hellog〜英語史ブログ / 2022-12-06

■ #4971. often の t は発音するのかしないのか [youtube][spelling_pronunciation][prestige][stigma][walker][genius6]

　一昨日公開された YouTube 「井上逸兵・堀田隆一英語学言語学チャンネル」の最新回となる第81弾で「often の t を発音する人が増加傾向！？なぜ？　ー　often だけの謎」と題して often の t について考察しています．
　先月発売された『ジーニアス英和辞典』第6版に，私が執筆させていただいた「英語史Q&A」というコラムが新設されており，そこに often についてのコラムも含まれているので，今回の YouTube ではこの話題を深掘りしようと思い立った次第です（cf. 「#4892. 今秋出版予定の『ジーニアス英和辞典』第6版の新設コラム「英語史Q&A」の紹介」 ([2022-09-18-1])）．YouTube の収録仕様をリニューアルしたお披露目の回ということもありまして，ぜひご視聴していただければと．

　近年 often の /t/ を spelling_pronunciation の原理に従って響かせる発音が増えてきているという話しですが，この問題については hellog でも直接・間接に多く取り上げてきました．以下をご参照ください．

　・ 「#4146. なぜ often は「オフトゥン」と発音されることがあるのですか？ --- hellog ラジオ版」 ([2020-09-02-1])
　・ 「#379. often の spelling pronunciation」 ([2010-05-11-1])
　・ 「#211. spelling pronunciation」 ([2009-11-24-1])
　・ 「#2121. 英語史における /t/ の挿入と脱落の例」 ([2015-02-16-1])
　・ 「#380. often の <t> ではなく <n> こそがおもしろい」 ([2010-05-12-1])
　・ 「#381. oft と often の分布の通時的変化」 ([2010-05-13-1])
　・ 「#3662. "Recency Illusion" と "Frequency Illusion"」 ([2019-05-07-1])

　参考までに American Heritage Dictionary 5th ed. による often の Usage Note を引用しておきます．歴史的な経緯が要約されています．

Usage Note: The pronunciation of often with a (t) is a classic example of what is known as a spelling pronunciation. During the 1500s and 1600s, English experienced a widespread loss of certain consonant sounds within consonant clusters, as the (d) in handsome and handkerchief, the (p) in consumption and raspberry, and the (t) in chestnut and often. In this way the consonant clusters were simplified and made easier to articulate. But with the rise of public education and literacy in the 1800s, people became more aware of spelling, and sounds that had become silent were sometimes restored. This is the case with the (t) in often, which is acceptably pronounced with or without the (t). In similar words, such as soften and listen, the t has generally remained silent.

　現在すでに多くの英語母語話者が often について /t/ の響かない伝統的な発音と響く革新的な発音の両方をもっているようで，特に後者に卑しい響き (stigma) が付されているわけでもなさそうです．ただし，前者がより正統で威信 (prestige) のある発音だという意識はまだ多少残っているかもしれません．革新的な発音が市民権を得るには，多少時間がかかるものです．
　この点でおもしろいのは，16--17世紀にはむしろ /t/ を響かせない発音こそが革新的だったことです．そして，Dobson (§405) の見解によれば，実際に威信も低かったらしいのです．

§405. Loss of [t] after [f] is common only in often, where assimilation to the following [n̩] assists the loss, but occurs in other cases (see Wyld, p. 302, on Toft's and Shaftesbury). In often [t] is kept by Hart, Bullokar, Robinson, Gil, Hodges, and the shorthand-writer Hopkins (as often in PresE; Wyld, loc. cit., is surely wide of the mark in calling this 'a new-fangled innovation'), but shown as lost by the 'phonetically spelt' lists of Coles and his successors (Strong, Young, and Brown); despite its use by Queen Elizabeth, the pronunciation without [t] seems to have been avoided in careful speech in the seventeenth century, for record in these 'phonetically spelt' lists and nowhere else generally indicates a vulgarism.

　なお，18世紀末の規範発音の決定版といえる「#1456. John Walker の A Critical Pronouncing Dictionary (1791)」 ([2013-04-22-1]) によれば，/t/ なし発音のみが掲載されています．

　・ Dobson, E. J. English Pronunciation 1500--1700. 2nd ed. 2 vols. Oxford: OUP, 1968.

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