spelling - hellog〜英語史ブログ

■ #563. Chaucer の merry [chaucer][spelling][lme]

　昨日の記事[2010-11-10-1]で，中英語の方言事情に由来する綴字と発音の乖離を話題にした．結果としてみれば，busy や bury などは綴字と発音が標準化の際に別々に振る舞ってしまった不運な例であり，merry などは綴字と発音がセットで行動した幸運な例であったことになる．
　これはあくまで偶然の結果である．ロンドンのような方言のるつぼでは，実際には綴字と発音のあらゆる組み合わせが試されたと想像べきだろう．busy でいえば，ロンドンでは /ɪ/, /y/, /ɛ/ の発音がいずれも聞かれたろうし，<i>, <u>, <e> の綴字のいずれも見られたろう．3×3＝9通りの組み合わせのいずれもあり得たと想像される．標準化に際しての最終的な決定は，理性，慣用，ランダム性といった要素が複雑に作用した結果だったろう．標準化は短期間で起こったわけではなく，産みの苦しみとして多大な時間がかかったので，その間に後世からみれば妙に思われることが一つや二つ起こったとしても不思議ではない．busy や bury はそのような例と考えられる．
　14世紀後半のロンドンでは，書き言葉の標準化が緩やかに始動していたが，そのロンドン英語をおよそ代表しているのが Chaucer である．先日 The Canterbury Tales の "The Nun's Priest's Tale" を読んでいて，merry に何度か出会ったので，異なる綴字を記録しながら読み進めてみた．以下，引用は The Riverside Chaucer より．

<myrie>

　Be myrie, housbonde, for youre fader kyn! (l. 2968)
　That stood ful myrie upon an haven-syde; (l. 3071)
　Ther as he was ful myrie and wel at ese. (l. 3259)
　Faire in the soond, to bathe hire myrily, (l. 3267; [:by])
　How that they syngen wel and myrily). (l. 3272; [:sikerly])
　For trewely, ye have as myrie a stevene (l. 3291)

<mery>

　Of herbe yve, growyng in oure yeerd, ther mery is; (l. 2966)
　And after that he, with ful merie chere, (l. 3461 in Epilogue to NPT)

<murie>

　His voys was murier than the murie orgon (l. 2851)
　Soong murier than the mermayde in the see (l. 3270)
　This was a murie tale of Chauntecleer. (l. 3449 in Epilogue to NPT)

　Chaucer にも予想通り，3通りの綴字があったことが分かる．このテキストに関する限り相対的に優勢なのは <myrie> だが，私たち後世が知っているとおり，後に標準化したのは最も少数派である <mery> の母音（字）をもつ形態である．書き言葉の標準化が徐々に進行したものであり，それゆえに標準化の過程には複雑な事情があったようだということがよく分かるのではないか．

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■ #562. busy の綴字と発音 [spelling][lme][me_dialect][spelling_pronunciation_gap][standardisation][map]

　現代英語の綴字と発音の乖離には種々の歴史的背景がある．その歴史的原因のいくつかについては[2009-06-28-2]の記事で話題にしたが，そこの (2) で示唆したが明確には説明していない中英語期の方言事情があった．spelling-pronunciation gap の問題として現代英語にまで残った例は必ずしも多くないが，ここにはきわめて英語的な事情があった．
　busy （及びその名詞形 business ）を例にとって考えてみよう．busy の第1母音は <u> の綴字をもちながら /ɪ/ の発音を示す点で，英語語彙のなかでも最高度に不規則な語といっていいだろう．
　この原因を探るには，中英語の方言事情を考慮に入れなければならない．[2009-09-04-1]で見たように，中英語期のイングランドには明確な方言区分が存在した．もちろんそれ以前の古英語にも以降の近代英語にも方言は存在したし，程度の差はあれ方言を発達させない言語はないと考えてよい．それでも，中英語が「方言の時代」と呼ばれ，その方言の存在が注目されるのは，書き言葉の標準が不在という状況下で，各方言が書き言葉のうえにずばり表現されていたからである．写字生は自らの話し言葉の「訛り」を書き言葉の上に反映し，結果として1つの語に対して複数の綴字が濫立する状況となった（その最も極端な例が[2009-06-20-1]で紹介した through の綴字である）．
　14世紀以降，緩やかにロンドン発祥の書き言葉標準らしきものが現われてくる．しかし，後の英語史が標準語の産みの苦しみの歴史だとすれば，中英語後期はその序章を構成するにすぎない．ロンドンは地理的にも方言の交差点であり，また全国から流入する様々な方言のるつぼでもあった．ロンドン方言を基盤としながらも種々の方言が混ざり合う混沌のなかから，時間をかけて，部分的には人為的に，部分的には自然発生的に標準らしきものが醸成されきたのである．
　上記の背景を理解した上で中英語期の母音の方言差に話しを移そう．古英語で <y> （綴字），/y/ （発音）で表わされていた綴字と発音は，中英語の各方言ではそれぞれ次のように表出してきた．



