hellog〜英語史ブログ / 2021-09-16

■ #4525. 「性交」を表わす語を上から下まで [taboo][euphemism][swearing][slang][thesaurus]

　古今東西の言語で，性に関する語句はタブー (taboo) となりやすく，様々な婉曲表現 (euphemism) が発達するのが通例である．英語でも「性交」を意味する語句は枚挙にいとまがない．公的に用いても問題ない「上」の語句から，俗語 (slang) として日陰でしか使われない「下」の語句まで，実に幅広い．Hughes (242) がその氷山の一角として，次のように挙げている．

   reproduction
   generation
   copulation
   coition
   intercourse
   congress
   intimacy
   carnal knowledge
   coupling
   pairing
   mating
at roughly which point the line is drawn, below which are found:
   shagging
   banging
   bonking
   fucking

　上下を2分するおよその線が下から5行目に引かれているが，本当は下のクラスに属する語句の方が圧倒的に多い．書き切れないし書くのも憚られるものが多いので，あえて省略しているということだろう．憚られるものをいくつか小声で紹介すれば beast with two backs, bum dancing, bottom wetting, a squirt and a squeeze など．この目的で俗語辞典をめくってみれば，数百件はくだらない（大多数が下のクラス）．
　上下を分ける線の位置については，そもそも絶対的に定めることはできない．判断は個人によっても異なるし，時代によっても変化してきた．おそらく世代間でも線引きの仕方や認識はいくらか異なるだろう．調べてみれば，興味深い通時的研究になりそうだ．

　・ Hughes, Geoffrey. Swearing: A Social History of Foul Language, Oaths and Profanity in English. London: Penguin, 1998.

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