皆さん，タコの足は何本かといわれたら，当然8本と答えますよね．では，英語では何と尋ねて，何と答えますか？ How many ○○ does an octopus have? の○○には何が入るでしょうか？ feet? legs? あるいは・・・？ 答えは・・・？ 音声をお聴きください．
OALD8 の octopus の定義によると，答えはなんと "arm(s)" です．その定義は，"a sea creature with a soft round body and eight long arms, that is sometimes used for food." となっています．へえ，明らかに頭ぽく見える下に生えているアレが英語では「腕」ですか，と受け入れるしかなさそうです．
ちなみに，イカはどうでしょうか．squid は10本の「腕」なのでしょうねと高をくくるわけです．ここで OALD の7版を引いてみると，"a sea creature that has a long soft body and ten short arms around its mouth, and that is sometimes used for food" とありました．やはり arm(s) ですよね．いろいろな意味で忠実でヨロシイように思います．
しかし，同じ OALD の8版を引いてみたら，なんと "a sea creature that has a long soft body, eight arms and two tentacles (= long thin parts like arms) around its mouth, and that is sometimes used for food." と意表をつく説明が．へぇ，残りの2本は生物学的には別モノだったのですね，とたいへん勉強になりました．8本にせよ10本にせよ，呼び名にいろいろ問題はありそうですが，どうやら英語の世界では arm(s) だということが分かりました．
しかし，語源を探れば octopus の -pus はギリシア語の「足」を意味する poús に由来します（ちなみに，この語はグリムの法則 (grimms_law) を介して英単語 foot と同根です）．
結局のところ「足」じゃん，ということになりそうですが，これは重要な酒の肴だけに酒場で議論を呼びそうです．ゲソを「足」ではなく「腕」として賞味すると，ちょっと味わい方が変わるかも．
英語の動詞には接頭辞 en- をもつものが多くあります．encourage, enable, enrich, empower, entangle などです．一方，接尾辞 -en をもつ動詞も少なくありません．strengthen, deepen, soften, harden, fasten などです．さらに，語頭と語末の両方に en の付いた enlighten, embolden, engladden のような動詞すらあります．接頭辞にも接尾辞にもなる，この en とはいったい何者なのでしょうか．では，音声の解説をどうぞ．
意外や意外，接頭辞 en- と接尾辞 -en はまったく別語源なのですね．接頭辞 en- は，ラテン語の接頭辞 in- に由来し，フランス語を経由して少しだけ変形しつつ，英語に入ってきたものです．究極的には英語の前置詞 in と同語源で，意味は「中へ」です．この接頭辞を付けると「中へ入る」「中へ入れる」という運動が感じられるので，動詞を形成する能力を得たのでしょう．名詞や形容詞，すでに動詞である基体に付いて，数々の新たな動詞を生み出してきました．
一方，接尾辞 -en はラテン語由来ではなく本来の英語的要素です．古英語で他動詞を作る接尾辞として -nian がありましたが，その最初の n の部分が現代の接尾辞 -en の起源です．形容詞や名詞の基体に付いて新たな動詞を作りました．
このように接頭辞 en- と接尾辞 -en は語源的には無関係なのですが，形式の点でも，動詞を作る機能の点でも，明らかに類似しており，関係づけたくなるのが人情です．比較的珍しいものの，enlighten のように頭とお尻の両方に en の付く動詞があるのも分かるような気がします．
英語史や英単語の語源を学習していると，一見関係するようにみえる2つのものが，実はまったくの別物だったと分かり目から鱗が落ちる経験をすることが多々あります．今回の話題は，その典型例ですね．
今回取り上げた接頭辞 en- と接尾辞 -en について，詳しくは##1877,3510の記事セットをご覧ください．
3単現の -s というのは，英語の初学者が最初につまずく文法事項の代表格です．主語が3人称かつ単数であり，文の時制が現在のときに，動詞には -(e)s を付けなければならないという，一見すると何の意味があるのか分からない，厄介な決まりです．ただでさえ厄介な代物ですが，さらにひどいことに，3単現 (3sp) の条件を満たしているにもかかわらず -s を付け（てはいけ）ない動詞というのがあります．can, may, shall のような助動詞 (auxiliary_verb) です．He can swim., She may say so., The truth shall be told. などでは，3単現を満たしているようにみえますが，決して *cans, *mays, *shalls のような形を用いません．英語では，そのような形は存在しないのです．いったい，なぜでしょうか．音声の解説をお聴きください．
そう，驚くべきことに問題の助動詞は，起源が過去形なのです！ can, may, shall などが表わしている意味は確かに現在（少なくとも過去ではない）というべきですが，いずれも語源的には過去形です．もともと過去形なのですから，3単「現」に特有の -s 語尾が付くなどということは歴史上一度もなかったのです．