　大雑把にいって，イングランド北部・東部では <i> /ɪ/，西部・南西部では <u> /y/，南東部では <e> /ɛ/ という分布を示した（西部・南西部の綴字 <u> はフランス語の綴字習慣の影響である）．したがって，古英語で <y> をもっていた語は，中英語では方言によって様々に綴られ，発音されたことになる．以下の表で例を示そう（中尾を参考に作成）．

	Southwestern, West-Midland	North, East-Midland	Southeastern (Kentish)
OE forms	/y/	/ɪ/	/ɛ/
byrgan "bury"	bury	biry	bery
bysig "busy"	busy	bisy	besy
cynn "kin"	kun	kin	ken
lystan "lust"	luste(n)	liste(n)	leste(n)
myrge "merry"	murie	myry	mery
synn "sin"	sunne	synne	senne, zenne

　さて，これらの方言別の諸形態がロンドンを中心とする地域で混ざり合った．書き言葉標準が時間をかけて徐々に生み出されるときに，後から考えれば実に妙に思える事態が生じた．多くの語では，ある方言の綴字と発音がセットで標準となった．例えば，merry は南東部方言の形態が標準化した例である．個々の語の標準形がどの方言に由来するかはランダムとしかいいようがないが，綴字と発音がセットになっているのが普通だった．ところが，少数の語では，発音はある方言のものから標準化したが，綴字は別の方言から標準化したということが起こった．busy がその例であり，発音は北部・東部の /ɪ/ が最終的に標準形として採用されたが，綴字は西部の <u> が採用された．そして，このちぐはぐな関係が現在にまで受け継がれている．bury （および名詞形 burial ）も同様の事情で，現在，その綴字と発音の関係はきわめて不規則である．
　ちなみに，上の地図の方言境界はおよそのものであり，語によっても当該母音の分布の異なるのが実際である．例えば，LALME Vol. 1 の dot maps 371--73 には busy の第1母音の方言分布が示されているが，<u> の期待される West-Midland へ，<e> や <i> の母音字が相当に張り出している．また，dot maps 972--74 では bury の第1母音の方言分布が示されているが，やはり <e> や <i> は「持ち場」の外でもぱらぱらと散見される．特にこの <e> と <i> はともに広く東部で重なって分布しているというのが正確なところだろう．
　語の形態にみられる方言差の類例としては，[2009-07-25-1] ( one と will / won't ) , [2010-03-30-1] ( egg ) を参照．

　・ 中尾 俊夫　『英語史 II』　英語学大系第9巻，大修館書店，1972年．38頁．
　・ McIntosh, Angus, M. L. Samuels, and M. Benskin. A Linguistic Atlas of Late Mediaeval English. 4 vols. Aberdeen: Aberdeen UP, 1986.

