屈折 (inflection) には，より語彙的な含蓄をもつ固有屈折 (inherent inflection) と，より統語的な含蓄をもつ文脈屈折 (contextual inflection) の2種類があるという議論がある．Booij (1) によると，
Inherent inflection is the kind of inflection that is not required by the syntactic context, although it may have syntactic relevance. Examples are the category number for nouns, comparative and superlative degree of the adjective, and tense and aspect for verbs. Other examples of inherent verbal inflection are infinitives and participles. Contextual inflection, on the other hand, is that kind of inflection that is dictated by syntax, such as person and number markers on verbs that agree with subjects and/or objects, agreement markers for adjectives, and structural case markers on nouns.
このような屈折の2タイプの区別は，これまでの研究でも指摘されることはあった．ラテン語の単数形 urbs と複数形 urbes の違いは，統語上の数の一致にも関与することはするが，主として意味上の数において異なる違いであり，固有屈折が関係している．一方，主格形 urbs と対格形 urbem の違いは，意味的な違いも関与しているが，主として統語的に要求される差異であるという点で，統語の関与が一層強いと判断される．したがって，ここでは文脈屈折が関係しているといえるだろう．
英語について考えても，名詞の数などに関わる固有屈折は，意味的・語彙的な側面をもっている．対応する複数形のない名詞，対応する単数形のない名詞（pluralia tantum)，単数形と複数形で中核的な意味が異なる（すなわち異なる2語である）例をみれば，このことは首肯できるだろう．動詞の不定形と分詞の間にも類似の関係がみられる．これらは，基体と派生語・複合語の関係に近いだろう．
一方，文脈屈折がより深く統語に関わっていることは，その標識が固有屈折の標識よりも外側に付加されることと関与しているようだ．Booij (12) 曰く，"[C]ontextual inflection tends to be peripheral with respect to inherent inflection. For instance, case is usually external to number, and person and number affixes on verbs are external to tense and aspect morphemes"．
言語習得の観点からも，固有屈折と文脈屈折の区別，特に前者が後者を優越するという説は支持されるようだ．固有屈折は独自の意味をもつために直接に文の生成に貢献するが，文脈屈折は独立した情報をもたず，あくまで統語的に間接的な意義をもつにすぎないからだろう．
では，言語変化の事例において，上で提起されたような固有屈折と文脈屈折の区別，さらにいえば前者の後者に対する優越は，どのように表現され得るのだろうか．英語史でもみられるように，種々の文法的機能をもった名詞，形容詞，動詞などの屈折語尾が消失していったときに，いずれの機能から，いずれの屈折語尾の部分から順に消失していったか，その順序が明らかになれば，それと上記2つの屈折タイプとの連動性や相関関係を調べることができるだろう．もしかすると，中英語期に生じた形容詞屈折の事例が，この理論的な問題に，何らかの洞察をもたらしてくれるのではないかと感じている．中英語期の形容詞屈折の問題については，ilame の各記事を参照されたい．
・ Booij, Geert. "Inherent versus Contextual Inflection and the Split Morphology Hypothesis." Yearbook of Morphology 1995. Ed. Geert Booij and Jaap van Marle. Dordrecht: Kluwer, 1996. 1--16.
2月19日付けで掲示板に，標題に関する疑問が寄せられた．掲示板上で返答したが，その内容をベースにして記事としてもまとめておきたい．以下，不定詞の略史を記す．
現代英語には to 不定詞 (to-infinitive) と原形不定詞 (bare infinitive) の2種類があるが，歴史的にはおよそ別物である．起源の古いのは原形不定詞のほうであり，こちらは英語のみならず印欧諸語では広く見られる．いわば本来の不定詞といってよい．古英語では典型的に動詞の語幹に -(i)an を付けた形態が「不定詞」と呼ばれており，それが，現代英語と同様に，主として使役動詞や知覚動詞の目的語の後位置，および助動詞の後位置に用いられていた．この古英語の不定詞の基本的な働きは，本来の動詞を名詞化すること，つまり「名詞的用法」だった．その後，中英語期にかけて生じた屈折語尾の水平化により -(i)an が失われ，語幹そのものの裸の形態へ収斂してしまったので，現在では「原形不定詞」と呼び直されるようになった．しかし，使役動詞，知覚動詞，助動詞の後位置に置かれる不定詞としての機能は，そのまま現在まで引き継がれた．
一方，「to 不定詞」のほうは，古英語の前置詞 to に，上述の本来の不定詞を与格に屈折させた -anne という語尾をもつ形態（不定詞は一種の名詞といってもよいものなので，名詞さながらに屈折した）を後続させたもので，例えば to ganne とあれば「行くことに向けて」つまり「行くために」ほどが原義だった．つまり，古英語では，今でいう「副詞的用法」は専ら to 不定詞で表わされていたのである．しかし，形態的には，やはり与格語尾を含めた語尾全体が後に水平化・消失し，結局「to + 動詞の原形」という形に落ち着くことになった．機能についていえば，to 不定詞は中英語期から近代英語期にかけておおいに拡張し，古英語以来の「副詞的用法」のみならず，原形不定詞の守備範囲であった「名詞的用法」へも侵入し，さらに他の諸々の機能をも発達させていった．
後発の to 不定詞が，先発の原形不定詞に追いつき，追い越してゆくという歴史を概観したが，実際には中英語期以降の両者の守備範囲の争いの詳細は複雑であり，どちらでも使用可能な「揺れ」の状況がしばしば見られた．それぞれの守備範囲がある程度決定するまでに，長い混乱の時代があったのである．例えば，使役動詞 make の用法でいえば，能動態においては原形不定詞をとるが受動態では to 不定詞をとるというのも共時的には妙な現象にみえるが，2種類の不定詞の守備範囲争いの結果，偶然このようなちぐはぐな分布になってしまったということである．実際，古い英語では make の能動態でも原形不定詞と並んで to 不定詞も用いられていた．この辺りの事情については，「#970. Money makes the mare to go」 ([2011-12-23-1])，「#978. Money makes the mare to go (2)」 ([2011-12-31-1])，「#971. 「help + 原形不定詞」の起源」 ([2011-12-24-1]) などを参照されたい．
・ 中尾 俊夫・児馬 修（編著） 『歴史的にさぐる現代の英文法』 大修館，1990年.
[2016-02-05-1]の記事に引き続き，命令に動詞の原形が用いられる件について．先の記事の引用中にあったが，Mustanoja (473--74) が命令形と間投詞 (interjection) の近似に言及している．その箇所を引用しよう．
There is a striking functional resemblance between the imperative and the interjections. Both are functionally self-contained exclamatory expressions, both are little articulate (the singular imperative has no ending or has only -e, and the subject-pronoun is seldom expressed), and both are greatly dependent on intonation. In fact many interjections, primary and secondary, are used to express exhortations and commands (a-ha, hay, hi, harrow, out, etc. . . .), and many imperatives are used as interjections (abide, come, go bet, help, look . . . cf. present-day interjections like come on, go away, hear hear, say, say there, etc.)
