pronoun - hellog〜英語史ブログ

■ #5053. None but the brave deserve(s) the fair. 「勇者以外は美人を得るに値せず」 [pronoun][indefinite_pronoun][number][agreement][negative][proverb][clmet][coha][corpus]

　昨日の記事「#5052. none は単数扱いか複数扱いか？」 ([2023-02-25-1]) で，none に関する数の一致の歴史的な揺れを覗いた．その際に標題の諺 (proverb) None but the brave deserve(s) the fair. 「勇者以外は美人を得るに値せず」を挙げた．この諺の出所は，17世紀後半の英文学の巨匠 John Dryden (1631--1700) である．詩 Alexander's Feast (1697) に，この表現が現われており，the brave = 「アレクサンダー大王」，the fair = 「アテネの愛人タイース」という構図で用いられている．

Happy, happy, happy pair!
   None but the brave
   None but the brave
None but the brave deserves the fair!

　つまり，「原典」では3単現の -s が見えることから none が単数として扱われていることがわかる．the brave と the fair の各々について指示対象が個人であることが関係しているように思われる．
　一方，Dryden の表現を受け継いだ後世の例においては，Speake の諺辞典，CLMET3.0，COHA などでざっと確認した限り，複数扱いが多いようである．19世紀からの例を3点ほど挙げよう．

・ 1813 SOUTHEY Life of Horatio Lord Nelson It is your sex that makes us go forth, and seem to tell us, 'None but the brave deserve the fair';
・ 1829 P. EGAN Boxiana 2nd Ser. II. 354 The tender sex . . . feeling the good old notion that 'none but the brave deserve the fair', were sadly out of temper.
・ 1873 TROLLOPE Phineas Redux II. xiii. All the proverbs were on his side. 'None but the brave deserve the fair,' said his cousin.

　諺として一般（論）化したことで，また「the + 形容詞」の慣用からも，the brave や the fair がそれぞれ集合名詞として捉えられるようになったということかもしれない．いずれにせよ none の扱いの揺れを示す，諺の興味深いヴァリエーションである．

　・ Speake, Jennifer, ed. The Oxford Dictionary of Proverbs. 6th ed. Oxford: OUP, 2015.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #5052. none は単数扱いか複数扱いか？ [sobokunagimon][pronoun][indefinite_pronoun][number][agreement][negative][proverb][shakespeare][oe][singular_they][link]

　不定人称代名詞 (indefinite_pronoun) の none は「誰も～ない」を意味するが，動詞とは単数にも複数にも一致し得る．None but the brave deserve(s) the fair. 「勇者以外は美人を得るに値せず」の諺では，動詞は3単現の -s を取ることもできるし，ゼロでも可である．規範的には単数扱いすべしと言われることが多いが，実際にはむしろ複数として扱われることが多い (cf. 「#301. 誤用とされる英語の語法 Top 10」 ([2010-02-22-1])) ．
　none は語源的には no one の約まった形であり one を内包するが，数としてはゼロである．分かち書きされた no one は同義で常に単数扱いだから，none も数の一致に関して同様に振る舞うかと思いきや，そうでもないのが不思議である．
　しかし，American Heritage の注によると，none の複数一致は9世紀からみられ，King James Bible, Shakespeare, Dryden, Burke などに連綿と文証されてきた．現代では，どちらの数に一致するかは文法的な問題というよりは文体的な問題といってよさそうだ．
　Visser (I, § 86; pp. 75--76) には，古英語から近代英語に至るまでの複数一致と単数一致の各々の例が多く挙げられている．最古のものから Shakespeare 辺りまででいくつか拾い出してみよう．

86---None Plural.
   Ælfred, Boeth. xxvii §1, þæt þær nane oðre an ne sæton buton þa weorðestan. | c1200 Trin. Coll. Hom. 31, Ne doð hit none swa ofte se þe hodede. | a1300 Curs. M. 11396, bi-yond þam ar wonnand nan. | 1534 St. Th. More (Wks) 1279 F10, none of them go to hell. | 1557 North, Gueuaia's Diall. Pr. 4, None of these two were as yet feftene yeares olde (OED). | 1588 Shakesp., L.L.L. IV, iii, 126, none offend where all alike do dote. | Idem V, ii, 69, none are so surely caught . . ., as wit turn'd fool. . . .