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■ #547. <oo> の綴字に対応する3種類の発音 [gvs][vowel][spelling][pronunciation][spelling_pronunciation_gap][centralisation]

　現代英語で <oo> の綴字で表わされる発音には，3種類があることが知られている．

　・ /uː/: doom, food, pool, tooth, soot
　・ /ʊ/: book, good, hood, look, stood
　・ /ʌ/: blood, flood

　綴字と発音が一対多である典型的な例だが，この3通りの発音が生じたのは，中英語後期から異なる複数の音声変化が順次 <oo> の表わす音に対して作用したためである．まずは，15世紀以降に生じた大母音推移 ( Great Vowel Shift ) である ( see [2009-11-18-1] ) ．中英語期には <oo> は /oː/ という発音に対応したが，大母音推移により一律に上げ ( raising ) を経て /uː/ へ変化した．
　次に，/uː/ となった <oo> の一部（歯音 /k, t, d/ が後続するものの一部）（← 後記：/k/ は歯音ではありませんでした．2010/10/26(Tue)）が16?17世紀に短化 ( shortening ) を起こし /ʊ/ となった．こうして /ʊ/ へと変化した語群のさらに小さな部分集合が，今度は16世紀半ば以降に中舌化 ( centralisation ) を起こし /ʌ/ となった（以上をまとめた下図を参照）．



　このように，異なる音声変化が <oo> をもつ語の部分集合，さらにその部分集合に対して働いたために，現代英語の共時的な視点からみれば <oo> に対して3種類の発音が対応することになった．
　<oo> と <oa> の関係については[2010-07-06-1]の記事を参照．

　・中尾 俊夫，寺島 廸子　『図説英語史入門』　大修館書店，1988年，174頁．

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■ #507. pear の綴字と発音 [gvs][spelling][orthography][vowel]

　先日，千葉県松戸市へ梨もぎに出かけた．この夏の猛暑により収穫時期が例年よりも1週間遅れているとのことで，「幸水」が終わり「豊水」が盛りだった．私はリンゴよりナシ派なので，もぎたての豊水をたらふく食べてきた．



　梨は古くは「なす」といったようで，周囲部より内部のほうが酸味があることから中酸（なかす）が中略されたものと言われる．別名の「ありのみ」は，梨が「無し」に通じるのを嫌い，縁起言葉として逆に「有りの実」といったことによる（以上はPDFでダウンロードできる野菜・果物辞典 「やさいとくだもの2010年版」 より）．「梨のつぶて」は「無し」に引っかけた語呂遊びで，投げたつぶて（小石）は返ってこないことから手紙などで返事がない状況を指す．このように梨は「無し」に通じることから，日本の文化史上，ネガティブに捉えられることが多かった．
　バラ科ナシ属の植物 ( Pyrus ) で世界に約20種が分布しているが，果樹として栽培されるもので特によく知られているのはナシ（ニホンナシ）とセイヨウナシである．英語の pear はあくまでセイヨウナシであり，ニホンナシは Japanese [Asian] pear などという．最近はラ・フランスなど洋菓子の材料としてヨウナシもよく知られるようになったが，英語の pear と日本の「梨」はあくまで別種である．以下の図で左がヨウナシ．



　ここで英語の pear の綴字と発音の話題に移ろう．この綴字を初見で音読しようとすると，peer と同音の *[pɪə] となりそうに思えるが，実際には pair と同音の [pɛə] であり，予想を裏切られる．<ear> の綴字が通常 [ɪə] に対応することは，以下の多くの語によって例証される．

appear, arrears, beard, blear, clear, dear, dreary, ear, fear, gear, hear, near, rear, sear, shear (verb), smear, tear (noun), weary, year

　現在 <ear> で綴られる発音の多くは中英語では [ɛːr] であり，大母音推移 ( Great Vowel Shift ) により長母音が2段上昇して [iːr] となった（2段上昇については[2009-11-18-1]を，その例外については[2009-11-19-1], [2009-11-20-1], [2010-07-25-1]を参照）．後に後者が割れ ( breaking ) を起こし，結果として [ɪə] となった．上記の語群の発音は歴史的にみて規則的といってよい．
　ところが，<ear> をもつ一部の語は大母音推移の上げを経ず，[ɛːr] から直接に割れを起こして [ɛə] となり現在に至っている．例としては pear を含めて以下のような語がある．

bear ( OE beran ) , pear ( OE peru ) , swear ( OE swerian ) , tear (verb; OE teran), wear ( werian )