では，なぜ起源としては過去形なのに意味は現在となっているのでしょうか．これはなかなか難しい問題ですが，助動詞においては過去形が現在の意味を帯びるという意味変化が歴史的に繰り返し起こってきたようなのです．もともとの過去形 can, may, shall が本来の過去の意味を失い，現在の意味を帯びるようになると，新たに過去を表わす形が必要となり，-t/d 語尾を付して could, might, should という新過去形が生み出されました．確かにこれらは現代英語でも助動詞の過去形と称されますが，実際には Could it be true?, She might be in London by now., We should apologize. のように，意味的には現在として用いられることが多いのです．助動詞の過去形には，このように現在の意味を帯びるようになる傾向がみられます．
今回取り上げたような助動詞は，専門的には「過去現在動詞」 (preterite-present_verb) という妙な名前がついています．この不思議な問題については##3648,58,66,3504の記事セットをご覧ください．
短い形容詞・副詞を比較級・最上級にするには -er, -est を付す．しかし，長い形容詞・副詞を比較級・最上級にするには，その語の前に more, most を付す．これが，現代英語の規範文法が教える規則です．しかし，これは英語の歴史において比較的新しい規則というべきであり，古くから適用されていた規則ではありません．語の長さによっていずれの比較級・最上級の方法を取るかという規則は，せいぜい数世紀の歴史しかないのです．では，音声の解説をお聴きください．
そもそも英語の比較級・最上級には -er, -est を付けるという方法しかありませんでした．more, most を前置する方法は，おそらくフランス語やラテン語という外来の方法として中英語期に取り入れられ，近代英語期において確立した新しい方法なのです．
要するに英語の立場からみると，それまで -er, -est を用いて形態的に処理していたものを，歴史の途中でフランス語やラテン語からの影響により，more/most を用いて統語的に表現するようになったという点が重要です．
今回の疑問に関連する個々の話題としては，##3617,3032,456,2346,403,2347,3349,3619,3618,3615,3703の記事セットを是非ご覧ください．
quite という副詞は，用法が難しく厄介な語である．基本的には形容詞等の表わす程度を強調する副詞ととらえてよいが，コロケーション次第で様々な意味の陰影が生まれる．そのなかでも何とも理解しがたいフレーズが，標題の quite a few である．quite が程度の強調ということであれば「とても少ない」の意となりそうだが，実際には口語において「かなりの，相当数の」と予想外の意となる．quite a lot (of) が予想通り「とても多く（の）」を意味することを考えると，どうにも理解に困る．
OED を開いてみよう，quite a few は，few, adj., pron., and n. の見出しのもとで Phrases の1つとして立てられている．
d. Originally U.S. quite a few.
(a) Used adjectivally: a considerable number of.
1833 Nolan County (Sweetwater, Texas) News 26 Jan. Quite a few White Flat people attended the singing at Trent.
1939 L. Hughes Let. 9 Dec. in Remember me to Harlem (2001) 159 That phase of Harlem's rise to culture and neo-culture seems to be of historical importance and interest to quite a few people.
2014 Providence (Rhode Island) Jrnl. (Nexis) 22 July (News section) 1 I went fishing yesterday afternoon and caught quite a few spotted trout.
(Hide quotations)
(b) Used as noun: a considerable number; also with of-phrase as complement.
1844 Christian Advocate Apr. 139/5 We were glad to find 'honorable brethren', quite a few 'tis true, prepared to go with us.
1883 P. Robinson in Harper's Mag. Oct. 706/1 There's quite a few about among the rocks.
1933 L. Bloomfield Language xi. 172 Quite a few of the present-day Indo-European languages agree with English in using an actor-action form as a favorite sentence-type.
2006 S. M. Stirling Sky People ix. 204 Cries of welcome greeted them; quite a few had observed the shot from a distance, and fresh meat was always welcome.
