hellog〜英語史ブログ / 2016-07-03

■ #2624. Brexit, Breget, Regrexit [word_formation][blend][productivity]

　イギリスのEU残留か離脱かをかけた国民投票で一躍有名になった Brexit という単語がある．言わずと知れた Britain + exit の混成語 (blend) である．離脱との投票結果を受けて，離脱派の一部には自らの早急な投票行動を後悔する者も現われているようで，Bregret (Britain + regret) や Regrexit (regret + exit) なる混成語も急速に普及してきているという．
　形態論的，語形成論的な立場からは，上記のいずれの混成語も，ソースとなる2語を1語に約める polylectic なタイプの混成語である (cf. 「#893. shortening の分類 (1)」 ([2011-10-07-1])) ．Brexit では，Britain の語頭子音群 (onset) が取られ，そこへ exit が省略されずに続いているタイプだ．Bregret では，同じ語頭子音群の r の部分で regret の語頭音を重ねながら，ソースの2語が渾然一体と結合しているタイプだ．発音上も，第1音節の /brɪ/ がソースの両語で共有されており，都合がよい．Regrexit は，regret の大部分を活かしつつ，第2音節の母音 (nucleus) を exit の語頭母音に活用することで2語を結合しているタイプだ．3つの新語は，形態音韻論的にはいずれも若干異なるタイプの混成語ということになる．
　混成 (blending) という語形成は，「#631. blending の拡大」 ([2011-01-18-1])，「#876. 現代英語におけるかばん語の生産性は本当に高いか？」 ([2011-09-20-1])，「#940. 語形成の生産性と創造性」 ([2011-11-23-1]) で見たように，現代英語において著しい生産性（あるいは創造性）を示す過程である．複数の語からなる句 (phrase) だと，統語的な過程が介入し，意味や含意が分析的・説明的になってしまうところを，やや情報過多で暗号ぽくはなるものの，1つの語に圧縮することによって，denotation と connotation がパッケージ化されるというのが，混成の特徴のように思われる．混成は，印象的な記号を作り出す過程であるという点で，とりわけ何事にもオリジナリティが問われる現代において重宝される手段であることは間違いない．

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