of Orange が William III として，Mary II との共同統治という形で王位についていた．政治パンフレット作家で William III の支持派であった Defoe は，外国人が我が国を治めているということに不満を抱く人々に対抗する目的で，本書を世に出した．要するに，生粋のイングランド人などというものはありえない．歴史を見れば分かるとおりイングランド人は雑種なのだから，外国人の王を黙って受け入れよ，というメッセージである．当時これは飛ぶように売れ，現在でも人種・国籍差別廃止の観点からその内容は色あせていないと評価されている．
　イングランド人が雑種であることと英語が雑種であることは，ぴたりと符合している．かつての征服や移住などによる多民族との接触の結果として，イングランドが今ある姿になり，英語が今ある姿になった (see [2009-06-04-1])．イングランドの多民族性，英語の雑種性を説明するには，当の Defoe の言葉をして語らしめるのが一番よさそうだ．少し長いが 1703年版に基づくオンラインの Luminarium Edition から引用する．

  The Romans first with Julius Cæsar came,
Including all the nations of that name,
Gauls, Greeks, and Lombards, and, by computation,
Auxiliaries or slaves of every nation.
With Hengist, Saxons; Danes with Sueno came,
In search of plunder, not in search of fame.
Scots, Picts, and Irish from the Hibernian shore,
And conquering William brought the Normans o'er.
  All these their barbarous offspring left behind,
The dregs of armies, they of all mankind;
Blended with Britons, who before were here,
Of whom the Welsh ha' blessed the character.
  From this amphibious ill-born mob began
That vain ill-natured thing, an Englishman.
The customs, surnames, languages, and manners
Of all these nations are their own explainers:
Whose relics are so lasting and so strong,
They ha' left a shibboleth upon our tongue,
By which with easy search you may distinguish
Your Roman-Saxon-Danish-Norman English.

　さしずめ英語は，"this amphibious ill-born language" ということになろうか．あるいは，"The Untrue-Born English Language" と呼んでもよい．
　今後，非母語話者からの強力な圧力により英語が変容してゆく可能性があるが ( see [2009-10-07-1] )，新たに現われてくる雑種的な英語に対して母語話者（や伝統文法を重んじる世界中の英語教師）はどのような反応を示してゆくことになるだろうか．

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