これによると，19世紀前半にアメリカ英語で生まれた比較的新しい表現であることが分かる．しかし，なぜ予想外の意味が生じたかについては，特に解説はない．
考えられるのは，quite の語用論的な用法，たとえば緩和や皮肉を込めた言い方に由来する可能性である．日本語の「ちょっと（した）」を例にとろう．文字通りには「少量」を意味するが，「ちょっとマズい状況になってるなぁ」とか「それはちょっと値が張りますよ」という場合には「少量」では済まなさそうな含みがある．実質的に「多量」を意味するのに，表面上は「少量」の表現を用いる例だ．
quite a bit, quite a little などの表現も，原義が反転して「多い」を表わすという点で，quite a few と同じグループに入るだろう．quite a little については，OED では little, adj., pron., and n., and adv. のもとに "10. Used as an (ironic) intensifier in various constructions, as quite a little ---, quite the little ---, a nice little ---, etc." と言及があり，初出が1763年となっている．何とも厄介な表現である．
昨日の記事「#4331. 英語史のための音声学・音韻論の入門書」 ([2020-11-26-1]) で，音声学 (phonetics) と音韻論 (phonology) の両分野の入門的参考文献を紹介したが，同じ言語音を扱う分野ながら両者がいかに異なるのかという難しい問題について，改めて考え出した．この問題については，カジュアルながらも「#3717. 音声学と音韻論はどう違うのですか？」 ([2019-07-01-1]) の記事で紹介したが，両者の区別について，もっと専門的な立場からの文章を引用したい．島岡ほか（編）の専門的文献解題の冒頭 (5) からの言である．
音声学 (phonetics) と音韻論 (phonology) はどちらも音声を研究する学問であるが，その研究方法は質的に異なっている．すなわち，音声学は，音声の正確な観察とその記述および音声が生じる過程や機構の解明をねらいとしているのに対し，音韻論は，言語体系に占める音声の位置づけおよびその役割や機能を解明することをねらいとしている．
音声学と音韻論の各研究は車の構造とスタイルにたとえることができよう．つまり，どんなにスタイルをかっこよくしても車の構造に欠陥があればその車は安全とはいえない．車の構造にあたるのが音声学で，スタイルにたとえられるのが音韻論と考えることができる．音声学は音実質 (phonetic substance) と，正確な音声記述を提供し，音韻論はその上に体系づけなければならない．この両者がうまく噛み合うことで，学問としての進展がみられると考えられる．このことは科学一般についてもいえることであるが，観察 (observation)---記述 (description)---比較 (comparison)---説明 (explanation) の各面およびそれらの背景理論は不可欠であろう．
背景となる理論がとくに必要となるのは，研究対象とする実態がすべて観察できるとはかぎらない場合である．その際あるモデルを仮定し，それに従って考察を進め，最終的に記述上すぐれているか否かを判断することになる．音声学は，幸い，対象とする音実質があり，仮説の設定は必ずしも必要ではない．しかし，音韻論については統語部門，意味論との関係でモデル設定の必要性があると考えられる．
これでもやっぱり難しいという感想も十分にありそうだが，それくらい言語音に関する研究を一言で紹介するのは困難である．しかし，言語学（史）を学べば学ぶほど，それは言語の本質に最も近いところの問題だとも感じる．言語音というものを自然側の実体に引きつけて考えるか，人間側の認識に引きつけて考えるかという問題は，結局のところ言語というのは何なのかという問題に行き着かざるを得ないのだ．
・ 島岡 丘・枡矢 好弘・原口 庄輔（編） 『音声学・音韻論』 研究社，1999年．
標題の親族名称 (relationship_noun) は，英語を学び始めて最初に学ぶ単語の代表格です．いったん暗記して習得してしまうと「そういうものだ」という捉え方になり，疑うことすらしません．しかし，英語を学び始めたばかりの生徒の視点は異なります．標記のようなドキッとする質問が寄せられるのです．father, mother, brother, sister という親族名詞の基本4単語を眺めると，問題の子音について確かに sister だけが浮いていますね．これはどういうわけでしょうか．音声の解説をお聴きください．
千年前の古英語期，上記の4単語は fæder, mōdor, brōþor, sweostor という形態でした（<þ> は <th> に相当する古英語の文字です）．つまり，<th> に相当するものをもっていたのは，実は brother だけだったのです．第5の親族名称である daughter (OE dohtor) も合わせて考慮すると，2単語で d が用いられ，さらに別の2単語で t が用いられ，そして1単語でのみ th が用いられたということになります．つまり，当時は brōþor の þ (= th) こそが浮いていた，ということすら可能なのです．これは，現代人からみると驚くべき事実ですね．