Singular.
   Ælfric, Hom. i, 284, i, Ne nan heora an nis na læsse ðonne eall seo þrynnys. | Ælfred, Boeth. 33. 4, Nan mihtigra ðe nis ne nan ðin gelica. | Charter 41, in: O. E. Texts 448, ȝif þæt ȝesele . . . ðæt ðer ðeara nan ne sie ðe londes weorðe sie. | a1122 O. E. Chron. (Laud Ms) an. 1066, He dyde swa mycel to gode . . . swa nefre nan oðre ne dyde toforen him. | a1175 Cott. Hom. 217, ȝif non of him ne spece, non hine ne lufede (OED). | c1250 Gen. & Ex. 223, Ne was ðor non lik adam. | c1450 St. Cuthbert (Surtees) 4981, Nane of þair bodys . . . Was neuir after sene. | c1489 Caxton, Blanchardyn xxxix, 148, Noon was there, . . . that myghte recomforte her. | 1588 A. King, tr. Canisius' Catch., App., To defende the pure mans cause, quhen thair is nan to take it in hadn by him (OED). | 1592 Shakesp., Venus 970, That every present sorrow seemeth chief, But none is best.

　none の音韻，形態，語源，意味などについては以下の記事も参照．

　・ 「#1297. does, done の母音」 ([2012-11-14-1])
　・ 「#1904. 形容詞の no と副詞の no は異なる語源」 ([2014-07-14-1])
　・ 「#2723. 前置詞 on における n の脱落」 ([2016-10-10-1])
　・ 「#2697. few と a few の意味の差」 ([2016-09-14-1])
　・ 「#3536. one, once, none, nothing の第1音節母音の問題」 ([2019-01-01-1])
　・ 「#4227. なぜ否定を表わす語には n- で始まるものが多いのですか？ --- hellog ラジオ版」 ([2020-11-22-1])

　また，数の不一致についても，これまで何度か取り上げてきた．英語史的には singular_they の問題も関与してくる．

　・ 「#1144. 現代英語における数の不一致の例」 ([2012-06-14-1])
　・ 「#1334. 中英語における名詞と動詞の数の不一致」 ([2012-12-21-1])
　・ 「#1355. 20世紀イギリス英語で集合名詞の単数一致は増加したか？」 ([2013-01-11-1])
　・ 「#1356. 20世紀イギリス英語での government の数の一致」 ([2013-01-12-1])

　・ Visser, F. Th. An Historical Syntax of the English Language. 3 vols. Leiden: Brill, 1963--1973.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #4984. 英語史における代名詞の論文集 Variational Studies on Pronominal Forms in the History of English [review][notice][pronoun][t/v_distinction]

　開拓社より，英語史研究会の出版シリーズ企画となる論文集第9号が出版されました．Variational Studies on Pronominal Forms in the History of English です．英語史における代名詞をテーマに，8名の著者による7本の論文が収められています．ご献本いただきました，ありがとうございます．

　著者は私がいつもお世話になっている方々ばかりなので，それだけでも興奮してしまう論文集なのですが，テーマが英語史における（主に人称）代名詞 (pronoun, personal_pronoun) であるという点でも読み応えがあります．英語史研究では，代名詞は様々な角度から迫ることのできる「問題の多い」語類です．今回の論文集では後期中英語から現代英語期にかけての代名詞の諸問題が取り上げられており，英語史における代名詞研究の多様性と魅力に改めて気づかされます．序章の冒頭 (1) に次のようにあります．

The English pronoun is a complex category in terms of form and function, and its history provides numerous opportunities for the exploration of processes involved in linguistic evolution. This booklet has been compiled as part of this exploration, focusing on English pronouns in their historical context.

　論文集のラインナップは次の通りです．

Introduction
     Yoko Iyeiri, Jeremy Smith, Hiroshi Yadomi & David Selfe

Syntactic Function and Pronominal Form in Late Middle English
     Jeremy J. Smith

From Tho to Those in Fifteenth-Century English
     Yoko Iyeiri

Wh to-infinitive Constructions in Early Modern English Drama with Special Reference to Shakespeare
     Shota Kikuchi

Strategies of Power and Distance in the Trial Record of King Charles I: Combinations of Personal Pronouns and Modality in Speech Acts
     Michi Shiina & Minako Nakayasu

Macro- and Micro-Pragmatic Approaches to Thou and You in John Donne's Sermons
     Hiroshi Yadomi

