hellog〜英語史ブログ / 2022-12-09

■ #4974. †splendidious, †splendidous, †splendious の惨めな頻度 --- EEBO corpus より [eebo][corpus][synonym][emode]

　「#3157. 華麗なる splendid の同根類義語」 ([2017-12-18-1])，「#4969. splendid の同根類義語のタイムライン」 ([2022-12-04-1]) で，初期近代英語期を中心とする時期に splendid の同根類義語が多数生み出された話題を取り上げた．
　そのなかでもとりわけ短命に終わった，3つの酷似した語尾をもつ †splendidious, †splendidous, †splendious について，EEBO corpus で検索し，頻度を確認してみた．参考までに，現在もっとも普通の splendid の頻度も合わせて，半世紀ごとに数値をまとめてみた．

word	current by OED	C16b	C17a	C17b	total
†splendidious	?a1475 (?a1425)--1653	2	14	1	17
†splendidous	1607--1640	0	5	1	6
†splendious	1609--1654	0	1	1	2
splendid	1624--	15	116	2534	2665

　廃語となった3語は，現役中にも惨めな頻度だったことがわかるだろう．全体で2例しか挙がってこなかった splendious に至っては「現役」だったという表現すら当たらないかもしれない．この2つの例文を覗いてみよう（斜字体は筆者）．2例目では先行する delicious が同じ語尾を取っている．

　・ 1609: Ilands besides of much hostillitie, which are as sun-shine, sometimes splendious, anon disposed to altering frailtie
　・ 1656: imagin madam, what a delicious life i lead, in so noble company, so splendious entertainment, and so magnificent equipage

　この splendious などは，事実上その場で即席にフランス単語らしく造語された使い捨ての臨時語 (nonce word) といってよく，「#478. 初期近代英語期に湯水のように借りられては捨てられたラテン語」 ([2010-08-18-1]) で解説した当時の時代精神をよく表わす事例ではないだろうか．「輝かしい」はずの形容詞だが，実際にはかりそめの存在だった．

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