ここで疑問となるのは，なぜ古英語で d をもっていた fæder と mōdor が，現代までに当該の子音を th に変化させたかということです．これは中英語後期以降の音変化なのですが，母音に挟まれた d はいくつかの単語で摩擦音化 (fricativisation) を経ました．類例として furder > further, gader > gather, hider > hither, togeder > together, weder > weather, wheder > whether, whider > whither を挙げておきましょう．
議論をまとめます．現代英語の観点からみると確かに sister が浮いているようにみえます．しかし，親族名称の形態の歴史をひもといていくと，実は brother こそが浮いていたと結論づけることができるのです．英語史ではしばしば出くわす「逆転の発想」の好例です．
上の音声解説と比べるとぐんと専門的になりますが，音変化の詳細に関心のある方は，ぜひ##698,699,480,481,703の記事セットの議論もお読みください．
英語の否定語には no を筆頭に not, none, nothing, no one, nobody, never, neither, nor など，n- で始まるものが非常に多く存在します．さらに周辺の諸言語を見渡せば，no に対応するフランス語は non ですし，ドイツ語では nein です．これは偶然ではありません．これらの諸言語の起源である印欧祖語においては否定が *ne で表わされ，それが子孫の言語にも受け継がれたということなのです（ただし，日本語の「ない」が n 音で始まるのは，まったくの偶然です）．では，音声をお聴きください．
古英語で最も普通の否定副詞は，印欧祖語形と瓜二つの ne という形でした．これは接頭辞のようにも用いられたため，多くの n(e)- をもつ否定語が存在しました．語形成とともに例を挙げてみましょう．
・ ne + ought = nought, naught, not
・ ne + one = none, no
・ ne + ever = never
・ ne + either = neither
・ ne + or = nor
そのほか否定の接頭辞である un- （ゲルマン語系）, in- （ラテン語系）, non- （ラテン語系）, a- （ギリシア語系）も，やはり印欧祖語 *ne に遡ります (ex. unhappy, unable, unimportant; inaccurate, incomplete, infinite; non-smoker, non-stop, non-rhotic; agnostic, asymmetry, amoral) ．
今回の話題については，「#1904. 形容詞の no と副詞の no は異なる語源」 ([2014-07-14-1]) もご参照ください．
<oo> という綴字をもつ book, good, look, stood は，いずれも短母音 /ʊ/ で発音されます．一方，同じ <oo> で綴られますが，food, pool, tooth, doom では長母音 /uː/ となっています．短長どちらの母音になるのかは単語によって決まっており，暗記するしかありません．なぜこのような状況になっているのでしょうか，音声解説をお聴きください．
歴史的には <oo> で綴られた上記の単語は，もともとはすべて長い /uː/ で発音されていました．しかし，その一部の book, good, look, stood 等が，どういうわけか短母音化することになりました．さらに，その短母音化した単語のなかで「選ばれし」2語だけ --- blood と flood --- が，どういうわけか中舌化 (centralisation) しました．この2語については -lood という共通点があることに気づきますが，だからといって，なぜこの2つが選ばれたのかは必ずしも解明されていません．音変化というのは，このように気まぐれなところがあります．
現在 room が /ruːm/ ではなく /rʊm/ と短母音化しつつある点にも触れました．こちらも今後ウォッチしていきたいところですね．
今回の話題に関連する記事として，##547,1353,2293,2290の記事セットもご覧ください．
英語の世界において <x> という文字は，魅力的かつ不思議な文字です．今回の hellog ラジオ版は，このちょっと素性の怪しい文字 <x> に注目したいと思います．
英語アルファベット26文字の1つとして大事な文字ではありますが，皆さんも薄々感じている通り，どうにもちょっと信用できない，日陰者的な文字ですよね．<x> からこのように独特な雰囲気が醸し出されているのは，なぜなのでしょうか．本当はこれだけで90分話したいところですが，短く収めてみました（とはいえ，10分近くの長尺）．
