「#4995. 動名詞構文 there is no ---ing 「---することはできない」は中英語期から」 ([2022-12-30-1]) は現代英語にも続く構文として知られているが，中英語には there was ---ing という興味深い構文が存在した．「---が行なわれた」「---というということが起きた」ほどの意味である．Mustanoja (576) にいくつか例が挙げられている．
The construction there was . . -ing is frequently used in ME for the expression of indefinite agency: --- þer was sobbing (Havelok 234); --- þer was sembling (Havelok 1018); --- thar wes oft bikkyring (Barbour ix 343); --- so greet wepyng was there noon, certayn, Whan Ector was ybroght, al fressh yslayn, To Troye, Allas, the pitee that was ther, Cracchynge of chekes, rentynge eek of heer (Ch. CT A Kn. 2831--4). A similar case is and thus the woful nyhtes sorwe To joie is torned on the morwe; Al was thonkinge, al was blessinge, Which erst was wepinge and cursinge (Gower CA ii 3317--18).
動名詞で表わされる動作の行為者は不定であり，動作そのものに焦点を当てたい場合に用いる構文なのだろう．OED の -ing, suffix1 には特にこの構文に関する記述はなく，MED -ing(e (suf.(1)) にも言及がない．
この構文は，現代でも特に目立った構文として言及されることはないものの，細々とは受け継がれているようだ．there is/was ---ing の例を BNCweb よりいくつか挙げてみよう．
・ 'Well, like I told the foreign gentleman, there was dancing in the sitting room, and this Mrs Heatherington-Scott she was dancing with Mr Merrivale.'
・ There is shooting almost daily in the capital as roaming snipers attack military checkpoints;
・ There was rationing at home and war in Ireland.
・ First there was cheering then jeering.
・ There was knocking on the front door.
・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.
昨日の記事「#4994. There is no accounting for tastes 「蓼食う虫も好き好き」」 ([2022-12-29-1]) で取り上げた諺は，よく知られた there is no ---ing 「---することはできない」の動名詞構文の例となっている．One cannot account for tastes. や It is impossible to account for tastes. と言い換えられる意味だ．
この諺は18世紀末に初出し，後期近代の比較的新しいものといえるが，there is no ---ing の動名詞構文そのものは，どのくらい古くまで歴史を遡れるのだろうか．OED の no, adj. によると，13世紀の修道女マニュアル Ancrene Riwle に初出する．構文としては it is no ---ing などの変異形もみられる (cf. 「#4790. there や they に相当する中英語の it の用法」 ([2022-06-08-1])) ．以下 OED からの引用だが，構文上興味深い部分を赤で示してみた．
4. Modifying a verbal noun or gerund used as the predicate, denoting the impossibility of the action specified. Chiefly with non-referential there (also †it) as subject.
[c1230 (?a1200) Ancrene Riwle (Corpus Cambr.) (1962) 149 Hwen þe delit iþe lust is igan se ouerforð þet ter nere nan wiðseggunge ȝef þer were eise to fulle þe dede.]
a1400 (a1325) Cursor Mundi (Vesp.) 23812 (MED) Quen we it proue þat es to late, Es þar na mending þan þe state.
1523 Ld. Berners tr. J. Froissart Cronycles I. ccclxxxvi. 657 It is no goynge thyder, without ye wyll lose all.
1560 Bible (Geneva) Nahum iii. 19 There is no healing of thy wounde.
a1593 C. Marlowe Edward II (1594) sig. D4v Cosin it is no dealing with him now.
a1616 W. Shakespeare Two Gentlemen of Verona (1623) ii. i. 146 Val. No, beleeue me. Speed. No beleeuing you indeed sir.
a1643 J. Shute Sarah & Hagar (1649) 108 So the people were so impetuously set upon their lusts, that there was no speaking to them.
1719 D. Defoe Farther Adventures Robinson Crusoe 39 There was no keeping Friday in the Boat.
1753 Gray's Inn Jrnl. No. 54 There is no going any where without meeting Pretenders in this Way.
1820 W. Irving Sketch Bk. vii. 117 Do what they might, there was no keeping down the butcher.
1849 W. M. Thackeray Pendennis (1850) I. xv. 138 There's no accounting for tastes, sir.
1895 A. I. Shand Life E. B. Hamley I. ii. 21 There was no mistaking the meaning of the invitation, and there was no declining it.