さらに，Mustanoja (630--31) では，動詞の命令形が事実上の間投詞となっている例が多く挙げられている．
Brief commands, exhortations, and entreaties are comparable to interjections. Thus in certain circumstances the imperative mood of verbs may serve as a kind of interjection: --- abyd, Robyn, my leeve brother (Ch. CT A Mil. 3129); --- come, þou art mysbilevyd (Cursor App. ii 823); --- go bet, peny, go bet, go! (Sec. Lyr. lvii refrain); --- quad Moyses, 'loc, her nu [is] bread' (Gen. & Ex. 3331); --- help, hooly croys of Bromeholm! (Ch. CT A Rv. 4286; in this and many other cases help might equally well be interpreted as a noun). Somewhat similar stereotyped uses of the imperative are herken and listen, which occur as conventional opening exclamations in numerous ME poems (herkneþ, boþe yonge and olde; --- lystenyþ, lordynges . . . .
動詞による命令をある種の感情の発露としてとらえれば，動詞という品詞に属するという特殊事情があるだけで，それは確かに間投詞と機能的に似ている．そこで不変化詞であるかのように動詞の原形が用いられるというのは，不思議ではない．
・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.
昨日の記事「#2475. 命令にはなぜ動詞の原形が用いられるのか」 ([2016-02-05-1]) の内容と密接に関わるものとして，標記の問題がある．英語史では，動詞の単数系列の命令形と接続法現在形が，形態的に融合してきた経緯がある．それと並行して，両者の機能，すなわち命令ととりわけ勧告の発話行為 (speech_act) もが融合してきたという経緯があり，現代英語においては，もはや形態においても機能においても，かつてあった区別が不明瞭となるに至っている．両者の融合への道筋は，1つには間接的な観点から記述することができる．命令形は，昨日の記事で述べたように，語根形（無屈折形）へ向かいやすかったし，一方，接続法現在は形態・機能的に衰退し，結果として直説法現在へ呑み込まれた．
しかし，命令形と接続法現在形の融合は，より直接的に両者の機能的な類似によって促進されたとも論じられるかもしれない．とりわけ勧告・忠告・奨励を表わすのに用いられる接続法については，それが機能上命令という発話行為に近似していることは容易に理解できるだろう．
昨日の記事で引用した Fischer (249) は，上記の点について次のように述べている．
In Middle English the forms of the imperative singular and the subjunctive present singular coalesced . . . . In function, the hortatory subjunctive and the imperative were practically similar already in Old English, where one finds them used side by side . . . . In the plural there was still a morphological distinction . . . when the subject pronoun did not immediately follow the verb. This situation was not to last, as the hortatory subjunctive was on its way out. . . . By the middle of the fifteenth century the plural imperative ending disappears.
この Fischer の発言は，2人称の単複両系列において命令法と接続法の融合が形態ベースであるとともに機能ベースでもあったことを示唆しているように読める．
複数系列の命令形についても，単数系列と同様に，15世紀半ばまでには無語尾となっていたとあるが，確かにその前段階の Chaucer 辺りでは，歴史的な単複の形態的区別がすでに事実上の自由変異と化している．例えば，Chaucer (CT III.186--7 [2:186--7]) では "Telle forth youre tale, spareth for no man,/ And teche us yonge men of youre praktike." などと語尾の有無が目まぐるしく切り替わっている．
さらに時代を遡って古英語の様子をみてみると，Traugott (185) は，命令法と接続法の機能的区別は，9世紀末までにはおよそ失われつつあったとしている．
Because the imperative and subjunctive contrast morphologically, we assume that there was a difference in meaning, at least in early OE times, between more and less directive, more and less wishful utterances. By the time of Alfredian OE this difference was losing ground in many registers; charms, medical prescriptions and similar generalised instructions are normally in the subjunctive.
これらの見解を総合すると，問題の融合は，やはり形態ベースであると同様に機能ベースでもあったと考えるのが妥当かもしれない．
・ Fischer, O. Syntax. In The Cambridge History of the English Language. Vol. 2. Ed. N. Blake. Cambridge, CUP, 1992. 207--398.
・ Traugott, Elizabeth Closs. Syntax. In The Cambridge History of the English Language. Vol. 1. Ed. Richard M. Hogg. Cambridge: CUP, 1992. 168--289.
標題は，英語の命令文に関して，「#2289. 命令文に主語が現われない件」 ([2015-08-03-1]) と並んで，長らく疑問に感じていることである．
歴史的には，命令形と不定形は別個のものである．例えば，古英語の「行く」を表わす動詞について，2人称単数への命令は gā，2人称複数への命令は gāþ，不定形は gān であり，それぞれ形態は異なっていた．中英語以降，これらの屈折語尾が水平化し，形態的に軒並み go へと収斂した．
このような歴史的背景はあるにせよ，現代英語を共時的な観点から眺めれば，典型的な命令に用いられる動詞の形態は，いわゆる原形（不定形）の形態と完全に一致している．したがって，通時的な観点を抜きに記述するのであれば（そしてそれは母語話者の文法を反映していると思われるが），命令形と原形という用語を区別する必要はなく「命令には動詞の原形を用いる」と言って差し支えない．もしこれが真に母語話者の共時的感覚だとすれば，原形の表わす不定性と命令の機能が同一の形態のなかに共存していることに関して，認知上どのようにとらえられているのだろうか．
この問題について，松瀬 (83) で参照されていた Fischer (249) のコメントに当たってみた．
The imperative has a tendency to become invariant in form (this happened also in other Germanic languages), because it functions like a self-contained, exclamatory expression. Mustanoja (1960: 473) compares its function to that of (invariable) interjections. In an example like,
(109) Help! Water! Water! Help, for Goddes herte! (CT I.3815 [1:3807])
help is as much an interjection as an imperative.
命令と感嘆はある種の感情の発露として機能的に似通っており，それゆえに裸の語根そのもの（英語の場合には，すなわち原形）が用いられると解釈できるだろうか．細江 (157) が感嘆文との関連で述べている言葉を借りれば，このような語根形は「言語が文法的形式にとらわれず，その情の急なままに原始的自然の言い方に還元された」ものととらえることができる．
・ 松瀬 憲司 「"May the Force Be with You!"――英語の may 祈願文について――」『熊本大学教育学部紀要』64巻，2015年．77--84頁．
・ Fischer, O. Syntax. In The Cambridge History of the English Language. Vol. 2. Ed. N. Blake. Cambridge, CUP, 1992. 207--398.
