2009-09-28 Mon
■ #154. 古英語の決定詞 se の屈折 [determiner][article][oe][inflection][german][paradigm]
現代英語の定冠詞 the の起源である古英語の se は，「定冠詞」 ( definite article ) ではなく「決定詞」 ( determiner ) と呼ばれるのが普通である．これは，機能や用法が現代英語の the とは相当に異なっていたためである．
現代英語の定冠詞のように名詞に前置して定性 ( definiteness ) を標示するという用法は確かにあったが，現代のように義務的に課される文法事項ではなかった．また，名詞をともなわずに単独で he, she, it, they など人称代名詞に相当する用法もあった．さらに，関係代名詞としても用いられることがあった．古英語の決定詞は，現代英語の定冠詞 the よりも守備範囲がずっと広かったのである．
形態的にも，古英語の se は現代英語の the と大きく異なっていた．現代英語の the はいつどこで使っても the という形態に変わりないが，古英語の se は性・数・格によって激しく屈折したのである．現代ドイツ語を学んでいる人は，屈折表を比較されたい．同じゲルマン系だけに，比べてみると，よく似ている．
2009-07-22 Wed
■ #86. one の発音 [numeral][etymology][phonetics][spelling][pronunciation][vowel][article]
現代英語の綴りと発音のギャップは大きいが，その中でも特に不思議に思われるものに one の発音がある．普通は，どうひっくり返ってもこの綴りで [wʌn] とは読めない．これは，この語の綴り字が歴史上あまり変わってこなかったのに対して，発音は激しく変化してきたためである．以下は教科書的な説明．
古英語の対応する語形は ān だった．この語はもちろん「一つの」の意で，後に one へ発展したと同時に，an や a という不定冠詞へも分化した．したがって，数詞の one と不定冠詞の an, a とは，まったくの同語源であり，単に強形と弱形の関係に過ぎない[2009-06-22-1]．
さて，古英語の ān は [ɑ:n] という発音だったが，強形の数詞としては次のような音声変化を経た．まず，長母音が後舌母音化し，[ɔ:n] となった．それから，後舌母音に伴う唇の丸めが付加され，[wɔ:n] となった．次に長母音が短母音化して [wɔn] となり，その短母音が後に中舌母音して [wʌn] となった．実に長い道のりである．
ここまで激しく音声変化を経たくらいだから，その中間段階では綴りもそれこそ百花繚乱で，oon, won, en など様々だったが，最終的に標準的な綴りとして落ち着いたのが比較的古めの one だったわけである．
綴りと発音について，one と平行して歩んだ別の語として once がある[2009-07-18-1]．だが，これ以外の one を含む複合語では，上記の例外的に激しい音声変化とは異なる，もっと緩やかで規則的な音声変化が適用された．古英語の [ɑ:n] は規則的な音声変化によると現代英語では [oʊn] となるはずだが，これは alone ( all + one ) や only ( one + -ly ) の発音で確認できる．
2009-05-03 Sun
■ #4. 最近は日本でも英語風の単語や発音が普及している？ [japanese_english][metanalysis][article]
先日，ドラッグストアの店頭の売り出しで「トイレットティシュー」や「エイプロン」という表記があった．私の日本語では「トイレットペーパー」と「エプロン」が通常である．前者は英語では確かに toilet tissue が普通であるし，後者の英語発音は確かに/ˈeɪprən/だ．
これは，この店の担当者が英語を意識してカタカナ書きしたという個人的なことなのか，あるいは日本語に一般的に普及しつつあることなのか．読者の方，この表現をカタカナ語として普通に見かけたことはありますか？（まあ，写真の商品には確かに toilet tissue とある．）
さて， apron といえば，英語史入門ではおなじみの単語である． 異分析 ( metanalysis )の代表例として必ず出される例である．異分析とは，語と語の区切りなどを誤って分析してしまい，結果として間違いに基づいた新単語が生み出されるような現象である．
apron は語源的には本来 napron だが，不定冠詞をつけた a napron が誤って an apron と異分析されてしまった結果， apron が正しい語形として定着してしまったというのである．
他の代表例としては， nickname （本来は ickname で"ick"「またの」＋"name"「名」）や orange （cf. スペイン語の naranja ）がある．他に， pea は本来 peas(e) だったが，s(e)が語幹の一部ではなく複数形のsと誤って解釈された結果，sのない形が正規形として定着したものである．
ほとんどの英語史入門書で異分析には同じ例しか挙げられていないことを不満に思っている．これでは新しさがないので，いずれマイナーな例を含め，収集してみたいと思っている．
読者の方も一緒に例を集めてみてください．そして，是非，hellog に貢献してください．
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