　これらの例外的な語群では，問題の [ɛːr] は大母音推移が始まる直前の15世紀始めくらいに [eːr] から下げの過程を経た出力らしい．この特殊な経緯が，素直に大母音推移の入力とならない環境を用意した．古英語の語形を参照すれば，後の中英語の開音節長化 ( Middle English Open Syllable Lengthening ) の入力となりうる音連鎖が含まれていることが共通しているが，spear ( OE spere ) のような例外もある．音変化は一筋縄ではいかない．
　ちなみに pear はラテン語 pirum からの借用で，Pyrus 「バラ科ナシ属」では古い [i] の母音が保存されている．
　
　・ 中尾 俊夫　『音韻史』　英語学大系第11巻，大修館書店，1985年．194--95, 209--10頁．

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■ #436. <ea> の綴りの起源 [spelling][orthography][anglo-norman]

　昨日の記事[2010-07-06-1]で <oa> の正書法上の起源を取りあげたが，ついでの話題として <ea> のことにも軽く触れた．簡単に調べてみたが，少なくとも <ea> については，この綴字習慣が Flemish からもたらされたという佐藤 (29) の説の根拠は見つからなかった．むしろ，<ea> は古英語由来の綴字習慣が Anglo-French 経由で15世紀の英語にも取り込まれ，後に標準化したものだと Scragg (48) はいう．
　Scragg によると，<ea> の綴字は古英語の標準とされる West-Saxon のものだったが，それが12世紀に Anglo-Norman に取り込まれた．Anglo-Norman の書き言葉は大陸フランス語の正書法が確立する前からイングランドで使われ出しており，特に初期の頃は West-Saxon の綴字習慣を強く受けて発達していた．Anglo-Norman に受け継がれた <ea> の綴字習慣は，15世紀に公文書の言語が Anglo-Norman から英語へとシフトする際に，再び英語に戻された．イングランドを代表する公の書き言葉が OE West-Saxon → ME Anglo-Norman → LME Chancery English と変化するなかで，<ea> という綴字が偶然にも生きながらえたという事実が興味深い．
　<ea> が Chancery English に取り入れられた頃には大母音推移は未完了だったので，いまだ /e:/ と区別されていた /ɛ:/ を表す綴字として <ea> の役割もだてではなかった．しかし，その後いずれも /i:/ に収斂してしまうと <ea> の役割は同音異綴 ( homophone ) を区別するという役割を果たすのみとなってしまった．それでも，正書法の中に確たる地位を築き上げてきた <ea> はあっぱれである．古英語から現代英語にいたるまで，いつ失われてもおかしくないくらいに地味な存在だったにもかかわらず時代の荒波をたくましく生き延びてきたという点で，<ea> の生命力を讃えたい．
　英語の ease, reason に対して現代フランス語の aise, raison という差異は，前者が OE 発 Anglo-Norman 経由というルートを取ったことによる．ease, reason という英単語の綴字をみるとき，古英語の一方言から連綿と続く書き言葉の伝統がフランス借用語の中にすら見いだすことができることに興味を覚える．以上の経緯を知って， <ea> に対する見方が変わった（古英語を読むときにも現代英語を読むときにも）．
　people, jeopardy などに見られる <eo> の綴字も，古英語由来，Anglo-Saxon 経由で生き延びてきた同胞のようだが，正書法上，<ea> ほどは確たる地位を築いてはいないようである (Scragg 49)．

　・ 佐藤 正平　「英語史考」『学苑』第227号，1959年，15--41頁．
　・ Scragg, D. G. A History of English Spelling. Manchester: Manchester UP, 1974.