・ 細江 逸記 『英文法汎論』3版 泰文堂，1926年．
現代英語において，-ly なしのいわゆる単純副詞 flat_adverb と形容詞の区別が，形態・統語・意味のいずれにおいても，つきにくい問題について，「#981. 副詞と形容詞の近似」 ([2012-01-03-1])，「#995. The rose smells sweet. と The rose smells sweetly.」 ([2012-01-17-1])，「#1354. 形容詞と副詞の接触点」 ([2013-01-10-1]) の記事などで取り上げた．端的にいえば，The sun shines bright. という文において，bright は副詞なのか主格補語の形容詞なのかという問題である．
実は，中英語を読む際にも同じ問題が生じる．この問題は，中英語における形容詞の屈折語尾 -e の消失について研究していると，特に悩ましい．注目している語が副詞ではなく形容詞であることを確認した上で初めて語尾の -e について論じられるわけだが，形態的にはいずれも同形となって見分けがつかないし，統語や意味の観点からも決定的な判断が下せないことがある．すると，せっかく出くわした事例にもかかわらず，泣く泣く「いずれの品詞か不明」というラベルを貼ってやりすごすことになるのだ．
Chaucer の形容詞屈折を研究している Burnley の論文を読んで，この悩みが私1人のものでないことを知り，少々安堵した．Burnley (172) も，まったく同じ問題に突き当たっている．
Chaucer's grammar requires that adverbs be marked either by -ly or final -e, so that in some contexts this latter type may be indistinguishable from adjectives. In my analysis I have taken both the following to be adverbs, but there is room for disagreement on this point, and these are not the only cases of their kind:
That Phebus which that shoon so cleer and brighte (3.11)
In motlee, and hye on hors he sat. (1.273)
This uncertain boundary between adverbs and adjectives is inevitably responsible for some uncertainty in statistics, but it must be accepted as a feature of the structure of Chaucer's language and not a weakness of analysis. In the following, for example, the form of the word hye suggests an adverbial, but the sense and syntax both imply an adjectival use:
He pleyeth Herodes vpon a scaffold hye (1.3378)
It is probable, however, that this usage is actually adverbial. The adjectival form in the next example also seems to occur in a syntax which requires that it be understood adverbially:
Yclothed was she fressh for to deuyse. (1.1050)
韻文では統語的な位置も比較的自由なため，判断するための鍵もなおさら少なくなる．むしろ，両義的に用いられること自体が目指されているのではないかと勘ぐりたくなるほどだ．ここには，現代英語につながる両品詞間の線引きの難しさがある．
・ Burnley, J. D. "Inflection in Chaucer's Adjectives." Neuphilologische Mitteilungen 83 (1982): 169--77.
この2日間，「#2434. 形容詞弱変化屈折の -e が後期中英語まで残った理由」 ([2015-12-26-1]) と「#2435. eurhythmy あるいは "buffer hypothesis" の適用可能事例」 ([2015-12-27-1]) の記事で，Inflectional Levelling of Adjectives in Middle English (ilame) について考察した．#2434の記事で話題にしたのは，実は形容詞の「単数」の弱変化屈折として生起する -e のことであって，同じように -e 語尾が遅くまでよく保たれていた形容詞の「複数」の屈折については触れていなかった．「#532. Chaucer の形容詞の屈折」 ([2010-10-11-1]) に挙げた屈折表から分かるように，複数においては，弱変化と強変化の区別なく，原則としてあらゆる統語環境において，単音節形容詞は -e を取ったのである．#2435の記事で扱った "eurhythmy" や "buffer hypothesis" は，形容詞の用いられる統語環境の差異を前提とした仮説だったが，複数の場合には上記のように統語環境が不問となるので，なぜ複数屈折の -e がよく保持されたのかについては，別の問題として扱わなければならない．
この問題に対して，基本的には，単複を区別する数 (number) という文法範疇 (category) が英語の言語体系においてよく保守されてきたからである，と答えておきたい．名詞や代名詞においては，印欧祖語から古英語を経て現代英語に至るまで一貫して数の区別は保たれてきたし，主語と動詞の一致 (concord) においても，数という範疇は常に関与的であり続けてきた．形容詞では，結果的に近代英語期以降，数の標示をしなくなったことは事実だが，初期中英語期の激しい語尾の水平化と消失の潮流のなかを生き延び，後期中英語まで複数語尾 -e をよく保ってきたということは，英語の言語体系において数という範疇が根深く定着していたことを示すものだろう．この点で，私は以下の Minkova (329) の見解に同意する．
My analysis assumes that the status of the final -e as a grammatical marker is stable in the plural. Yet in maintaining the syntactically based strong-weak distinction in the singular, it is no longer independently viable. As a plural signal it is still salient, possibly because of the morphological stability of the category of number in all nouns, so that there is phrase-internal number concord within the adjectival NPs. Another argument supporting the survival of plural -e comes from the continuing number agreement between subject NPs and the predicate, in other words the singular-plural opposition continues to be realized across the system.
では，なぜ英語では数という文法範疇がここまで根強く残ろうとした（そして現在でも残っている）のか．これは言語における文法範疇の一般的な問題であり，究極の問題というべきである．これについての議論は，拙著の "Syntactic Agreement" と題する6.6節 (141--44) で触れているので参照されたい．
・ Minkova, Donka. "Adjectival Inflexion Relics and Speech Rhythm in Late Middle and Early Modern English." Papers from the 5th International Conference on English Historical Linguistics, Cambridge, 6--9 April 1987. Ed. Sylvia Adamson, Vivien Law, Nigel Vincent, and Susan Wright. Amsterdam: John Benjamins, 1990. 313--36.
・ Hotta, Ryuichi. The Development of the Nominal Plural Forms in Early Middle English. Hituzi Linguistics in English 10. Tokyo: Hituzi Syobo, 2009.