Thou and Ye in Nineteenth-Century American Novels
     Masami Nakayama

The Use of THOU in George Bernard Shaw's Plays
     Ayumi Nonomiya

　後半の3本は，英語史上著名な thou/you の区別の問題を扱っています．本ブログでも関連した話題を cat:t/v_distinction の各記事で取り上げてきましたので参考までに．

　・ Iyeiri, Yoko, Hiroshi Yadomi, David Selfe, and Jeremy Smith, eds. Variational Studies on Pronominal Forms in the History of English. Studies in the History of the English Language 9. Tokyo: Kaitakusha, 2022.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #4982. 名詞と代名詞は異なる品詞か否か？ [pos][noun][pronoun][category][sobokunagimon][prototype]

　名詞 (noun) と代名詞 (pronoun) は2つの異なる品詞とみなすべきか，あるいは後者は前者の一部ととらえるべきか．品詞分類はなかなか厳密にはいかないのが常であり，見方によってはいずれも「正しい」という結論になることが多い．昨今は明確に白黒をつけるというよりは，プロトタイプ (prototype) としてファジーに捉えておくのがよい，という見解が多くなっているのかもしれない．しかし，最終的にはケリをつけないと気持ちが悪いと思うのも人間の性であり，やっかいなテーマだ．
　Aarts が両陣営の議論をまとめているので引用する．

［　名詞と代名詞は異なるカテゴリーとみなすべきである (Aarts, p. 25)　］

　・ Pronouns show nominative and accusative case distinctions (she/her, we/us, etc.); common nouns do not.
　・ Pronouns show person and gender distinctions; common nouns do not.
　・ Pronouns do not have regular inflectional plurals in Standard English.
　・ Pronouns are more constrained than common nouns in taking dependents.
　・ Noun phrases with common or proper nouns as head can have independent reference, i.e. they can uniquely pick out an individual or entity in the discourse context, whereas the reference of pronouns must be established contextually.

［　名詞と代名詞は同一のカテゴリーとみなすべきである (Aarts, p. 26)　］

　・ Although common nouns indeed do not have nominative and accusative case inflections they do have genitive inflections, as in the doctor's garden, the mayor's expenses, etc., so having case inflections is not a property that is exclusive to pronouns.
　・ Indisputably, only pronouns show person and arguably also gender distinctions, but this is not a sufficient reason to assign them to a different word class. After all, among the verbs in English we distinguish between transitive and intransitive verbs, but we would not want to establish two distinct word classes of 'transitive verbs' and 'intransitive verbs'. Instead, it would make more sense to have two subcategories of one and the same word class. If we follow this reasoning we would say that pronouns form a subcategory of nouns that show person and gender distinctions.
　・ It's not entirely true that pronouns do not have regular inflectional plurals in Standard English, because the pronoun one can be pluralized, as in Which ones did you buy? Another consideration here is that there are regional varieties of English that pluralize pronouns (for example, Tyneside English has youse as the plural of you, which is used to address more than one person . . . . And we also have I vs. we, mine vs. ours, etc.
　・ Pronouns do seem to be more constrained in taking dependents. We cannot say e.g. *The she left early or *Crazy they/them jumped off the wall. However, dependents are not excluded altogether. We can say, for example, I'm not the me that I used to be. or Stupid me; I forgot to take a coat. As for PP dependents: some pronouns can be followed by prepositional phrases in the same way as nouns can. Compare: The shop on the corner and one of the students.
　・ Although it's true that noun phrases headed by common or proper nouns can have independent reference, while pronouns cannot, this is a semantic difference between nouns and pronouns, not a grammatical one.

　この討論を経た後，さて，皆さんは異なるカテゴリー派，あるいは同一カテゴリー派のいずれでしょうか？

　・ Aarts, Bas. "Syntactic Argumentation." Chapter 2 of The Oxford Handbook of English Grammar. Ed. Bas Aarts, Jill Bowie and Gergana Popova. Oxford: OUP, 2020. 21--39.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #4654. either は片方なのか両方なのか問題 [sobokunagimon][pronoun][adjective][dual][logic][semantics][contronym][khelf]

　一昨日の記事「#4652. any が「どんな?でも」を表わせるように either は「いずれの?でも」を表わせる」 ([2022-01-21-1]) でもすでに取り上げましたが，標記は目下私のゼミを中心とする khelf (= Keio History of the English Language Forum) メンバーの間で熱い議論の対象となっている問題です．
　either は，2者のうちのいずれかを選ぶ「片方」の意味を表わすというイメージが強いと思いますが，実は「両方」の意味を表わすケースもあるという問題です．一種の contronym の例といえます．
　『コンパスローズ英和辞典』の either より，それぞれに対応する語義1と語義2を引用しましょう．