いかがでしょうか．<x> は，決してもともとの英語と調和しないわけではないのですが，概していえば外来語との親和性が高いといえます．その性格が現代まで受け継がれ，<x> という文字は，半ば先進的で半ば胡散臭い雰囲気を醸しているのです．多くの人々が <x> に関心を寄せるのは，この何ともいえない得体のしれなさゆえだろうと思います．
変革の時代には，「得体のしれなさ」はポジティヴなキャッチフレーズです．これを機に，改めて <x> について考えてみませんか？
<x> について関心をもった方は，ぜひ##2280,3654,2918,4219の記事セットをご一読ください．また，昨日の記事「#4219. なぜ DX が digital transformation の略記となるのか？」 ([2020-11-14-1]) もどうぞ．
本日11月14日の朝日新聞朝刊のコラム「ことばサプリ」に，標題に関連する話題が掲載されています．この問題について事前に取材を受け調査した経緯がありますので，せっかくですし，このタイミングでその詳細を以下に記しておきたいと思います． *
日本でも日常生活のなかで「デジタルトランスフォーメーション」 (= digital transformation = DX ) という言葉を耳にしたり，目にしたりする機会が増えてきた．デジタルによる変革の推奨である．経済産業省が2018年12月に「デジタルトランスフォーメーションを推進するためのガイドライン（DX推進ガイドライン）」 (PDF) を発表しており，DX という略称も表記もすでに国のお墨付きを得ていることになる．だが，そもそもなぜ digital transformation の略記が DX なのだろうか．確かに DT よりカッコよく見えるかもしれないが・・・．
transformation （変形，変質）は，trans- (= across, through, over, beyond) + formation という語形成で，中英語期にフランス語を経由して入ってきたラテン語由来の単語である．ラテン語の接頭辞 trans- は，上記の通り英語でいうところの across や through に相当し，実に後者 through とは印欧祖語のレベルで同根である．このように trans- 自体に「?を超えて（突き抜けて）」という含みがあるために，「変化，変形，変革，変換，変異」などと意味的に相性がよい．transcend, transfer, transfigure, transit, translate, transmit, transport, transpose 等の単語が思い浮かぶ．漢字でいえば「変」のもつ字義に近接する接頭辞といってよいだろう．変革の時代にはもてはやされるはずだ．
さて，上記のように trans- はラテン語由来の接頭辞だが，英語に翻訳するとおよそ across に相当する．この across は「#4189. across は a + cross」 ([2020-10-15-1]) で見たとおり，接頭辞 a- に「十字（架）」を意味する cross を付加した語である．ここで，十字（架）をかたどった文字としての X の出番となる．文字 X といえば英語の名詞・動詞 cross, cross といえば英語の前置詞 across，across といえばラテン語の接頭辞 trans- という理屈で，いつの間にか trans- が X で表記される慣習となってしまった．England を Engl& と記したり，See you later. を CUL8R としたりするのと同じ一種の文字遊び (rebus) の類いといってよい．日本語の戯書にも通じる（cf. 「#2789. 現代英語の Engl&，中英語の 7honge」 ([2016-12-15-1])，「#2790. Engl&, 7honge と訓仮名」 ([2016-12-16-1])．
X の文字は以上の経緯によりラテン語接頭辞 trans- と結びつけられたが，他にも (a)cross に結びつけられたり，Christ （英語の <ch> はギリシア語の <Χ> に対応することから）を表象したり，発音の類似から cryst- の略記としても用いられることがある．XMIT (= transmit), X-ing (= crossing), XREF (= cross-reference), Xmas (= Christmas), Xian (= Christian), XTAL (= crystal) の如くである．また，X はもっとストレートに ex- の略記でもある (ex. XL (= extra large), XOR (= exclusive-or)) ．<x> の多機能性，恐るべし！
英語において，x は「#3654. x で始まる英単語が少ないのはなぜですか？」 ([2019-04-29-1]) で論じたように，語頭で用いられることが少ない．したがって，たまに語頭に現われると，他の文字よりも「情報価値」が高い．否，語頭ならずとも x は目を引く．注目を集めるための宣伝文句やキャッチフレーズに最適なのである．しかも，未知を表わす x という用法もある（cf. 「#2918. 「未知のもの」を表わす x」 ([2017-04-23-1])）．変革の時代には，未知への挑戦という意味でポジティヴに評価されるのも頷ける．
