hellog ラジオ版の第12回は，1つの公式として学習することの多い標題の構文について．
・ The longer you work, the more you will earn. （長く働けば働くほど，多くのお金を稼げます．）
・ The older we grow, the weaker our memory becomes. （年をとればとるほど，記憶力は衰えます．）
・ The sooner, the better. （早ければ早いほどよい．）
この構文では，比較級を用いた節が2つ並列されるので「?すればするほど?」という意味になることは何となく分かる気がするのですが，なぜ定冠詞 the が出てくるのかしょうか．この the の役割はいったい何なのでしょうか．今回は，その謎解きをしていきます．
実は驚くほど歴史の古い構文なのですね．しかも，the が副詞 (adverb) として機能しているとは！ 考え方としては，when . . . then, if . . . then, although . . . yet, as . . . so のような相関構文と同列に扱えばよいということになります．
この問題について詳しく理解したい方は，##812,811の記事セットをご覧ください．
昨日の記事「#3993. 印欧語では動詞カテゴリーの再編成は名詞よりも起こりやすかった」 ([2020-04-02-1]) で，古英語の名詞の与格 (dative) の起源に触れた．前代の与格，奪格，具格，位格という，緩くいえば場所に関わる4つの格が融合 (syncretism) して，新たな「与格」として生まれ変わったということだった．これについて，Lass (Old English 128--29) による解説を聞いてみよう．
The transition from late IE to PGmc involved a collapse and reformation of the case system; nominative, genitive and accusative remained more or less intact, but all the locational/movement cases merged into a single 'fourth case', which is conventionally called 'dative', but in fact often represents an IE locative or instrumental. This codes pretty much all the functions of the original dative, locative, ablative and instrumental. A few WGmc dialects do still have a distinct instrumental sg for some noun classes, e.g. OS dag-u, OHG tag-u for 'day' vs. dat sg dag-e, tag-e; OE has collapsed both into dative (along with locative, instrumental and ablative), though some traces of an instrumental remain in the pronouns . . .
格の融合の話しがややこしくなりがちなのは，融合する前に区別されていた複数の格のうちの1つの名前が選ばれて，融合後に1つとなったものに割り当てられる傾向があるからだ．古英語の場合にも，前代の与格，奪格，具格，位格が融合して1つになったというのは分かるが，なぜ新たな格は「与格」と名付けられることになったのだろうか．形態的にいえば，新たな与格形は古い与格形を部分的には受け継いでいるが，むしろ具格形の痕跡が色濃い．
具体的にいえば，与格複数の典型的な屈折語尾 -um は前代の具格複数形に由来する．与格単数については，ゲルマン諸語を眺めてみると，名詞のクラスによって起源問題は複雑な様相を呈していが，確かに前代の与格形にさかのぼるものもあれば，具格形や位格形にさかのぼるものもある．古英語の与格単数についていえば，およそ前代の与格形にさかのぼると考えてよさそうだが，それにしても起源問題は非常に込み入っている．
Lass は別の論考で新しい与格は "local" ("Data" 398) とでも呼んだほうがよいと提起しつつ，ゲルマン祖語以後の複雑な経緯をざっと説明してくれている ("Data" 399)．
. . . all the dialects have generalized an old instrumental in */-m-/ for 'dative' plural (Gothic -am/-om/-im, OE -um, etc. . . ). But the 'dative' singular is a different matter: traces of dative, locative and instrumental morphology remain scattered throughout the existing materials.
要するに，古英語やゲルマン諸語の与格は，形態の出身を探るならば「寄せ集め所帯」といってもよい代物である．寄せ集め所帯ということであれば「#2600. 古英語の be 動詞の屈折」 ([2016-06-09-1]) で解説した be 動詞の状況と異ならない．be 動詞の様々な形態も，4つの異なる語根から取られたものだからだ．また，各種の補充法 (suppletion) の例も同様である．言語は pure でも purist でもない．
・ Lass, Roger. Old English: A Historical Linguistic Companion. Cambridge: CUP, 1994.