--- （形）［単数形の名詞につけて］
(1) （2つ［2人］のうち）どちらか（一方）の；どちらの…でも，どちらでも任意の
   Take either apple.｜どちらかのりんごを取りなさい
   You may invite either boy.｜どちらの少年を招待しても結構です．
. . . .
(3) どちらの…も，両方の
   There was a chair at either end of the long table.｜長いテーブルの両端にそれぞれいすが置かれていた．

（語法）3の意味では特に side, end, hand など対を表わす名詞と用いるが， 次の例のように both（＋複数名詞）や each（＋単数名詞）を用いることも多い．both は「両方」を同時にまとめて，either, each は「片方」 ずつそれぞれを個別に捉える感じとなる
   There were chairs at both ends of the long table.
   There was a chair at each end of the long table.

　either A or B という高頻度の相関表現がありますし，一般には (1) こそが either の原義だと捉えられていると思いますが，歴史的にみれば驚くことに (3) のほうが古いのです．OED によれば，(3) は古英語から普通に見られる語義ですが，(1) は中英語後期になってようやく現われる新参語義です．
　どうしてこんなことになってしまったのでしょうか．よく似た形態の outher という語とややこしい関係に陥ってしまったという事情があるようです．関連して「#945. either の2つの発音」 ([2011-11-28-1]) もご参照ください．

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #4652. any が「どんな?でも」を表わせるように either は「いずれの?でも」を表わせる [pronoun][adjective][assertion][dual][logic][semantics][contronym]

　Any child can do that. という文は「どんな子供でもそれができる」の意を表わします．力点の置き方は異なりますが，基本的な意味としては All children can do that. とおよそ同等です．
　平行的な例を挙げます．Either way will do. という文は「いずれのやり方でもうまく行きます」の意を表わします．力点の置き方は異なりますが，基本的な意味としては Both ways will do . とおよそ同等です．
　特に2つめの either と both を用いた例文ペアが同義で用いられ得るというのは，なかなかの驚きではないでしょうか．というのは，私たちは either (A or B) と both (A and B) は対義表現であると信じ込まされてきたからです．しかし，この2つは文脈によってはむしろ類義表現というべきものになり得るのです．
　either は，一般には2つあるものの「いずれか」「片一方」を意味すると理解されていますが，実は「いずれの○○でも（よい）」という関連する語義からは「○○の両方であっても（よい）」の解釈が生じ得ます．論理学の喩えでいえば，or には「排他的選言」 (exclusive disjunction) と「非排他的選言」 (inclusive disjunction) の両義があることに相当するでしょうか．
　ということで，多少のニュアンスの違いはありながらも，either は both でパラフレーズできてしまうケースがあるのです．例えば，次の例を参照．

　・ Unfortunately I was sitting at the table with smokers on either side of me.
　・ Unfortunately I was sitting at the table with smokers on both sides of me.

　この either vs both の意味論的緊張関係は，any vs all の緊張関係とパラレルです．前者は2つのものについて，後者は3つ以上のものについて，という違いがあるだけです (cf. Quirk et al. §6.61）．言い換えれば，前者は意味論的に両数あるいは双数 (dual) の性質をもっているということです．
　印欧語の数カテゴリーの重要なメンバーだった両数は，英語にも化石的な形ではありますが，所々に痕跡を残しています．both, either, neither, other, whether など -er をもつものが多いですね (cf. 「#3005. or の語源」 ([2017-07-19-1])) ．

　・ Quirk, Randolph, Sidney Greenbaum, Geoffrey Leech, and Jan Svartvik. A Comprehensive Grammar of the English Language. London: Longman, 1985.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #3536. one, once, none, nothing の第1音節母音の問題 [vowel][phonetic_change][phonetics][indefinite_pronoun][pronoun][personal_pronoun]