英語史では，名詞，動詞，形容詞のような主たる品詞において，屈折語尾が -e へ水平化し，後にそれも消失していったという経緯がある．しかし，-e の消失の速度や時機 (cf speed_of_change, schedule_of_language_change) については，品詞間で差があった．名詞と動詞の屈折語尾においては消失は比較的早かったが，形容詞における消失はずっと遅く，Chaucer に代表される後期中英語でも十分に保たれていた (Minkova 312) ．今回は，なぜ形容詞弱変化屈折の -e は遅くまで消失に抵抗したのかについて考えたい．
この問題を議論した Minkova の結論を先取りしていえば，特に単音節の形容詞の弱変化屈折における -e は，保持されやすい韻律上の動機づけがあったということである．例えば，the goode man のような「定冠詞＋形容詞＋名詞」という統語構造においては，単音節形容詞に屈折語尾 -e が付くことによって，弱強弱強の好韻律 (eurhythmy) が保たれやすい．つまり，統語上の配置と韻律上の要求が合致したために，歴史的な -e 語尾が音韻的な摩耗を免れたのだと考えることができる．
ここで注意すべき点が2つある．1つは，古英語や中英語より統語的に要求されてきた -e 語尾が，eurhythmy を保つべく消失を免れたというのが要点であり，-e 語尾が eurhythmy をあらたに獲得すべく，歴史的には正当化されない環境で挿入されたわけではないということだ．eurhythmy の効果は，積極的というよりも消極的な効果だということになる．
2つ目に，-e を保持させるという eurhythmy の効果は長続きせず，15--16世紀以降には結果として語尾消失の強力な潮流に屈しざるを得なかった，という事実がある．この事実は，eurhythmy 説に対する疑念を生じさせるかもしれない．しかし，eurhythmy の効果それ自体が，時代によって力を強めたり弱めたりしたことは，十分にあり得ることだろう．eurhythmy は，歴史的に英語という言語体系に広く弱く作用してきた要因であると認めてよいが，言語体系内で作用している他の諸要因との関係において相対的に機能していると解釈すべきである．したがって，15--16世紀に形容詞屈折の -e が消失し，結果として "dysrhythmy" が生じたとしても，それは eurhythmy の動機づけよりも他の諸要因の作用力が勝ったのだと考えればよく，それ以前の時代に関する eurhythmy 説自体を棄却する必要はない．Minkova (322--23) は，形容詞屈折語尾の -e について次のように述べている．
. . . the claim laid on rules of eurhythmy in English can be weakened and ultimately overruled by other factors such as the expansion of segmental phonological rules of final schwa deletion, a process which depends on and is augmented by the weak metrical position of the deletable syllable. The 15th century reversal of the strength of the eurhythmy rules relative to other rules is not surprising. Extremely powerful morphological analogy within the adjectives, analogy with the demorphologization of the -e in the other word classes, as well as sweeping changes in the syntactic structure of the language led to what may appear to be a tendency to 'dysrhythmy' in the prosodic organization of some adjectival phrases in Modern English. . . . The entire history of schwa is, indeed, the result of a complex interaction of factors, and this is only an instance of the varying force of application of these factors.
英語史における形容詞屈折語尾の問題については，「#532. Chaucer の形容詞の屈折」 ([2010-10-11-1])，「#688. 中英語の形容詞屈折体系の水平化」 ([2011-03-16-1]) ほか，ilame (= Inflectional Levelling of Adjectives in Middle English) の各記事を参照．
なお，私自身もこの問題について論文を2本ほど書いています（[1] Hotta, Ryuichi. "The Levelling of Adjectival Inflection in Early Middle English: A Diachronic and Dialectal Study with the LAEME Corpus." Journal of the Institute of Cultural Science 73 (2012): 255--73. [2] Hotta, Ryuichi. "The Decreasing Relevance of Number, Case, and Definiteness to Adjectival Inflection in Early Middle English: A Diachronic and Dialectal Study with the LAEME Corpus." 『チョーサーと中世を眺めて』チョーサー研究会20周年記念論文集 狩野晃一（編），麻生出版，2014年，273--99頁）．
・ Minkova, Donka. "Adjectival Inflexion Relics and Speech Rhythm in Late Middle and Early Modern English." ''Papers from the 5th International
古英語から中英語にかけて，名詞を作る接尾辞（後の動名詞語尾）-ing と現在分詞の接尾辞 -inde (or -ende or -ande) が，音韻形態的な融合と統語的な混交を経たことは，昨日の記事「#2421. 現在分詞と動名詞の協働的発達」 ([2015-12-13-1]) で解説したとおりである．結果的に，中英語以降，-ing という唯一の形態が動名詞および現在分詞の両機能を果たしていくことになった．
しかし，初期中英語において，上記の -ing と -inde に加え，不定詞語尾 -en(ne) も音韻形態的な混乱に参与していたのではないかという議論がある．これらの語尾はいずれも弱い母音と弱い鼻音に特徴づけられ，現在分詞語尾 -inde から d の脱落する傾向があったと想定すれば (cf. 「#2121. 英語史における /t/ の挿入と脱落の例」 ([2015-02-16-1])) ，確かにすべてが /-ən/ ほどに収斂してしまった可能性がある．Mustanoja (569--70) は，これらの語尾の混乱極まる交替について，例を挙げながら述べている．
One has to take into consideration . . . certain phonological and morphological processes which seem to have brought about a confusion between the verbal noun, the present participle, and the infinitive. . . . [T]he present participle occasionally ends in -en instead of -end, as in he saȝ þe roke And þe brinfires stinken smoke (Gen. & Ex. 1164), probably also in þat heo heora wil-daȝes wælden weoren (Lawman A 1799), and the inflected infinitive may end in -ende, as in to flende (Lawman B, to fleonne, A) and suffraunce may aswagend hem (Patience 3; cf. also Purity 1291). In the North and N Midlands, in the 15th century even in the South, -ng may occur as -n (e.g., drynkyn for drynkyng, Norfolk Gilds). Cf. also unknowen for unknowyng (Deonise 5, MS Kk) and, conversely, I am moche beholdyng [for beholden] unto hym (Malory MD 86).
While admitting that the examples here given are uneven with regard to their chronology and dialectal distribution, it is difficult to believe that this confusion of forms did not bring the noun in -ing into close connection with the present participle and the infinitive and thus promote its use as the gerund.
始まりは音韻的な弱化という小さな衝撃だったのかもしれないが，それが形態的な融合を生み出し，種々の統語機能の乗り入れを誘発したというシナリオが受け入れられるのであれば，まさに語末母音の弱化が屈折の衰退を呼び，SVO語順への固定を引き起こしたという英語史上のダイナミックな変化に類似するもう1つの事例となる．言語変化においては，このように「一波動けば万波生ず」ことがある．
だが，Mustanoja の挙げている例だけでは心許ない．上記の説を評価するには，混同や融合の例をもっと集める必要があるだろう．
・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.
昨日の記事「#2355. フランス語の語彙以外への影響 --- 句，綴字，派生形態論，強勢」 ([2015-10-08-1]) で引いた Denison and Hogg (17) からの文章では，英語の名詞複数形の -s が中英語期に拡大した要因として，フランス語の影響が考えられるかもしれないとのことだった．この説は，諸文献でもしばしば唱えられてきており，最近では安井・久保田 (p.43 fn) でも「複数の -s 伝播にはフランス語の複数の形の影響も，ある程度，あずかっていたかもしれない」と触れられている．
しかし，この問題について調べた Hotta (268) のなかで，私はこの説に対して強く否定的な立場を取っている．Jespersen に拠りながら，次のように議論した．
For the reasons why Old French could not be relevant, refer to Jespersen (Chapters 33). To summarise the main grounds against the hypothesis of Old French influence on the English s-plural:
1. Considering that the genitive singular -s spread earlier and faster than the nominative plural -s, French should first have influenced genitive singular forms, which is however impossible because Old French had no s-ending for the genitive singular.
2. The extension of the s-plural started before the Norman Conquest, making it unnecessary to propose French influence.
3. The fact that -s prevailed earlier in the northern dialects than in the southern is against the expectation if French influence was assumed. Such French influence would have been felt first and foremost in the South.
4. The s-ending was just one of the various plural endings available in Old French, and it was usually an accusative plural ending instead of a nominative plural.
