2009-06-13 Sat
■ #46. 借用はなぜ起こるか [borrowing][loan_word][brainstorm]
先日，ゼミで「なぜ他言語から語を借用するのか？」について皆でブレインストームしてみた．主に英語の日本語への借用を念頭においたブレストだったが，様々な理由が考えられ，実にいろいろな意見が出た．結果を整理して提示してみる．
一番さきに思いつく理由は，「新しいモノが舶来してきたときに，そのモノの名前も一緒に取り入れる」ということであろう．実際にブレインストーミングでも，最初にそれが出た（図の右上）．モノだけでなく名前も一緒に取り込むことが必要だからという「必要説」は確かに重要な説だが，借用の理由のすべてではない．新しいモノが入ってきたときに，元の言語からその名前を借用するのではなく，自前で単語を作り出したり，既存の単語を流用するというやりかただってあるはずである．
また，コメ，ご飯，白米，稲など，日本の主食をさす単語はすでに十分にあるところへ，追加的に英語の「ライス」が借用されている事態を見れば，「名前が必要だから」という説がすべてでないことはすぐに分かる．洋食屋では「ご飯」ではなく「ライス」と呼ぶのがふさわしいという理由で借用語が用いられるのである（図の右中）．
他にどんな理由があるだろうか．この図に付け加えてみて欲しい．
2009-06-11 Thu
■ #44. 「借用」にみる言語の性質 [borrowing][loan_word][contact][terminology]
英語史や言語学の入門書で 借用 ( borrowing ) が取り上げられるときに，セレモニーのように繰り返される但し書きがある：「言語における借用は一般のモノの借用とは異なり，借りた後に返す必要はない．だが，借用という概念は理解しやすいし，広く受け入れられているので，本書ではこの用語を使い続けることにする．」
もっともなことである．みな，確かにそうだとうなずくだろう．だが，一般のモノの借用と言語の借用の差異について，それ以上つっこんで議論されることはほとんどない．今回の記事では，この問題をもう少し掘り下げてみたい．
モノの借用と語の借用の違いを挙げてみよう．
(1) モノを借りるときにはたいてい許可を求めるが，語を借りるときには許可を求めない．好きなものを好きなだけ好きなときに勝手に「借りる」ことができる．
(2) モノの場合，貸し手は貸したという認識があるが，語の場合，貸し手は貸したという認識がない．
(3) モノを貸したらそれは貸し手の手元からなくなるが，語を貸したとしても，依然としてそれは貸し手の手元に残っている．つまり，語の場合には移動ではなくコピーが起こっている．
(4) 貸し手は(2)(3)のとおり，貸した後に喪失感がない．なので，借り手は特に返す必要もない．たとえ返したところで，貸し手の手元には同じものがすでにあるのだ．一方，モノの場合には，貸し手には喪失感が生じるかもしれない．
上記のポイントは，言語の性質を論じる上で重要な点である．他言語から語を借用するという過程は，誰にも迷惑をかけずに，しかもノーコストで自言語に新たな項目を付加するという過程である．語の借用過程の本質が移動ではなくコピーであることが，これを可能にしている．移動の場合には，その前後でモノの量は不変だが，コピーの場合には，その前後でモノの量が一つ増える．
物質世界では，他を変化させずに1を2にすることは不可能である．もし2になったとしたら，必ずよそから1を奪っているはずである．それに対して，言語世界ではいとも簡単に1を2にすることができる．その際，誰にも喪失感はなく，常に純増である．
このことは，言語が，あるいは言語をつかさどる人の精神が，無限の可能性を秘めていることを示唆しているのではないだろうか．
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