日本語における DX という略称・表記は，上記のような背景をもちつつ，近年とみに持ち上げられるようになってきた．だが，英語においても同じように流行語的な位置づけにある略称・表記であるかどうかは疑問である．現代英語コーパスに当たってみると確かに使用例は認められ，そこそこ流行っている表現・概念であるとは言えるかもしれないが，英語圏において日本で盛り上がっているほどの特別な存在かどうかは怪しい．もう少し調査が必要である．
最近，学生から寄せられた素朴な疑問です．-ly といえば形容詞から副詞を作る典型的な語尾と理解されていますが，実は名詞から形容詞を作る際にも利用されることがあります．標題の friendly はもちろん，beastly，fatherly，knightly，scholarly，womanly などが挙げられますし，時間を表す daily，hourly，weekly，yearly なども類例です．
なぜ -ly が形容詞語尾にもなり得るのでしょうか．この謎は，この語尾の歴史をひもとけば解決します．では，音声解説をお聴きください．
そう，実は -ly はもともとは副詞というよりも形容詞を作る語尾だったのです．したがって，friendly のような語形成は，むしろ由緒正しいものといえます．しかし，中英語期にかけて生じた音変化の結果，古英語の形容詞語尾 -līċ と副詞語尾 -līċe の両方の機能を兼ねるようになった中英語の -ly は，むしろ副詞語尾としてその生産力を発揮していくようになります．いつしか -ly は，本来の機能ともいうべき形容詞語尾としてではなく，副詞語尾として認識されるようになりました．
この問題についてさらに英語史的な理解を深めたい方は，ぜひ##40,1032,1036の記事セットもご一読ください．
標題の語 input は，語源的には「接頭辞 in- + 動詞 put」のようにみえるので，一見すると何も問題がないように思われるかもしれません．しかし，impact, imperfect, imperil, impersonal, important などの綴字を思い浮かべてみれば，接頭辞 in- に続く基体が p で始まるものであれば，通常，接頭辞は im- の形を取ることが分かります．そうすると，なぜ input については，*imput と綴られないのだろうか，という疑問が湧いてきます．実に謎ですねぇ．解説をお聴きください．
接頭辞 in- は，語源的には2種類を区別する必要があったのですね．1つは圧倒的多数派を形成するラテン語由来の in- （否定，あるいは「中」の意）で，もう1つは少数派として目立たない英語本来の in- （「中」の意）です．発音も見映えもほとんど同じですし，意味も「中」に関していえば重なっていますので，注意していないと騙されてしまいますが，異なる代物です．前者は基体の頭音に従って im-, il-, ir- などと化けるのが規則ですが，後者は決して化けません．input は少数派の後者に属するので，in- の部分は決して化けず，<in> + <put> という実に素直な綴字となっているのです．
なお，「外」を意味する対義の接頭辞を考えてみると、ラテン語 in- には ex- が対応し、英語 in- には out- が対応します．これで、import/export はラテン語由来のペア、input/output は英語本来のペアとすぐに分かりますね．
この問題について、もう少し詳しく知りたい方は「#3309. なぜ input は *imput と綴らないのか？」 ([2018-05-19-1]) をお読みください．
標題は，大学生から寄せられた質問で，とてもおもしろいなと感心しました．確かに mini- なのに「大」臣という訳とは何事かという質問はツボをついていると思いました．この素朴な疑問に触発されて，ちょっと調べてみました．こちらをお聴きください．
確かに mini- はラテン語で「小さい」を表わす (combining_form) （連結形）に由来し，関連語には予想通り何らかの「小ささ；下等」が含意されているものが多いです．たとえば mince, miniature, minimal, minimum, minion, minor, minus, minute などを挙げておきましょう．とすれば，minister も「小臣」としてしかるべきと思われますが，なぜか「大臣」の訳です．不思議です．
実際，英単語 minister の原義は「（上位の人に使える）召使い，しもべ」であり，小さい人だったのです．この語が「牧師」の意味をもつのも「神のしもべ」だからです．そして，「大臣」もまた，現代社会ではとても偉い人であるかのような響きをもちますが，歴史的には「君主のしもべ」にすぎませんでした．minister の対義語は，なんと「大きい，上等の」を意味するラテン語 magnus の連結形を含む形態から発達した master 「主人」です．さらに，この master が変形したものが mister/Mr となるわけですから，語源とはおもしろいものです．