　明けましておめでとうございます．このブログも足かけ11年目に突入しました．平成も終わりに近づいていますが，来たるべき時代にかけても，どうぞよろしくお願い申し上げます．
　新年一発目は，ある意味で難しい話題．最近，<o .. e> ≡ /ʌ/ の問題について「#3513. come と some の綴字の問題」 ([2018-12-09-1]) で触れた．その際に，one, none などにも触れたが，それと関連する once とともに，この3語は実に複雑な歴史をもっている．「#86. one の発音」 ([2009-07-22-1])，「#89. one の発音は訛った発音」 ([2009-07-25-1]) でも，現代に至る経緯は簡単に述べたが，詳しく調べると実に複雑な歴史的経緯があるようだ．母音の通時的変化と共時的変異が解きほぐしがたく絡み合って発達してきたようで，単純に説明することはできない．ということで，中尾 (207) の解説に丸投げしてしまいます．

　one/none/once: ModE では [ū?ō?ɔː?ɔ] の交替をしめす．史的発達からいえば PE [oʊ] が期待される．事実 only (<ānlic/alone (<eall ān)/atone にはそれが反映されている．PE の [ʌ] をもつ例えば [wʌn] はすでに16--17世紀にみられるが，これは方言的または卑俗的であり，1700年まで StE には受けられていない．しかしそのころから [oːn] を置換していった．
　上述3語の PE [ʌ] の発達はつぎのようであったと思われる．すなわち，OE ɑːn > ME ɔːn，方言的上げ過程 . . . を受け [oːn] へ上げられた．語頭に渡り音 [w] が挿入され (cf. Hart の wonly) . . . woːn > (GVS) uː > （短化 . . .） ʊ > （非円唇化） ʌ へ到達する . . . ．

　この解釈では，語頭への w 挿入により上げを経てきた歴史にさらに上げが上乗せされ，ついに高母音になってしまったというシナリオが想定されている．いずれにせよ，方言発音の影響という共時的な側面も相俟って，単純には説明できない発音の代表格といっていいのかもしれない．
　なお，上では one, none, once の3語のみが注目されていたが，このグループに関連語 nothing (< nā(n) þing) も付け加えておきたい．

　・ 中尾 俊夫　『音韻史』　英語学大系第11巻，大修館書店，1985年．

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #2313. 不定人称代名詞としての thou [personal_pronoun][pragmatics][indefinite_pronoun][pronoun]

　「#2248. 不定人称代名詞としての you」 ([2015-06-23-1]) で取り上げた話題と関連して，古い2人称代単数代名詞 thou が不定の一般的な人を指示する用法を発達させたのはいつかという問題を取り上げる．先の記事でも触れたように，OED では thou についてそのような語義分類がなされておらず，確かなことは言えないが，MED では様々な例文が列挙されている．最も古い例として挙げられているのは，古英語末期といってもよい次の文である．a1150 (OE) Vsp.D.Hom. (Vsp D.14) 3/18: Þonne þu oðerne mann tæle, þonne geðænc þu þæt nan man nis lehterleas.
　ほぼ同じくらい早い例として，?a1160 Peterb. Chron. (LdMisc 636) an. 1137: Hi..brendon alle the tunes ðæt wel þu myhtes faren all a dæis fare sculdest thu neure finden man in tune sittende ne land tiled. が挙げられているが，この例文ついては，古い論文だが Koziol (173) が言及している．

Die Bedeutung des thou in Sprichwörtern und allgemeinen Regeln kommt einem »man« zumindest sehr nahe; es wendet sich nicht an einen bestimmten Menschen, sondern an jeden. Im Neuenglischen ist ja der entsprechende Gebrauch von you (oder they) sehr häufig. Daß früher thou die gleiche allgemeine Bedeutung haben konnte, geht aus Stellen wie der folgenden aus der Sachsenchronik 1137 hervor: hi . . . brendon alle the tunes, đ wel þu myhtes faren al a dæis fare, sculdest thu neure finden man in tune sittende. N. Bøgholm führt außer diesem noch ein Beispiel aus altenglischer Zeit an. Das OED verzeichnet diesen Gebrauch nicht.