1954 A. Thirkell What did it Mean? 87 There would be no getting hold of the girls as the evenings got longer.
1975 Times 6 Dec. 8/5 Try Village Prospects..R 3 again, I fear, but no avoiding it.
2001 Financial Times 27 Jan. 8/4 There is no mistaking African anger at the external barriers they confront.
古英語からすでに発達していた存在文 (existential_sentence) と，中英語期にようやく発達し始めた動名詞が，合体して生まれた構文といってよいだろう．存在文については「#1565. existential there の起源 (1)」 ([2013-08-09-1]) と「#1566. existential there の起源 (2)」 ([2013-08-10-1])，「#4473. 存在文における形式上の主語と意味上の主語」 ([2021-07-26-1]) を参照．
中英語を読んでいると，it の用法が現代英語よりも広くて戸惑うことがある．例えば there is 構文のような存在文 (existential_sentence) における there の代わりに it が用いられることがある（cf. フランス語 il y a, ドイツ語 es gibt）．Mustanoja (132) から解説と例文を示そう．動詞が it ではなく意味上の主語に一致していることに注意．
In many instances it occurs in a pleonastic function carried out by there in Pres. E: --- of hise mouth it stod a stem, Als it were a sunnebem (Havelok 591); --- of þe erth it groues tres and gress (Cursor 545, Cotton MS); --- it es na land þat man kan neven ... þat he ne sal do þam to be soght (Cursor 22169, Cotton MS); --- bot it were a fre wymmon þat muche of love had fonde (Harley Lyr. xxxii 3); --- hit arn aboute on þis bench bot berdles chylder (Gaw. & GK 280); --- bot hit ar ladyes innoȝe (Gaw. & GK 1251).
関連して「#1565. existential there の起源 (1)」 ([2013-08-09-1])，「#1566. existential there の起源 (2)」 ([2013-08-10-1])，「#4473. 存在文における形式上の主語と意味上の主語」 ([2021-07-26-1]) を参照．
もう1つは，事実上 they に相当するような it の用法だ．こちらも Mustanoja (132--33) より解説と例を示そう．
Another aspect in the ME use of the formal it is seen in the following cases where it is virtually equivalent to 'they:' --- holi men hit were beiene (Lawman B 14811; cf. hali men heo weoren bæien, A); --- it ben aires of hevene alle þat ben crounede (PPl. C vi 59); --- thoo atte last aspyed y That pursevantes and heraudes ... Hyt weren alle (Ch. HF 1323). --- to þe gentyl Lomb hit arn anioynt (Pearl 895); --- hit arn fettled in on forme, þe forme and þe laste ... And als ... hit arn of on kynde (Patience 38--40); --- þei ... cownseld hyr to folwyn hyr mevynggys and hyr steringgys and trustly belevyn it weren of þe Holy Gost and of noon evyl spyryt (MKempe 3). This use goes back to OE. Cf. also German es sind ... and French ce sont ...
いずれもフランス語やドイツ語に類似した構文が見られるなど興味深い．中英語の構文は，フランス語からの言語接触という可能性はあり得るが，むしろ統語論的な要請に基づくものではないかと睨んでいる．どうだろうか．
・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.
英語の存在文 (existential_sentence) といえば，There is/are . . . . の構文が思い浮かぶ．一般に be 動詞の前に来る There は形式上のダミーの主語ととらえられ，意味上の真の主語は be 動詞の後ろに来る名詞句と理解される．真の主語が動詞の後ろに来るというのは，英語の通常の語順に照らせば例外的というほかない．一方，動詞の前に形式上主語らしきものが来なければならないという英語の一般的な統語規則は，ダミーの there によって遵守されている．いずれにせよ，普通でないタイプの構文であることは明らかだ．
Moro (149--50) によると，Jespersen (155) は英語を含めた多くの言語を調査し，いわゆる「存在文」における主語（存在者）が，広く動詞の後ろに来ること，そして典型的な主語らしい振る舞いをしないことを指摘した．
Whether or not a word like there is used to introduce [existential sentences], the verb precedes the subject, and the latter is hardly treated grammatically like a real subject.