5. In English, adjectives rarely took the s-plural after the Old French model. If French influence had been at work, not only nouns but also adjectives might have been affected.
6. The English s-ending was usually preceded by a vowel typically spelled e, while in Old French such a vowel spelling never occurred. We might note that the forms -es and -s were kept distinct well into Late Middle English.
なお，重要な先行研究である Roedler も，中英語期における -s 複数の拡大に関連して，（フランス語を念頭に置きながら）言語外的な影響の可能性を "überflüssig" と切って捨てている．フランス語影響説にはほとんど妥当性がない．
関連して，「#946. 名詞複数形の歴史の概要」 ([2011-11-29-1])，「#1250. 中英語はクレオール語か？ (3)」 ([2012-09-28-1]) も参照．
・ Denison, David and Richard Hogg. "Overview." Chapter 1 of A History of the English Language. Ed. Richard Hogg and David Denison. Cambridge: CUP, 2006. 1--42.
・ 安井 稔・久保田 正人 『知っておきたい英語の歴史』 開拓社，2014年．
・ Hotta, Ryuichi. The Development of the Nominal Plural Forms in Early Middle English. Hituzi Linguistics in English 10. Tokyo: Hituzi Syobo, 2009.
・ Jespersen, Otto. Chapters on English. London: George Allen, 1918. Rpt. of Progress in Language.
・ Roedler, Eduard. "Die Ausbreitung des 's'-Plurals im Englischen." Vol. 1. PhD thesis, Christian-Albrechts University, 1911; Vol. 2. Anglia 40 (1916): 420--502.
英語史上の3単現の -s や3複現の -s について，3sp と 3pp の多くの記事でそれぞれ論じてきた．一方で，あまり目立たないが3単現のゼロという問題がある．よく知られているのは「#1885. AAVE の文法的特徴と起源を巡る問題」 ([2014-06-25-1])，「#1889. AAVE における動詞現在形の -s (2)」 ([2014-06-29-1]) で取り上げたように AAVE での -s の脱落という現象があるし，イングランドでは East Anglia 方言が現在時制のパラダイムにおいて人称・数にかかわらず軒並みゼロ語尾をとるという事例がある．
Wright (119) による3単現のゼロに関する歴史の概略によれば，East Anglia における3単現のゼロの起源は15世紀にさかのぼり，伝統的な解釈によれば，他の人称語尾のゼロを3単現へ類推的に拡張したものだろうとされるが，一方で方言接触の影響ではないかという説もある．16世紀後半までには，Norfolk の家族が41--77%という比率で -th に代わりにゼロを用いていたという報告があり，East Midland はその後も3単現のゼロを示す中心地であり続けている．しかし，Helsinki Corpus の調査によれば，歴史的にみれば3単現のゼロは2%という低い率ながらも East Anglia に限らず分布してきたのも事実であり，古い英語文献においてまれに出会うことはある．
Wright の最新の論文は，19世紀前半の West Oxfordshire 出身のある従僕による日記をコーパスとして調査し，21%という予想以上の高い率で3単現のゼロが用いられていることを突き止めた．Wright は，East Anglia とは地理的にも離れたこの地域で，おそらくこの時期に限定して，3単現のゼロがある程度分布していたのではないかと推測した．また，この一時的な分布は，直前の世代に do 迂言法 (do-periphrasis) が衰退し，直後の世代に標準的な -s が拡大していった，まさに移行期の最中にみられた，つなぎ的な分布だろうと結論づけた．
Wright の議論は込み入っているが，少なくとも英語史全体を見渡す限り，時代と方言に応じて様々なパラダイムが現われては消えていったことは確かであり，19世紀前半の West Oxfordshire に限定的に上記のような状況があったとしても，驚くにはあたらない．
・ Wright, Laura. "Some More on the History of Present-Tense -s, do and Zero: West Oxfordshire, 1837." Journal of Historical Sociolinguistics 1.1 (2015): 111--30.
本ブログでは3単現の -s (3sp) や3複現の -s (3pp) ほか，英語史における動詞の人称語尾に関する話題を多く取り上げてきた．人称 (person) という文法範疇 (category) は世界の多くの語族に確認され，英語を含む印欧諸語においても顕著な範疇となっている．しかし，そもそも印欧語において人称が動詞の屈折語尾において標示されるという伝統の起源は何だったのだろうか．主語の人称と動詞が一致しなければならないという制約はどこから来たのだろうか．
この問題について，印欧語比較言語学では様々な議論が繰り広げられているようだ．この分野の世界的大家の1人 Szemerényi (329) によれば，1・2人称語尾については，対応する人称代名詞の形態が埋め込まれていると考えて差し支えないという．
The question of the origin of the personal endings has always aroused much greater interest. Since Bopp's earliest writings, indeed since the eighteenth century, it has been usual to find in the personal endings the personal pronouns. In spite of frequent dissent this theory is universally accepted; it is, however, also valid for the 1st pl., where the original form of the pronoun was *mes . . ., and for the 1st dual, whose ending -we(s) similarly contains the pronoun. And the principle must be expected to operate in the 2nd person also. This is suggest by many other language families. . . .
一方，3人称については，1・2人称と同様の説明を与えることはできず，単数にあっては指示詞 *so/*to に由来し，複数にあっては動作主名詞接尾辞と関係し，やや複雑な事情を呈するという (Szemerényi 330) ．これが事実だとすると，太古の印欧祖語の話者は，1・2人称を正当な「人称」とみて，3人称を「非人称」とみていたのかもしれない．ここに反映されている世界観（と屈折語尾の分布）は現代の印欧諸語の多くに痕跡を残しており，屈折語尾の著しく衰退した現代英語にすら，3単現の -s としてかろうじて伝わっている．
では，そもそも印欧語において人称という文法範疇が確たる地位を築いてきたのはなぜか．というのは，他の多くの言語では，人称という文法範疇はたいした意味をもたないからだ．例えば，日本語では形容詞の用法における人称制限などが問題となる程度であり，範疇としての人称の存在基盤は薄い．しかし，人称という術語の指し示すものをもっと卑近に理解すれば，それは話す主体としての「私」と，私の話しを聞いている「あなた」と，話題となりうる「それ以外」の一切の素材とを区別する原理にほかならない．「#1070. Jakobson による言語行動に不可欠な6つの構成要素」 ([2012-04-01-1]) の用語でいえば，話し手（＝1人称），聞き手（＝2人称），事物・現象（＝3人称）という区分である．これらが普遍的な構成要素のうちの3つであるということが真であれば，いかなる言語も，この区分をどの程度確たる文法範疇として標示するかは別として，その基本的な世界観を内包しているはずである．印欧祖語は，それを比較的はっきり標示するタイプの言語だったのだろう．
なお，前段落の議論は，ある種の言語普遍性 (linguistic universal) を前提とした議論である．だが，日本語母語話者としては，人称という文法範疇は直感的によく分からないのも事実であるから，言語相対論 (linguistic_relativism) として理解したい気もする．
・ Szemerényi, Oswald J. L. Introduction to Indo-European Linguistics. Trans. from Einführung in die vergleichende Sprachwissenschaft. 4th ed. 1990. Oxford: OUP, 1996.