　上の引用によれば，さらに古英語からの例がありそうだということだが，2人称代名詞への不定一般人称への用法上の拡張は語用論的には突飛ではなく，驚くことではないだろう．同じ拡張が歴史時代以前に起こっていたという可能性すらあり得るだろう．ただし，文献学的には，初例がいつどこで文証されたのかということは問題になる．同用法の起源・発達の問題は残るが，現在も普通に用いられる2人称代名詞の不定人称を表わす用法が，遅く見積もったとしても古英語から中英語にかけての時期にすでに確認されたという事実に，歴史の長さと語用論的な普遍性の一端をみることができる．

　・ H. Koziol, "Die Anredeform bei Chaucer." Englische Studien 75 (1942): 170--74.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #2248. 不定人称代名詞としての you [personal_pronoun][proverb][register][sobokunagimon][indefinite_pronoun][pronoun]

　6月3日付けで寄せられた素朴な疑問．不定人称代名詞として people や one ほどの一般的な指示対象を表わす you の用法は，歴史的にいつどのように発達したものか，という質問である．現代英語の例文をいくつか挙げよう．

　・ You learn a language better if you visit the country where it is spoken.
　・ It's a friendly place---people come up to you in the street and start talking.
　・ You have to be 21 or over to buy alcohol in Florida.
　・ On a clear day you can see the mountains from here.
　・ I don't like body builders who are so overdeveloped you can see the veins in their bulging muscles.

　まずは，OED を見てみよう．you, pron., adj., and n. によれば，you の不定代名詞としての用法は16世紀半ば，初期近代英語に遡る．

8. Used to address any hearer or reader; (hence as an indefinite personal pronoun) any person, one . . . .

   c1555 Manifest Detection Diceplay sig. D.iiii^v, The verser who counterfeatith the gentilman commeth stoutly, and sittes at your elbowe, praing you to call him neare.

　当時はまだ2人称単数代名詞として thou が生き残っていたので，OED の thou, pron. and n.¹ も調べてみたが，そちらでは特に不定人称代名詞としての語義は設けられていなかった．
　中英語の状況を当たってみようと Mustanoja を開くと，この件について議論をみつけることができた．Mustanoja (127) は，thou の不定人称的用法が Chaucer にみられることを指摘している．

It has been suggested (H. Koziol, E Studien LXXV, 1942, 170--4) that in a number of cases, especially when he seemingly addresses his reader, Chaucer employs thou for an indefinite person. Thus, for instance, in thou myghtest wene that this Palamon In his fightyng were a wood leon) (CT A Kn. 1655), thou seems to stand rather for an indefinite person and can hardly be interpreted as a real pronoun of address.

　さらに本格的な議論が Mustanoja (224--25) で繰り広げられている．上記のように OED の記述からは，この用法の発達が初期近代英語のものかと疑われるところだが，実際には単数形 thou にも複数形 ye にも，中英語からの例が確かに認められるという．初期中英語からの 単数形 thou の例が3つ引かれているが，当時から不定人称的用法は普通だったという (Mustanoja 224--25) ．

　・ wel þu myhtes faren all a dæis fare, sculdest thu nevre finden man in tune sittende, ne land tiled (OE Chron. an. 1137)
　・ no mihtest þu finde (Lawman A 31799)
　・ --- and hwat mihte, wenest tu, was icud ine þeos wordes? (Ancr. 33)

　中英語期には単数形 thou の用例のほうが多く，複数形 ye あるいは you の用例は，これらが単数形 thou を置換しつつあった中英語末期においても，さほど目立ちはしなかったようだ．しかし，複数形 ye の例も，確かに初期中英語から以下のように文証される (Mustanoja 225) ．

　・ --- þenne ȝe mawen schulen and repen þat ho er sowen (Poema Mor. 20)
　・ --- and how ȝe shal save ȝowself þe Sauter bereth witnesse (PPl. B ii 38)
　・ --- ȝe may weile se, thouch nane ȝow tell, How hard a thing that threldome is; For men may weile se, that ar wys, That wedding is the hardest band (Barbour i 264)

　なお，MED の thou (pron.) (1g, 2f) でも yē (1b, 2b) でも，不定人称的用法は初期中英語から豊富に文証される．例文を参照されたい．
　本来聞き手を指示する2人称代名詞が，不定の一般的な人々を指示する用法を発達させることになったことは，それほど突飛ではない．ことわざ，行儀作法，レシピなどを考えてみるとよい．これらのレジスターでは，発信者は，聞き手あるいは読み手を想定して thou なり ye なりを用いるが，そのような聞き手あるいは読み手は実際には不特定多数の人々である．また，これらのレジスターでは，内容の一般性や普遍性こそが身上であり，とりあえず主語などとして立てた thou や ye が語用論的に指示対象を拡げることは自然の成り行きだろう．例えばこのようなレジスターから出発して，2人称代名詞がより一般的に不定人称的に用いられることになったのではないだろうか．

　・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]