例えば，ドイツ語では Es gibt viele Kartoffeln "(lit.) it gives many potatoes; There are many potatoes" のように，真主語は形式的には目的語として表わされる．フランス語でも Il y a beaucoup de livres. "(lit.) it there has lots of books; There are many books" のように表現し，やはり真主語は目的語として表現される．ルーマニア語では Sunt probleme "(lit.) are problems; There are problems" となり，there に相当するものはないが，やはり真主語は動詞の後ろに置かれる．中国語では You gui "(lit.) you have ghosts; There are ghosts" となる．
Moro は英語の there is/are 存在文にみられる主語後置は，むしろ be 動詞のデフォルトの統語的特徴を保持した結果であるという説を唱えている．一般の be 動詞の文の主語，例えば John is in the garden なり John is a student の John は，当然ながら動詞に前置されるわけだが，これは本来的に動詞に後置されていたものが統語操作によって繰り上げ (raising) られた結果であるという立場をとっていることになる．非人称動詞 (impersonal_verb) としての be 動詞という見方に基づく説だ．関心のある向きは，詳しくは Moro の第3章を参照されたい．
存在文のは「#1565. existential there の起源 (1)」 ([2013-08-09-1]) と「#1566. existential there の起源 (2)」 ([2013-08-10-1]) も参照されたい．
・ Moro, Andrea. A Brief History of the Verb To Be. Trans. by Bonnie McClellan-Broussard. Cambridge, Mass.: MIT. P, 2017.
・ Jespersen, O. The Philosophy of Grammar. London: Allen and Unwin, 1924.
「#1841. AAVE の起源と founder principle」 ([2014-05-12-1]) と「#1850. AAVE における動詞現在形の -s」 ([2014-05-21-1]) で取り上げたが，AAVE (African American Vernacular English) とはアメリカ英語の1変種としてのいわゆる黒人英語 (Black English) を指す．"Black" よりも "African-American" の呼称がふさわしいのは肌の色よりも歴史的な起源に焦点を当てるほうが適切であるから，"Vernacular English" の呼称がふさわしいのは，標準英語 (Standard English) に対して非標準英語 (Non-Standard English or Substandard English) と呼ぶのはいたずらに優劣が含意されてしまうからである．言語学的には AAVE という名称が定着している．
AAVE には，文法項目に限っても，標準英語に見られない特徴が多く認められる．全体としては，（主として白人によって話される）アメリカ南部方言や，カリブ海沿岸の英語を基とするクレオール諸語と近い特徴を示すといわれる．一方，イギリス諸方言に起源をもつと考えるのがより妥当な文法項目もある．具体的には以下に示すが，概ねこのような事情から，AAVE の文法的特徴とその起源を巡って2つの説が対立している．現在，アメリカ英語の変種に関する論争としては，最大の注目を集めている話題の1つといってよい．
1つ目の仮説は Creolist Hypothesis と呼ばれる．英語と西アフリカの諸言語とが混交した結果として生まれたクレオール語，あるいはそこから派生した英語変種が，AAVE の起源であるという説だ．これが後に標準英語との接触を保つなかで，徐々に標準英語へと近づいてきた，つまり脱クレオール化 (decreolization) してきたと考えられている．この説によると，アメリカ南部方言が AAVE と類似しているのは，後者が前者に影響を与えたからだと論じられる．AAVE に特徴的な語彙項目のなかには，voodoo （ブードゥー教）, pinto （棺）, goober （ピーナッツ）など西アフリカ諸語に由来するものも多く，この仮説への追い風となっている．
2つ目の仮説は Anglicist Hypothesis と呼ばれる．AAVE の特徴の起源はイギリス諸島からもたらされた英語諸変種にあるという説である．アメリカで黒人変種と白人変種が異なるのは，300年にわたる歴史のなかでそれぞれが独自の言語変化を遂げたからであり，かつ両変種の相互の接触が比較的少なかったからである．奴隷制の廃止後に南部の黒人が北部へ移民したあと，北部の都市では黒人変種と白人変種との差異が際だって意識され，それぞれ民族変種としてとらえられるようになった．
このように2つの仮説は鋭く対立しているが，起源を巡る論争で注目を浴びている AAVE の主たる文法的特徴を7点挙げよう．
(1) 3単現の -s の欠如．AAVE 話者の多くは，he go, it come, she like など -s のない形態を使用する．英語を基とするピジン語やクレオール語に同じ現象がみられるという点では Creolist Hypothesis に有利だが，一方でイングランドの East Anglia 方言でも同じ特徴がみられるという点では Anglicist Hypothesis にも見込みがある．関連して「#1850. AAVE における動詞現在形の -s」 ([2014-05-21-1]) も参照．
