#392. antidisestablishmentarianism にみる英語のロマンス語化[word_formation][loan_word][french][latin][greek][neo-latin][lexicology][romancisation]

　昨日の記事[2010-05-23-1]で取りあげた antidisestablishmentarianism という語を英語史の視点からみると，英語のロマンス語化が，語や形態素という表面的なレベルだけではなく，語形成や形態論の規則という抽象的なレベルにまで染みこんでいるという点が意義深い．
　一般に英語がロマンス語化したというときには，中英語期のフランス単語の大量借用が出発点として念頭におかれるのではないか．確かに古英語期やそれ以前の大陸時代にも英語はラテン語と接してきたので，ロマンス語への慣れは多少はあったといえるが，本格的なロマンス語化の引き金を引いたのは中英語期のフランス語との接触に他ならない．フランス語が開始したこのロマンス語化の波に乗るかのように，次の初期近代英語期にラテン語単語が大量に英語に流れ込んだ．さらに，このフランス語とラテン語の流れには，実はギリシャ語要素も隠れて多く含まれており，近代英語期から現在までに多くのギリシャ語形態素が英語へ供給された．中英語以来の英語語彙のロマンス語化，より正確には Greco-Latin 化は，[2010-05-16-1]の記事でも述べた通り，The Great Vocabulary Shift とでも名付けたくなるくらいに英語の概観を一変させた．
　しかし，仏・羅・希は単に語や形態素を英語に供給しただけではない．英語は長期の接触と影響により，ラテン語やギリシャ語の語形成規則や形態論規則を半ばネイティブであるかのように獲得してしまったのである．現在，日々新しく作られている科学用語や専門用語に主として用いられている言語的リソースは Neo-Latin と呼ばれるが，これはラテン語やギリシャ語の形態素をラテン語やギリシャ語の形態規則にのっとって派生・合成させる仕組みといってよい．標題の antidisestablishmentarianism は Greco-Latin 要素とその組み合わせ規則にのっとった典型的な Neo-Latin の語であるが，フランス単語やラテン単語としてではなく，あくまで英単語として造語された点がポイントである．英語のロマンス語化は，語彙のみの表面的な現象だと見なされることがあるが，現代英語の生きた語形成にも非常に大きく貢献している点で，もっと積極的に評価してもいいのではないか．
　フランス語が窓口となり英語がロマンス語化してきた経緯と意義については，Gachelin の評が言い得て妙である．

French acted as the Trojan horse of Latinity in English, the sluice gate through which Latin was able to pour into English on a scale without any equivalent in any Germanic language. The process of 'classicization' which had originated in Greece was to spread from Latin to Romance languages, and via French to English. (9--10)

　・ Gachelin, Jean-Marc. "Is English a Romance Language?" English Today 23 (July 1990): 8--14.

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]