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■ #435. <oa> の綴りの起源 [spelling][orthography][gvs][flemish][mulcaster]

　現代英語で <oa> の綴字は，boat, goal, oat などのように RP の /əʊ/ に対応するのが規則である．ME までは bot や boot と綴られることが多かったが，OE の /a:/ が円唇後舌母音化した開いた /ɔ:/ と，OE から続く閉じた /o:/ の発音を区別する目的で，初期近代英語期には別に綴られるようになった．<oa> が開いた長母音に，<oo> が閉じた長母音に対応した．対応する長母音はそれぞれ大母音推移 ([2009-11-18-1]) によって変化し，現代までに moan と moon のような発音および綴字の対立を生み出した．対応する前舌母音（字）でも同様に <ea> と <ee> の対立が生まれた（ <ea> に対応する長母音の大母音推移期の特殊な振る舞いについては[2009-11-19-1], [2009-11-20-1]を参照）．
　このような <oa> の綴字は1570年代の印刷業者が始めたものだが当初は一貫していたわけではなく，例えば教育学者の Richard Mulcaster (1530?--1611) は使用していない．対応する前舌母音を表す <ea> はもう少し古い Caxton でも用いられており，Anglo-French の <ea> に由来する（そしてそれ自体は Old English に由来する) としばしば指摘されているが ( Salmon, p. 27 )，<oa> のほうはどうなのだろうか．調査不足で分からないが，16世紀になってから導入されたもののようである．
　この問題が気になったのは，佐藤 (29) に次のような一節があったからである．

MEの最後になると今のベルギー等を含む低地地方から輸入された ea, oe の記号が deal や boat のような語に使われ始めた．それは dead や boot （これは違った発音を持っていた）の母音と区別するためであった．

　要するに Flemish の綴字習慣を借りたものだという説明で興味を抱いたのだが，これは一般的に言われていることではないようである．まだ裏を取れていないので，引き続き要調査．

　・ Salmon, Vivian. "Orthography and Punctuation" The Cambridge History of the English Language. Vol. 3. Ed. Roger Lass. Cambridge: CUP, 1999. 13--55.
　・ 佐藤 正平　「英語史考」『学苑』第227号，1959年，15--41頁．

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■ #337. egges or eyren [caxton][popular_passage][plural][me_dialect][inflection][spelling]

　あまたある英語史の本のなかで繰り返し引用される，古い英語で書かれた一節というものがいくつか存在する．そういったパッセージを順次このブログに追加していき，いずれ popular_passage などというタグのもとで一覧できると，再利用のためにも便利かと思った．そこで，今日は「卵」を表す後期中英語の名詞の複数形の揺れについて Caxton が1490年に Eneydos の序文で挙げている逸話を紹介する．北部出身とおぼしき商人が，Zealand へ向かう海路の途中にケント海岸のとある農家に立ち寄り，夫人に卵を求めるという状況である．

And one of theym named Sheffelde, a mercer, cam in-to an hows and axed for mete; and specyally axed after eggys. And the goode wyf answerde, that she coude speke no frenshe. And the marchaunt was angry, for he also coude speke no frensche, but wolde have hadde egges, and she understode hym not. And thenne at laste a nother sayd that he wolde have eyren. Then the gode wyf sayd that she understode hym wel. Loo, what sholde a man in thyse dayes wryte, egges or eyren?

　[2009-11-06-1]などで触れたとおり，中英語期は方言の時代である．イングランド各地に方言が存在し，いずれの方言も（ロンドンの方言ですら！）標準語としての地位を確立していなかった．したがって，例えば北部出身の話者と南部出身の話者とが会話する場合には，それぞれが自分の方言を丸出しにして話したのであり，時にコミュニケーションが成り立たないこともありえた．上の逸話では「卵」に当たる語の複数形が南部方言では eyren，北部方言では egges だったために，当初，互いにわかり合えなかったくだりが描写されている．
　英語本来の複数形を代表しているのは南部の eyren である．古英語では「卵」を表す名詞の単数主格は ǣg という形態だった．これは r-stem と呼ばれるマイナーな屈折タイプに属する中性名詞で，その複数主格形は ǣgru のように -r- が挿入されていた．この点，child / children と同じタイプである ( see [2009-09-19-1], [2009-09-20-1], [2009-12-01-1] )．
　初期中英語までは，語尾に -(e)n が付加された異形態も含めて，古英語由来の r をもつ形態がおこなわれていた．しかし，14世紀頃から，古ノルド語由来の硬い <g> をもつ形態が北部・東中部方言に現れ始めた．現代の我々が知っているとおり，最終的に標準英語に生き残ったのは舶来の新参者 eggs のほうであるから歴史はおもしろい．
　綴字についても一言．Caxton の生きた時代は，印刷技術が登場した影響で綴字の固定化の兆しの見られる最初期であるが([2010-02-18-1])，上の短い一節のなかでも eggys, egges と語尾に異綴りが見られる．綴字の標準化は，この先150年以上かけて，17世紀から18世紀まで，ゆっくりと進行し，完成してゆくことになる．