・ Lass, Roger. "On Data and 'Datives': Ruthwell Cross rodi Again." Neuphilologische Mitteilungen 92 (1991): 395--403.
印欧語比較言語学と印欧諸語の歴史をみていると，文法カテゴリーやそのメンバーの縮減や再編成が著しい．古英語とその前史を念頭においても，たとえば動詞の過去時制の形態は，前史の印欧祖語における完了 (perfect) と無限定過去 (aorist) の形態にさかのぼる．動詞の時制・相カテゴリーにおける再編成が起こったということだ （cf. 「#2152. Lass による外適応」 ([2015-03-19-1])，「#2153. 外適応によるカテゴリーの組み替え」 ([2015-03-20-1])，「#3331. 印欧祖語からゲルマン祖語への動詞の文法範疇の再編成」 ([2018-06-10-1])）．
ほかには，印欧祖語の動詞の祈願法 (optative) と接続法 (subjunctive) ではもともと異なる形態をとっていたが，古英語までに前者の形態が後者を飲み込む形で代表となった．その新しい形態に付けられた名称が「接続法」だから，ややこしい（cf. 「#3538. 英語の subjunctive 形態は印欧祖語の optative 形態から」 ([2019-01-03-1])）．
名詞にも同様の現象がみられる．古英語の与格 (dative) は，前代の与格，奪格，具格 (instrumental)，位格などを機能的に吸収したものだが，形態上の起源には議論がある．古英語の形容詞，決定詞，疑問代名詞などにわずかに痕跡を残す具格も，形態的には前代の具格を受け継いだものではないという (Marsh 14) ．変遷が実にややこしいのだ．
Clackson (114) は，印欧語において動詞カテゴリーの再編成は名詞よりも起こりやすかったという．その理由は以下の通り．
In the documented history of many IE languages, the verbal system has undergone complex restructuring, while the nominal system remains largely unaltered. . . . It appears, in Indo-European languages at least, that verbal systems undergo greater changes than nouns. If this is the case, it is not difficult to see why. Verbs typically refer to processes, actions and events, whereas nouns typically refer to entities. Representations of events are likely to have more salience in discourse, and speakers seek new ways of emphasising different viewpoints of events in discourse.
It is certainly true that . . . the verbal systems of the earliest IE languages are less congruent to each other than the nominal paradigms. The reconstruction of the PIE verb is correspondingly less straightforward, and there is greater room for disagreement. Indeed, there is no general agreement even about what verbal categories should be reconstructed for PIE, let alone the ways in which these categories were expressed in the verbal morphology. The continuing debate over the PIE verb makes it one of the most exciting and fast-moving topics in comparative philology.
ということは，意味論的にも動詞カテゴリーのほうが複雑で扱いが難しいということが予想されそうだ．確かに一般的にいって，静的な名詞より動的な動詞のほうが扱いにくそうだというのは合点がいく．
・ Marsh, Jeannette K. "Periods: Pre-Old English." Chapter 1 of English Historical Linguistics: An International Handbook. 2 vols. Ed. Alexander Bergs and Laurel J. Brinton. Berlin: Mouton de Gruyter, 2012. 1--18.
・ Clackson, James. Indo-European Linguistics. Cambridge: CUP, 2007.
昨日の記事「the + 比較級 + for/because」 ([2011-07-17-1]) の構文と関連して，標題の「the + 比較級, the + 比較級」の構文を取り上げないわけにはいかない．受験英語ではお馴染みの構文である．
(1) The older we grow, the weaker our memory becomes.
(2) It becomes (the) colder the higher you climb.
(3) The more facts you've got at your fingertips, the more easy it is to persuade people.