現在では，語源的由来にもかかわらず minister のほうが master/mister/Mr よりも偉くなってしまいました．
「#4205. 國分功一郎（著）『中動態の世界 意志と責任の考古学』」 ([2020-10-31-1]) で紹介した著書に，印欧祖語以前の段階では，まず名詞的構文があり，後から動詞的構文が生じたという仮説を紹介している部分がある (165--66) ．
中動態や能動態といった態の概念は，言うまでもなく動詞に結びついている．動詞は今日われわれの知るインド＝ヨーロッパ諸語において，文の中枢を担うものに見える．つまり，動詞がない言語を想像することは難しい．
しかし，実は動詞は言語のなかにずいぶんと遅れて生じてきた要素であることが分かっている．フランスの古典学者ジャン・コラールは，その著書『ラテン文法』のなかで次のように述べている．
「動詞はわれわれには文の中枢的要素であるようにみえるが，今日われわれが知っているような形でのそれは，実は文法範疇のなかで遅れて生じてきたものなのである．〈動詞的〉構文以前においては〈名詞的〉構文があったのであり，そのかなめは動詞ではなくて動作名詞であった」．
では，動詞が遅れて生じた要素であったとしたら，それはいつ頃生じたものなのだろうか？
もちろん正確な年代を確定することはできないが，同書の訳者，有田潤が指摘するように，インド＝ヨーロッパ諸語の共通の起源として想定されている「共通基語」はすでに動詞をもっていたと考えられるので，ここでコラールが言及しているのはそれ以前の時代の言語ということになる．
このような観点に立つと，名詞的構文から派生したとおぼしき動詞（的構文）の残滓は，印欧諸語のなかに至るところに見つかる（←ここで能動態的に「見つけられる」としようかと思ったが，中動態的に「見つかる」としておいた）．非人称動詞 (impersonal_verb) を用いた非人称構文がその代表格だろう．たとえば現代英語で It seems to me . . . や It rains. というとき，そこには動詞的な意味合いを多分に含みつつもあくまで名詞的構文であった時代の匂いが残っていると見ることができる．形式主語と呼ばれるダミーの It は，体裁を整えるために添えられたの文字通りのお飾りであり，この構文の要諦は seems や rains が内包する名詞的な「外観」や「降雨」にほかならない．
現代統語理論の句構造分析においては，動詞の存在が前提とされている．そして，その動詞を取り巻くように他の要素（項）が配置されるという洞察が一般的である．しかし，上記に照らせば，これは言語の統語論的前提として普遍的に受け入れられるものではないのかもしれない．
・ 國分 功一郎 『中動態の世界 意志と責任の考古学』 医学書院，2017年．
as という語は，発音も綴字も単純です．短く，高頻度でもあります．しかし，気が遠くなるほど多くの用法があり，品詞としてでみても前置詞，接続詞，副詞，関係代名詞と多彩です．以下に様々な用法の例文をあげておきましょう．
・ They were all dressed as clowns.
・ I respect him as a doctor.
・ You're as tall as your father.
・ As she grew older, she gained in confidence.
・ Leave the papers as they are.
・ As you were out, I left a message.
・ Happy as they were, there was something missing.
・ I have never heard such stories as he tells.
この多義性はいったい何なのでしょうか．では，語源から as の多義性の謎に迫ってみましょう．そうなのか！
そう，そうなのです．so だったのです．「同じ」を原義に含む so が all で強められたのが also で，also が弱まったのが as というわけでした．原義が広く一般的なので，そこから多方面に派生して，用法も多彩になってきたということです．詳しくは「#693. as, so, also」 ([2011-03-21-1]) をご覧ください．
as という語は，発音も綴字も単純です．短く，高頻度でもあります．しかし，気が遠くなるほど多くの用法があり，品詞としてでみても前置詞，接続詞，副詞，関係代名詞と多彩です．以下に様々な用法の例文をあげておきましょう．
・ They were all dressed as clowns.
・ I respect him as a doctor.
・ You're as tall as your father.
・ As she grew older, she gained in confidence.
・ Leave the papers as they are.
・ As you were out, I left a message.
・ Happy as they were, there was something missing.
・ I have never heard such stories as he tells.