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■ #314. -ise か -ize か (2) [spelling][bre][bnc][lob][flob][corpus][suffix][z]

　[2010-02-26-1]の記事で取りあげた話題の続編．先日の記事では，単語によって比率は異なるものの，イギリス英語では -ise と -ize の両方の綴字が行われることを，BNC に基づいて明らかにした．高頻度20語については，おおむね -ise 綴りのほうが優勢ということだった．
　通時的な観点がいつも気になってしまう性質なので，そこで新たな疑問が生じた．-ise / -ize のこの比率は，過去から現在までに多少なりとも変化しているのだろうか．大昔までさかのぼらないまでも，現代英語の30年間の分布変化だけを見ても有意義な結果が出るかもしれないと思い，1960年代前半のイギリス英語を代表する LOB ( Lancaster-Oslo-Bergen corpus ) と1990年代前半のイギリス英語を代表する FLOB ( Freiburg-LOB corpus ) を比較してみることにした．
　それぞれのコーパスで，前回の記事で取りあげた頻度トップ20の -ise / -ize をもつ動詞について，その変化形（過去形，過去分詞形，三単現の -s 形，-ing(s) ）を含めた頻度と頻度比率を出してみた（下表参照）．

item	LOB: rate (freq)		FLOB: rate (freq)
	-ise	-ize	-ise	-ize
recognise	59.6% (99)	40.4% (67)	71.8% (127)	28.2% (50)
realise	63.2% (134)	36.8% (78)	68.7% (125)	31.3% (57)
organise	65.6% (42)	34.4% (22)	67.2% (43)	32.8% (21)
emphasise	37.7% (20)	62.3% (33)	62.9% (39)	37.1% (23)
criticise	52.0% (13)	48.0% (12)	80.0% (24)	20.0% (6)
characterise	0.0% (0)	100.0% (4)	56.3% (18)	43.8% (14)
summarise	35.3% (6)	64.7% (11)	64.7% (11)	35.3% (6)
specialise	56.3% (18)	43.8% (14)	81.8% (27)	18.2% (6)
apologise	68.8% (11)	31.3% (5)	70.6% (12)	29.4% (5)
advertise	100.0% (41)	0.0% (0)	100.0% (55)	0.0% (0)
authorise	77.4% (24)	22.6% (7)	68.2% (15)	31.8% (7)
minimise	90.0% (9)	10.0% (1)	80.0% (16)	20.0% (4)
surprise	100.0% (182)	0.0% (0)	100.0% (173)	0.0% (0)
supervise	100.0% (10)	0.0% (0)	100.0% (9)	0.0% (0)
utilise	70.0% (7)	30.0% (3)	83.3% (5)	16.7% (1)
maximise	50.0% (2)	50.0% (2)	50.0% (9)	50.0% (9)
symbolise	50.0% (3)	50.0% (3)	40.0% (4)	60.0% (6)
mobilise	66.7% (2)	33.3% (1)	20.0% (1)	80.0% (4)
stabilise	58.3% (7)	41.7% (5)	33.3% (3)	66.7% (6)
publicise	81.8% (9)	18.2% (2)	84.6% (11)	15.4% (2)

　いずれも100万語規模のコーパスなので，トップ20とはいっても下位のほうの語の頻度はそれほど高くない．だが，全体的な印象としては，-ise の綴字が30年のあいだにじわじわと増えてきているようである．頻度比率に大きな変化の見られないものも確かにあるが，著しく伸びたものとして emphasise, criticise, characterise, summarise, specialise などがある．ただ，これはあくまで印象なので，全体的に，あるいは個別の単語について統計的な有意差があるのかどうかは別に検証する必要がある．また，LOB には characterise は一例も例証されないが characterisation は確認されたことからも，動詞だけでなく名詞形の -isation / -ization も合わせて調査する必要がある．さらには，対応するアメリカ英語の状況も調査し，イギリス英語の通時的変化（もしあるとすればであるが）と関係があるのかどうかを探る必要がある．