<look>, <blood>, <dead>, <heaven>, などの母音部分は，2つの母音字で綴られるが，発音としてはそれぞれ短母音である．これは，近代英語以前には予想される通り2拍だったものが，その後，短化して1拍となったからである．<oo> の綴字と発音の関係，およびその背景については，「#547. <oo> の綴字に対応する3種類の発音」 ([2010-10-26-1])，「#1353. 後舌高母音の長短」 ([2013-01-09-1])，「#1297. does, done の母音」 ([2012-11-14-1])，「#1866. put と but の母音」 ([2014-06-06-1]) で触れた．<ea> については，「#1345. read -- read -- read の活用」 ([2013-01-01-1]) で簡単に触れたにすぎないので，今回の話題として取り上げたい．
上述の通り，<ea> は本来長い母音を表わした．しかし，すでに中英語にかけての時期に3子音前位置で短化が起こっており，dream / dreamt, leap / leapt, read / read, speed / sped のような母音量の対立が生じた (cf. 「#1854. 無変化活用の動詞 set -- set -- set, etc.」 ([2014-05-25-1])) ．また，単子音前位置においても，初期近代英語までにいくつかの単語において短化が生じていた (ex. breath, dead, dread, heaven, blood, good, cloth) ．これらの異なる時代に生じた短化の過程については「#2052. 英語史における母音の主要な質的・量的変化」 ([2014-12-09-1]) や「#2063. 長母音に対する制限強化の歴史」 ([2014-12-20-1]) で見たとおりであり，純粋に音韻史的な観点から論じることもできるかもしれないが，特に初期近代英語における短化は一部の語彙に限られていたという事情があり，問題を含んでいる．
Görlach (71) は，この議論に，間接的ではあるが（統語）形態的な観点を持ち込んでいる．
Such short vowels reflecting ME long vowel quantities are most frequent where ME has /ɛː, oː/ before /d, t, θ, v, f/ in monosyllabic words, but even here they occur only in a minority of possible words. It is likely that the short vowel was introduced on the pattern of words in which the occurrence of a short or a long vowel was determined by the type of syllable the vowel appeared in (glad vs. glade). When these words became monosyllabic in all their forms, the conditioning factor was lost and the apparently free variation of short/long spread to cases like (dead). That such processes must have continued for some time is shown by words ending in -ood: early shortened forms (flood) are found side by side with later short forms (good) and those with the long vowel preserved (mood).
子音で終わる単音節語幹の形容詞は，後期中英語まで，統語形態的な条件に応じて，かろうじて屈折語尾 e を保つことがあった (cf. 「#532. Chaucer の形容詞の屈折」 ([2010-10-11-1])) ．屈折語尾 e の有無は音節構造を変化させ，語幹母音の長短を決定した．1つの形容詞におけるこの長短の変異がモデルとなって，音節構造の類似したその他の環境においても長短の変異（そして後の短音形の定着）が見られるようになったのではないかという．ここで Görlach が glad vs. glade の例を挙げながら述べているのは，本来は（統語）形態的な機能を有していた屈折語尾の -e が，音韻的に消失していく過程で，その機能を失い，語幹母音の長短の違いにその痕跡を残すのみとなっていったという経緯である (cf. 「#295. black と Blake」 ([2010-02-16-1])) ．関連して，「#977. 形容詞の屈折語尾の衰退と syntagma marking」 ([2011-12-30-1]) で触れたアフリカーンス語における形容詞屈折語尾の「非文法化」の事例が思い出される．
・ Görlach, Manfred. Introduction to Early Modern English. Cambridge: CUP, 1991.
標記の音韻過程について「#1674. 音韻変化と屈折語尾の水平化についての理論的考察」 ([2013-11-26-1])，「#2017. foot の複数はなぜ feet か (2)」 ([2014-11-04-1])，「#2225. hear -- heard -- heard」 ([2015-05-31-1]) で触れてきたが，今回はもう少し詳しく説明したい．この過程は，i-mutation よりも後に，おそらく前古英語 (pre-OE) の後期に生じたとされる音韻変化であり，古英語の音韻形態論に大きな影響を及ぼした．Lass (98) の端的な説明によれば，HVD (High Vowel Deletion) は以下のようにまとめられる．
The fates of short high */i, u/ in weak positions are largely determined by the weight of the preceding strong syllable. In outline, they deleted after a heavy syllable, but remained after a light one, in the case of */i/ usually lowering to /e/ at a later stage.
語幹音節が重い（rhyme が3モーラ以上からなる）場合に，続く弱い音節の高母音 (/i/, /u/) が消失するという過程である．先行する語幹音節が重い場合には，すでに全体として重いのだから，さらに高母音を後続させて余計に重くするわけにはいかない，と解釈してもよい．かくして，語幹音節の軽重により，続く高母音の有無が切り替わるケースが生じることとなった．Lass (99--100) を参考に，古英語からの例を挙げよう．HVD が作用した例は赤で示してある．
| Syllable weight | pre-OE | OE |
|---|---|---|
| heavy | *ðα:ð-i | dǣd 'deed' |
| heavy | *wurm-i | wyrm 'worm' |
| light | *win-i | win-e 'friend' |
| heavy | *flo:ð-u | flōd 'flood' |
| heavy | *xαnð-u | hand 'hand' |
| light | *sun-u | sun-u 'son' |
| heavy | *xæur-i-ðæ | hīer-de 'heard' |
| light | *nær-i-ðæ | ner-e-de 'saved' |
(i) a-stem neuter nom/acc sg: light scip-u 'ships' vs. heavy word 'word(s)', bān 'bone(s)'.
(ii) ō-stem feminine nom sg: light gief-u 'gift' vs. heavy lār 'learning'.
(iii) i-stem nom sg: light win-e 'friend' vs. heavy cwēn 'queen'
(iv) u-stem nom sg: light sun-u 'son' vs. heavy hand 'hand'.
(v) Neuter/feminine strong adjective declension: light sum 'a certain', fem nom sg, neut nom/acc sg sum-u vs. heavy gōd 'good', fem nom sg gōd.
(vi) Thematic weak verb preterites . . . .
これらのうち，現代英語にまで HVD の効果が持続・残存している例はごくわずかである．しかし，過去・過去分詞形 heard や複数形 sheep に何らかの不規則性を感じるとき，そこではかつての HVD の影響が間接的にものを言っているのである．
・ Lass, Roger. Old English: A Historical Linguistic Companion. Cambridge: CUP, 1994.