この多義性はいったい何なのでしょうか．では，語源から as の多義性の謎に迫ってみましょう．そうなのか！
そう，そうなのです．so だったのです．「同じ」を原義に含む so が all で強められたのが also で，also が弱まったのが as というわけでした．原義が広く一般的なので，そこから多方面に派生して，用法も多彩になってきたということです．詳しくは「#693. as, so, also」 ([2011-03-21-1]) をご覧ください．
2週間ほど前に通常の hellog 記事「#4186. なぜ Are you a student? に対して *Yes, I'm. ではダメなのですか？」 ([2020-10-12-1]) で取り上げたばかりの素朴な疑問ですが，発音に関わる話題でもありますのでラジオ化し，説明もなるべく簡略化してみました．現役中学生からの質問でしたが，これを聴いて理解できるでしょうか．
ポイントは，単語のなかには弱形と強形という異なる発音をもつものがあるということです．問題の be 動詞をはじめ，冠詞，助動詞，前置詞，人称代名詞，接続詞，関係代名詞／副詞など文法的な役割を果たす語に多くみられます．これらの単語はデフォルトでは弱形で発音されますが，今回の Yes, I am. ように，後ろに何かが省略されていて，文末に来る等いくつかの特別な場合には強形が現われます（というよりも，現われなければなりません）．頻出する文法的な語だからこその，ちょっと面倒な現象ではありますが，弱形と強形の2つがあるという点をぜひ覚えておいてください．
関連する話題については##4186,3713,3776の記事セットをご覧ください．
2週間ほど前に通常の hellog 記事「#4186. なぜ Are you a student? に対して *Yes, I'm. ではダメなのですか？」 ([2020-10-12-1]) で取り上げたばかりの素朴な疑問ですが，発音に関わる話題でもありますのでラジオ化し，説明もなるべく簡略化してみました．現役中学生からの質問でしたが，これを聴いて理解できるでしょうか．
ポイントは，単語のなかには弱形と強形という異なる発音をもつものがあるということです．問題の be 動詞をはじめ，冠詞，助動詞，前置詞，人称代名詞，接続詞，関係代名詞／副詞など文法的な役割を果たす語に多くみられます．これらの単語はデフォルトでは弱形で発音されますが，今回の Yes, I am. ように，後ろに何かが省略されていて，文末に来る等いくつかの特別な場合には強形が現われます（というよりも，現われなければなりません）．頻出する文法的な語だからこその，ちょっと面倒な現象ではありますが，弱形と強形の2つがあるという点をぜひ覚えておいてください．
関連する話題については##4186,3713,3776の記事セットをご覧ください．
順番について「最後の；最後に」を意味する形容詞・副詞の last と，時間について「継続する」を意味する動詞の last は，何か関連しているような，関連していないような雰囲気をかもしていますが，語源的にはどうなのでしょうか．各々についていくつか例文を挙げておきましょう．
［ 形容詞・副詞の last ]
・ We caught the last train home.
・ When did you see her last?
・ He's the last person I'd trust with my keys.
［ 動詞の last ]
・ The meeting only lasted for a few minutes.
・ How long does the play last?
・ This bad weather won't last.
うーん，やはり関連しているような，していないような・・・．では，答えの音声解説をこちらからどうぞ．
形容詞・副詞の last は，語源としては late の最上級の形態です．古英語の læt (slow) の最上級形として latost という形態が用いられていました．後に latost の o の部分が脱落して latst となり，最初の t も消失して last となりました（この音変化は，*bet (good) の最上級形が best になったのと同じ経路です）．つまり -st の部分は最上級の語尾というわけです．なお，latest という形態は後に再形成された新しい最上級形です．
次に動詞の last ですが，こちらは古英語で「後に続く」を意味した動詞 lǣstan に遡ります．この動詞の -st は何らかの語尾ではなく，あくまで語幹の一部としての -st ということになります．つまり，形容詞・副詞の last とは語源的には縁もゆかりもありません．実は，あまり知られていない単語ですが「靴型」を意味する名詞としての last というものが英語にあり，語源的にはこちらと関連するとされます（cf. 古英語 lāst 「足跡」）．古英語の動詞 lǣstan は中英語にかけて語尾の -an を消失させ，結果的に last という形に落ち着きました．
ということで，答えは「両者はともにゲルマン語系の語とはいえ，まったくの別語源」ということになります．音変化の結果，縁もゆかりもなかった2つの語がたまたま同形になってしまったわけです．同音（同綴）異義語 (homonym) の代表例といってよいでしょう．
last のような同音異義 (homonymy) とその周辺の話題については「#286. homonymy, homophony, homography, polysemy」 ([2010-02-07-1]) の記事，また##286,3616,3622の記事セットもどうぞ．
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