(2) 現在形における連結詞 (copula) の be の欠如．She real nice. They out there. He not American. If you good, you going to heaven. のような構文．連結詞の省略は，多くの言語でみられるが，とりわけカリブ海のクレオール語に典型的であるという点が Creolist Hypothesis の主張点である．イギリス諸方言には一切みられない特徴であり，この点では Anglicist Hypothesis は支持されない．
(3) 不変の be．標準変種のように，is, am, are などと人称変化せず，常に定形 be をとる．He usually be around. Sometime she be fighting. Sometime when they do it, most of the problems always be wrong. She be nice and happy. They sometimes be incomplete. など．(2) の連結詞の be の欠如と矛盾するようにもみえるが，be が用いられるのは習慣相 (habitual aspect) を表わすときであり，be 欠如の非習慣相とは対立する．不変の be 自体は他の英語変種にもみられるが，それが習慣相を担っているというのは AAVE に特有である．He busy right now. と Sometime he be busy. は相に関して文法的に対立しており，この対立を標準英語で表現するならば，He's busy right now. と Sometimes he's busy. のように副詞（句）を用いざるをえない．クレオール語では時制 (tense) よりも相 (aspect) を文法カテゴリーとして優先させることが多いため，不変の be は Creolist Hypothesis にとって有利な材料といわれる．相についていえば，AAVE では，ほかにも標準英語的な I have talked. I had talked. といった相に加え，完了を明示する I done talked. や遠過去を明示する I been talked. のような相もみられる．
(4) 等位節の2つ目の構造において助動詞のみを省略する傾向．標準英語では We were eating --- and drinking too. のように2つ目の節では we are をまるごと省略するのが普通だが，AAVE では多くのクレオール語と同様に are だけを省略し，We was eatin' --- an' we drinkin', too. とするのが普通である．
(5) 間接疑問文における主語と動詞の倒置．I asked Mary where did she go. や I want to know did he come last night. など．
(6) 存在文 (existential_sentence) に there ではなく it を用いる．It's a boy in my class name Joey. や It ain't no heaven for you to go to. など．
(7) 否定助動詞の前置．平叙文として平叙文のイントネーションで，Doesn't nobody know that it's a God. Cant't nobody do nothing about it. Wasn't nothing wrong with that. など．
1980年代までの学界においては Creolist Hypothesis が優勢だった．しかし，新たな事実が知られるようになるにつれ，すべてが Creolist Hypothesis で解決できるわけではないことが明らかになってきた．例えば，初期の AAVE を携えてアメリカ国外へ移住した集団の末裔が Nova Scotia (Canada) や Samaná (Dominican Republic) で現在も話している変種は，その初期の AAVE の特徴を多く保存していることが予想されるが，不変の be などの決定的な特徴を欠いている．これは，問題の AAVE 的な特徴が，AAVE の初期から備わっていたものではなく，比較的新しく獲得されたものではないかという新説を生み出した．
また，do を otherwise として用いる語法が AAVE にあるが，イングランドの East Anglia 方言にも同じ語法があり，これが起源であると考えざるをえない．AAVE の Dat's a thing dat's got to be handled just so, do it'll kill you. と East Anglia 方言の You lot must have moved it, do I wouldn't have fell in. を比較されたい．
現段階で妥当と思われる考え方は，Creolist Hypothesis と Anglicist Hypothesis は全面的に対立する仮説ではなく，組み合わせてとらえるべきだということである．それぞれの仮説によってしか合理的に説明されない特徴もあれば，両者ともに説明原理となりうるような特徴もある．また，いずれの説明も実際には関与していないような特徴もあるかもしれない．単純な二者択一に帰してしまうことは，むしろ問題だろう．
以上，Trudgill (51--60) を参照して執筆した．
・ Trudgill, Peter. Sociolinguistics: An Introduction to Language and Society. 4th ed. London: Penguin, 2000.
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