過去現在動詞 (preterite-present_verb) については，「#58. 助動詞の現在形と過去形」 ([2009-06-25-1]) と「#66. 過去現在動詞」 ([2009-07-03-1]) でみてきたが，その古英語における例である wāt (to know) と mōt のパラダイムを眺めていると，気になることがある．過去現在動詞の過去形は，新しい弱変化動詞であるかのように歯音接尾辞 (dental suffix) を付すので，それぞれ *witte, *mōtte などとなりそうなものだが，実際に古英語に文証される形態は wiste/wisse, mōste などである（以下の表では，関連する過去形の箇所を赤で示してある）．-st- のように s が現われるのはどういうわけだろうか．
| Present Indicative | ||
| Sg. 1 | wāt | mōt |
| 2 | wāst | mōst |
| 3 | wāt | mōt |
| Pl. | witon | mōton |
| Present Subjunctive | ||
| Sg. | wite | mōte |
| Imperative | ||
| Sg. | wite | |
| Pl. | witað | |
| Preterite Indicative | ||
| Sg. 3 | wiste, wisse | mōste |
| Pl. | wiston, wisson | mōston |
| Preterite Subjunctive | ||
| Sg. | wiste, wisse | mōste |
| Infinitive | witan | |
| Infl.inf. | to witanne | |
| Pres.part. | witende | |
| Pa.part. | witen | |
In the pret. of wāt, forms with -st- are more frequent than those with -ss- already in EWS, except in Bo, although -ss- is the older form, reflecting PGmc *-tt- . . . . Wiste was created analogically by the re-addition of a dental preterite suffix at a later date; such forms are found in the (sic) all the WGmc languages. Pa.part. witen is formed by analogy to strong verbs . . . .
ゲルマン祖語では，上で想定したように *witte, *mōtte に相当する語形が再建されているが，この -tt- が -ss- へと変化したようだ．後者が，古英語で文証される wisse に連なったということだろう．しかし，改めてこの語尾に歯音接尾辞 t を付して過去形であることを明示したのが，古英語で一般的に見られる wiste だというわけである．そして，mōste は過去現在動詞の仲間としてこの wiste に倣ったものだという (Hogg and Fulk 306) ．
一般に過去現在動詞の過去形は，語源的には「二重過去形」と称することができるが，wiste, mōste に関しては，上の経緯に鑑みて「三重過去形」と呼べるのではないか．
・ Hogg, Richard M. and R. D. Fulk. A Grammar of Old English. Vol. 2. Morphology. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2011.
標題の活用は現代英語では不規則とされるが，過去・過去分詞形で歯音接尾辞 (dental suffix) が現われることから，不規則性の程度は低いとみてよさそうである．この動詞は古英語では弱変化第1類に属するまさに規則的な動詞であり，不定詞 hīeran，過去（単数）形 hīerde，過去分詞形 (ge)hīered と活用した．
古英語の動詞の屈折体系という観点から注意すべき点は，弱変化第1類の動詞のなかで hīeran タイプのものは過去形の歯音接尾辞の直前に母音が欠けていることである．同じ第1類に属する fremman (to perform) は fremede と母音を伴うし，nerian (to save) も nerede と母音を伴う．これは，古英語に先立つ時代に hīeran タイプが fremman タイプや nerian タイプとは異なる音韻過程を経てきたからである．現代英語の *heared ならぬ heard の過去・過去分詞の語形を説明するには，古英語に遡るだけでは十分でなく，さらに古い時代まで戻らなければならない．
弱変化第1類の動詞に共通する歴史的背景は，いずれもかつて過去・過去分詞形を作るのに *-ida のように i をもつ接尾辞を付加したことである．この i が引き金となって，語幹母音は i-mutation を受けることとなった．この i は，詳細は省略するが，不定詞 fremman に対して過去形 fremede のように m が単子音字となっていること，不定詞 nerian に対して過去形 nerede のように i が消失していることとも関係する．
今回の話題にとって重要なのは，hīeran タイプが fremman や nerian タイプと異なり，長い母音に子音が続く語幹音節をもっていたことだ．強勢のある長い音節に無強勢の高母音 (/i/ や /u/) が後続する場合には，この高母音が脱落するという音韻過程 "High Vowel Deletion" (high_vowel_deletion) が，古英語より前の時代に生じていた．すなわち，*hauzida > *hīridæ > hīerde という発達が仮定されている (Hogg, Vol. 1 222--23) ．High Vowel Deletion の効果については，「#1674. 音韻変化と屈折語尾の水平化についての理論的考察」 ([2013-11-26-1])，「#2017. foot の複数はなぜ feet か (2)」 ([2014-11-04-1]) でも別の例を挙げながら触れているので，参照されたい．
こうして古英語の過去形 hīerde が出力されたが，本来，同じ経路をたどるはずだった過去分詞形は，予想される *(ge)hīerd ではなく，文証されるのは母音の挿入された (ge)hīered である．これは，fremman や nerian タイプからの類推の結果と考えられる (Hogg, Vol. 2 263) ．
さて，古英語後期から中英語初期にかけて，過去形（そして過去分詞形）においては「長母音＋2子音」という重い音節をもっていたことから，「#1751. 派生語や複合語の第1要素の音韻短縮」 ([2014-02-11-1]) でみたように，長母音の短化が生じた．不定詞や主たる現在屈折形では，歯音接尾辞の d が欠けているために音節は重くならず，短化は生じていない．これにより，現在の hear と heard の母音の相違が説明される．
なお，同じ音節構造をもつ hīeran タイプの他の動詞が，古英語以降，hīeran と同じように振る舞ってきたかというと，そうではない．dēman は同じタイプではあるが，現代における過去・過去分詞形は deemed であり，共時的に完全に規則的である．これは，類推作用が働いた結果である．
弱変化第1類の活用の話題については，「#2210. think -- thought -- thought の活用」 ([2015-05-16-1]) も参照．
・ Hogg, Richard M. A Grammar of Old English. Vol. 1. 1992. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2011.
・ Hogg, Richard M. and R. D. Fulk. A Grammar of Old English. Vol. 2. Morphology. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2011.
Ullmann (43--44) に，語 (word) をみる視点として，標記の対立が挙げられている．一見すると，この対立は語の意味が具体的か抽象的か，名詞でいえば具体名詞か抽象名詞かという対立のことかと想像されるが，実際には Ullmann は形態的な観点から concrete と abstract という形容詞を用いている．Ullmann (43--44) の "the contrast between 'concrete' and 'abstract' word-structure" に関する説明をみてみよう．
In Latin and other highly inflected languages it often happens that a word does not exist in an abstract state, as a pure designation of the thing it stands for: there is annus, nominative singular, annum, accusative singular, annorum, genitive plural, etc., but no single form denoting the idea of 'year' as such, without specifying its function in the sentence. In this sense, the Latin word is concrete, i.e. grammatically determined, whereas the French an or the English year are abstract, grammatically neutral until they are embedded in a specific utterance.
