hellog〜英語史ブログ / 2015-11-17

■ #2395. フランス語からの句の借用 [french][loan_translation][borrowing][contact][phraseology][proverb][methodology]

　「#2351. フランス語からの句動詞の借用」 ([2015-10-04-1]) の話題と関連して，Prins の論文 "French Influence in English Phrasing" を紹介する．Prins はこの論文で，フランス語の影響が想定される英語の表現が多数あることを，豊富な具体例を挙げながら主張する．Prins の言葉をそのまま借りると，". . . besides the numerous isolated words which English has borrowed from French, there are also a great many cases in which complete phrases and turns of speech, proverbs and proverbial sayings were taken over from French and incorporated in the English language" (28) ということである．
　論文の大半は，フランス語と英語の文献から集めた文脈つきの対応表現リストである．本記事では，その一覧を再現するのは控え，Prins が結論として指摘している3点を要約するにとどめたい．1点目は，フランス語由来と目される英語の句・表現が，14世紀にピークを迎えているという事実である．前の記事 ([2015-10-04-1]) で参照した Iglesias-Rábade も述べていたように，単体のフランス借用語のピークと時間的におよそ符合するという事実が重要である．ただし，Iglesias-Rábade は句の借用のピークを14世紀後半とみているのに対して，Prins は14世紀前半とみているという違いがある．Prins (81) が挙げている統計表を再現しておこう．

Period	Items	N. B.
1000--1100	1
1100--1200	0
1200--1300	13	(3 of which ins S. E. Leg.. c 1290)
1300--1400	29	(during the first half of the century twice as as many as during the second. Brunne comes in for 8, Cursor Mundi for 5, Chaucer for 4 items)
1400--1500	12	(of which 5 in Caxton)
1500--1600	8
1600--1700	3
1700--1800	1
1800--1900	1

　次に，上掲の表に示される数の句の多くが，現代まで残っているという事実が指摘されている．現在までに廃用あるいは古風となっているものは15個にすぎず，残りの53個は現役で，"part and parcel of every day speech" (81--82) であるという．残存率は77.9%と確かに高い．
　3点目として，借用された句の意味領域に注目すると，様々ではあるが，主たるところを挙げれば戦争関係が17個，騎士道が11個，法律が9個となる．文学史的にはフランス語の散文の文体が英語に恩恵を与えたのは15世紀後半といわれることが多いが，これらの表現の借用も文体的な含みがあることを考えれば，問題の恩恵は実際にはもっと早い時期から始まっていたと考えることができるかもしれない．
　問題の多くの句は，フランス語の句の翻訳借用 (loan_translation) として提示されている．つまり，英語側の表現には，フランス借用語ではなく英語本来語の含まれているものが多い．そのような場合には，本当にフランス語からの「なぞり」なのか，あるいは英語で自前で作り上げられた表現なのか，確定するのが難しいケースもままある．単語単体ではなく，複数の単語を組み合わせた句や表現の借用に関する研究は，文法的な借用の研究とともに，方法として難しいところがある．

　・ Prins, A. A. "French Influence in English Phrasing." Neophilologus 32 (1948): 28--39, 73--83.

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