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■ #305. -ise か -ize か [spelling][ame_bre][bnc][corpus][suffix][z]

　私は，普段，英語を書くときにはイギリス綴りを用いている．英国留学中，指導教官に -ize / -ization の語を -ise / -isation に訂正されてから意識しだした習慣である．そのきっかけとなったこのペアは，一般には，アメリカ英語ではもっぱら -ize を用い，イギリス英語では -ise も用いられるとされる．
　イギリス英語での揺れの理由としては，アメリカ英語の影響や，接尾辞の語源としてギリシャ語の -izein に遡るために -ize がふさわしいと感じられることなどが挙げられるだろう．単語によって揺れ幅は異なるようだが，実際のところ，イギリス英語での -ise と -ize のあいだの揺れはどの程度あるのだろうか．
　この問題について，Tieken-Boon van Ostade (38) に BNC ( The British National Corpus ) を用いたミニ検査が示されていた．generalise, characterise, criticise, recognise, realise の5語で -ise と -ize の比率を調べたというものである．このミニ検査に触発されて，もう少し網羅的に揺れを調べてみようと思い立ち，BNC-XML で計399個の -ise / -ize に揺れのみられる動詞についてそれぞれの頻度を出してみた．以下は，-ise / -ize を合わせて頻度がトップ20の動詞である．ちなみに，399個の動詞についての全データはこちら．

item	-ise rate (freq)	-ize rate (freq)	-ise + -ize
recognise	61.1% (9143)	38.9% (5812)	14955
realise	63.2% (9442)	36.8% (5492)	14934
organise	62.3% (5540)	37.7% (3359)	8899
emphasise	60.0% (2998)	40.0% (1998)	4996
criticise	54.9% (2054)	45.1% (1688)	3742
characterise	52.2% (1398)	47.8% (1278)	2676
summarise	61.4% (1164)	38.6% (731)	1895
specialise	70.7% (1163)	29.3% (481)	1644
apologise	68.8% (1084)	31.2% (492)	1576
advertise	99.5% (1542)	0.5% (7)	1549
authorise	64.5% (987)	35.5% (543)	1530
minimise	65.4% (984)	34.6% (521)	1505
surprise	99.9% (1345)	0.1% (1)	1346
supervise	99.8% (1303)	0.2% (3)	1306
utilise	68.9% (798)	31.1% (360)	1158
maximise	63.2% (719)	36.8% (418)	1137
symbolise	49.2% (324)	50.8% (334)	658
mobilise	45.5% (286)	54.5% (342)	628
stabilise	53.5% (334)	46.5% (290)	624
publicise	69.4% (419)	30.6% (185)	604

　この表で advertise, surprise, supervise の3語については -ise が規則だとみなしてよいだろうが，それ以外は全体的に -ise がやや優勢なくらいで，イギリス英語でも -ize は十分に一般的であることがわかる．399語の平均を取ると，-ise の比率は51.6%となり，-ize とほぼ拮抗していることがわかる．詳しく調べれば個々の動詞の慣用というのがあるのかもしれないが，イギリス英語の綴り手としては，ひとまず「-ise に統一」と考えておくのも手かもしれない．

　・ Tieken-Boon van Ostade, Ingrid. An Introduction to Late Modern English. Edinburgh: Edinburgh UP, 2009.