この観点からすると，ラテン語に比較される形態論を有する古英語の語はたいてい concrete であり，対する現代英語の語はたいてい abstract ということになる．現代英語の stone は形態論的に抽象的に「石」（日本語の語もたいてい抽象的なのでそのままパラレルに訳を当てることができる）を表わすことができるが，古英語の stān は「石」を表わすのみならず，統語的な情報，すなわち主格（あるいは対格）であることを同時に示している．むしろ，統語的な情報を示すことなく，単に抽象的に「石」を表わす方法がないと言ってもよい．常により具体的な多くの情報をも含まざるを得ないという点で，古英語の stān なり，その屈折形である stānes, stāne, stānas, stāna, stānum なりは，具体的な語であるといえる．
このような具体的な語は，抽象的に参照したいとき，例えば辞書やグロッサリーを編纂するときには，少々悩ましい問題を提示する．どの形を見出し語として選べばよいかを決めなければならないからだ．多くの人にとって主格の形態を選ぶのが通常の感覚かもしれないが，これは語学学習を通じて主格形態が代表形であると慣らされているだけかもしれない．確かに理論的にも主格が他の格に比して卓越している，したがって代表形として選ばれて然るべきである，ということは議論できるのかもしれないが，最も適切であるかどうかはどのように決めればよいのか．例えば，日常的には困るかもしれないが，生成文法における抽象的な基底形，つまり実際に発話において生じるのことのない形態を，辞書の見出しに立てるということも理論上はありうる．また，古英語の動詞は，現代のフランス語やドイツ語などと同様に，不定詞形を見出しに立てるのが慣習だが，例えば直説法1人称単数現在の形態で掲げて悪い理由はないように思える．
考えてみれば，現代英語の語も古英語と比較すれば抽象的であるというだけで，名詞には複数屈折もあるし，動詞には各種の屈折形がある．したがって，見出しの形には，やはりある程度具体的な語が選ばれているとも考えられる．例えば，stone は，単数の非所有格を示している限りにおいて，具体的である．この点では，完璧に抽象的な語というのは得がたいのかもしれない．生成文法家であれば，言語にかかわらず concrete word とは surface form のことであり，abstract word とは underlying form のことであると一般的に理解するのだろう．
・ Ullmann, Stephen. Semantics: An Introduction to the Science of Meaning. 1962. Barns & Noble, 1979.
古英語の強変化動詞は伝統的に7類に区分される．Mitchell and Robinson (37, 40) の表や，その前後の説明を参照して，まとめの表を2種類作ってみた．まずは大雑把な区分の表で，代表的な動詞を取り上げて活用主要形 (principal parts) を示したもの．
| Class | Inf. | 1st Pret. | 2nd Pret. | Past Ptc. |
|---|---|---|---|---|
| I | scīnan 'shine' | scān | scinon | scinen |
| II | crēopan 'creep' | crēap | crupon | cropen |
| brūcan 'enjoy' | brēac | brucon | brocen | |
| III | breġdan 'pull' | bræġd | brugdon | brogden |
| IV | beran 'bear' | bær | bǣron | boren |
| V | tredan 'tread' | træd | trǣdon | treden |
| VI | faran 'go' | fōr | fōron | faren |
| VII | (a) healdan 'hold' | hēold | hēoldon | healden |
| (b) hātan | hēt | hēton | hāten |
| Class | Example | Consonant Structure | Inf. | 1st Pret. | 2nd Pret. | Past Ptc. |
|---|---|---|---|---|---|---|
| I | scīnan | ī + one cons. | ī | ā | i | i |
| II | crēopan | ēo + one cons. | ēo | ēa | u | o |
| brūcan | ū + one cons. | ū | ēa | u | o | |
| III | breġdan | e + two cons. | e | æ | u | o |
| weorpan | eo + r + cons. | eo | ea | u | o | |
| feohtan | eo + h + cons. | eo | ea | u | o | |
| helpan | e + l + cons. | e | ea | u | o | |
| ġieldan | palatal + ie + 2 cons. | ie | ea | u | o | |
| drincan | i + nasal + cons. | i | a | u | u | |
| IV | beran | e + one cons. (usu. a liquid) | e | æ | ǣ | o |
| V | tredan | e + one cons. (usu. an obstruent) | e | æ | ǣ | e |
| VI | faran | a + one cons. | a | ō | ō | a |
| VII | healdan | V1 | ēo | ēo | V1 | |
| hātan | V2 | ē | ē | V2 |
標題の think の活用のみならず，bring, buy, seek, teach などの活用では，過去（分詞）形に原形とは異なる母音が現われる．異なる母音に加えて，綴字の上で ght なる子音字連続が現われ，「不規則」との印象は決定的である．しかし，歴史的には規則的な動詞であり，-ed を付して過去（分詞）形を作る大多数の動詞の仲間である．ただ，大多数のものよりも多くの音変化を歴史的に経験してきたために，結果として，不規則きわまりない見栄えのする活用を示すことになっている．
Mitchell and Robinson (48--49) に従って，歴史的経緯を解説しよう．まず，think 型の動詞の古英語での形を表に示す．現在までに廃語となったもの，純粋な規則変化へと移行したものも含まれている．
| Inf. | Pret. Sg. | Past Ptc. |
|---|---|---|
| brenġan 'bring' | brōhte | brōht |
| bycgan 'buy' | bohte | boht |
| cwellan 'kill' | cwealde | cweald |
| reċċan 'tell' | rōhte | rōht |
| sēċan 'seek' | sōhte | sōht |
| sellan 'give' | sealde | seald |
| streċċan 'stretch' | strōhte | strōht |
| tǣċan 'teach' | tǣhte, tāhte | tǣt, tāht |
| þenċan 'think' | þōhte | þōht |
| þynċan 'seem' | þūhte | þūht |
| wyrċan 'work' | worhte | worht |
標記のように，現代英語の have は不規則変化動詞である．しかし，has に -s があるし, had に -d もあるから，完全に不規則というよりは若干不規則という程度だ．だが，なぜ *haves や *haved ではないのだろうか．
歴史的にみれば，現在では許容されない形態 haves や haved は存在した．古英語形態論に照らしてみると，この動詞は純粋に規則的な屈折をする動詞ではなかったが，相当程度に規則的であり，当面は事実上の規則変化動詞と考えておいて差し支えない．古英語や，とりわけ中英語では，haves や haved に相当する「規則的」な諸形態が確かに行われていたのである．
古英語 habban (have) の屈折表は，「#74. /b/ と /v/ も間違えて当然!?」 ([2009-07-11-1]) で掲げたが，以下に異形態を含めた表を改めて掲げよう．
| habban (have) | Present Indicative | Present Subjunctive | Preterite Indicative | Preterite Subjunctive | Imperative |
|---|---|---|---|---|---|
| 1st sg. | hæbbe | hæbbe | hæfde | hæfde | |
| 2nd sg. | hæfst, hafast | hafa | |||
| 3rd sg. | hæfþ, hafaþ | ||||
| pl. | habbaþ | hæbben | hæfdon | hæfden | habbaþ |
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