注意事項を挙げれば，通常は (1) のように用いられ「従属節, 主節」の順序になるが，(2) のように「主節, 従属節」の順にすることもできる．この場合，主節の the は省略可能である．また，(3) の the more easy のように，通常は more による迂言形をとらない語でも，この構文では more をとることがある．
昨日の「the + 比較級 + for/because」構文の場合と同様に，本構文の the は両方とも古英語 se の具格形 (instrumental) に遡る．この構文で，前の The は "by how much" 「どれだけ」の意の関係副詞として，後の the は "by so much" 「それだけ」の意の指示副詞として機能しており，両者が呼応して「…すればするほどますます…」の意味を生み出している．OED の初例は，King Alfred の Pastoral Care (ca. 897) より．（中英語からの例は MED entry for "the (adv.)", 1. (c) を参照．）
Ðæt her ðy mara wisdom on londe wære, ðy we ma ȝeðeoda cuðon.
古英語の具格の一用法に由来する副詞（関係副詞と指示副詞）としての the が現存しているというのはそれだけでも驚きである．現代英語でかつての具格の機能を体現している語は他にはない．いや，1つだけ why がある．why は機能ばかりか形態もかつての具格の痕跡を残しており，まさに化石中の化石である．[2009-06-18-1]の記事「『5W1H』ならぬ『6H』」で古英語の疑問代名詞の屈折表を見たが，why は who に相当する語の中性具格形にすぎない．「何によって，何で」から「なぜ」の意味が生じた．
今回扱っている「the + 比較級, the + 比較級」構文が生きた化石と考えられるのは，指示詞の具格が生き残っているからばかりではない．接続詞（関係副詞）と指示詞が呼応する構文は，"when . . . (then)", "where . . . (there)", "if . . . (then)", "although . . . (yet)" など現代英語にも数種類あるが，接続詞側と指示詞側に同じ語を用いるのは，the 以外にはない．古英語では þā . . . þā . . . "when . . ., (then)" や þǣr . . . þǣr . . . "where . . ., (there)" など，両方に同じ語の用いられる例が他にあったことを考えれば，「the + 比較級, the + 比較級」構文は改めて珍奇な化石なのである．
標題の構文は，しばしば for や because などの原因を表わす句や節を伴い「それだけいっそう，ますます，かえって?」の意味を表わす．例文をいくつか挙げる．
- I was the more upset because he blamed me for the accident.
- I like him all the better for his human weaknesses.
- If we plant early, it will be all the better for our garden.
- The danger seems to make surfing the more exciting.
- She began to work the harder, because her salary was raised.
- If you don't like it, so much the worse for you
- The child was none the worse for being in the rain all night.
- She doesn't seem to be any the worse for her bad experience.
この the は古英語の指示詞 se の具格 (instrumental case) の þȳ に遡る（
[2009-09-28-1]の記事「古英語の決定詞 se の屈折」の屈折表を参照）．これは "by so much" ほどの指示副詞的な意味を表わし，後続する比較級を限定した．したがって，標題の構文は古英語から用いられている古い構文である．
The Owl and the Nightingale (O&N) の冒頭 (ll. 19--20) に，この構文が現われる．Cartlidge 版から現代英語訳とともに引用する．
Ho was þe gladur uor þe rise,
& song a uele cunne wise.
She [The nightingale] was happy having the branches around her
and she sang in all sorts of different modes.
Ho は "nightingale" を指し，þe gladur uor þe rise 「枝があるがゆえにいっそう嬉しかった」と解釈できる．だが，前後の文脈を読んでも，なぜ枝があるといっそう嬉しいのか判然としない．ここでは構文とは別に文学的な解釈が必要のようだ．Cartlidge の注によると，"Ich habbe on brede & eck on lengþe / Castel god on mine rise." (ll. 174--75) とあるように枝を自分の城としているくらいだから，ナイチンゲールにとって枝はさぞかし重要なのだろうということがわかる．また，詩人は中世の諺 Arbore frondosa cantat philomena iocosa "A nightingale sings happily in a leafy tree" に言及しているのではないかとも言われる．the 1つを解釈するのもたやすくない．たかが the されど the である．
中英語における副詞の the の用例については，MED entry for "the (adv.)", 1. (a) を参照．
・ Cartlidge, Neil, ed. The Owl and the Nightingale. Exeter: U of Exeter P, 2001.
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