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■ #300. explain になぜ <i> があるのか (2) [etymology][spelling][loan_word][latin][french][etymological_respelling][sobokunagimon]

　昨日の記事[2010-02-20-1]に続く話題として，英語語彙のなかでラテン借用語とフランス借用語がどのような位置取りで共存しているかを考えてみたい．
　昨日あきらかにした通り，explain の <i> は，別途フランス語化して英語に入ってきていた plain の綴字からの類推による．直接ラテン語から取り込んだ「正規の」 explane がフランス語風に「崩れた」 explain に屈したという結末である．この過程のおもしろい点は，英語史でよく取り上げられる etymological respelling と正反対の関係にあることである ( see etymological_respelling )
　典型的には，etymological respelling は，先にフランス語化した形で英語に入っていた綴字が，主に初期近代英語期に学者たちによって「正しい」ラテン語の形へ修正されたという過程を指す．例えば，ラテン語 perfectum にさかのぼる perfect は，初め中英語期にフランス語化した parfit の形で英語に入ってきたが，初期近代英語期にラテン語の綴字に基づいて perfect へと変更された．フランス語風に「崩れた」形がラテン語の「正規の」形に復元されたという結末であるから，先の explain とは好対照をなす．
　explain が <i> をもつ綴字に固定されてきたのもやはり初期近代英語期であるから，この時代には上からの矯正（ラテン語）と下からの類推（フランス語）が両方働いていたということだろうか．ラテン語かぶれの学者が主導した場合にはラテン語に基づく etymological respelling が起こり，もう少し庶民的なレベルで類推作用が生じたのであれば folk respelling とでもいうべき現象が起こった，ということだろうか．もっとも，特に後者は，初期近代英語期に限らずいつでも起こり得た現象ではある．
　plain 「平らな」に関連して一つおもしろい事実を付け加えよう．この語は，ラテン語の plānus からフランス語化した綴字で14世紀に英語に入り，現在にまで続いている．しかし，幾何学の専門用語としての「平面の」という語義については，近代英語期に，ラテン語を参照した綴字 plane が担うようになった．学者的なにおいのする語義には学者的な装いをした綴字がふさわしいということか．一方，「平らな，平易な」というそれこそ平易な語義は，平民にふさわしい崩れた綴字がお似合いだったということだろうか．
　explain の <i> の問題から始まって，おもしろい発見が相次いだ．

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■ #299. explain になぜ <i> があるのか [etymology][spelling][loan_word][latin][french][analogy][sobokunagimon]

　この春休みにニュージーランドに語学留学中のゼミ学生から，メールで次のような質問があった（話題提供をありがとう！）．

先日授業で名詞から動詞へと品詞を変える練習をしたときに，explanation → explain というものが出てきました．学生が皆どうして "i" という文字が出てくるのか，この違いは何なのかと質問したところ，ネイティブでも分からないという返事しか返ってきませんでした．

　確かに不思議である．名詞が explanation であれば，対応する動詞は *explanate とか *explane であったほうが自然ではないかと考えたくなる．例えば，profanation 「冒涜」に対して profanate や profane 「冒涜する」の如くである．
　早速，語源辞書を調べてみると答えは即座に見つかった．plain 「平易な」の綴字からの類推 ( analogy ) だという．explain はラテン語の explānāre にさかのぼる．これは ex- + plānāre と分解され，語幹部分は plānus 「平らな」に通じるので，もともと plain とは語源的なつながりがある．意味的には「平らかにする」→「平明に示す」→「説明する」という連鎖が認められる．英語には1425年頃にラテン語から入った．
　「plain の綴字からの類推」という答えが含意するのは，もともとは explain ではなく explane などの綴字が行われていたということである．OED で調べると，実際に15世紀から16世紀には explane という綴字も確認される．現在の綴字は17世紀以降におよそ確立したものである．
　しかし，ここで一つ疑問が生じる．explain の <i> を説明する類推のモデルとなった plain もラテン語の plānus に由来するのであるならば，plain 自体の <i> は何に由来するのか．ラテン語 plānus はなぜ *plane として英語に入ってこなかったのか．この疑問を解く鍵は，借用経路の違いである．explain ないし explane は直接ラテン語から英語に入ったのに対し，plain はラテン語からフランス語を経由して英語に入ったのである．フランス語を経由する段階で，形が plānus から plain へと崩れ，このフランス語化した綴字が英語へ入ったことになる．plain の英語への借用は13世紀と早いので，借用時期の違いが借用経路の違いにも反映されているものと考えられる．類例としては，ラテン語 vānus がフランス語を経由して vain とした例が挙げられよう．こちらも，早くも12世紀に英語に入っていた．
　まとめると次のようになる．explain の <i> は，plain の <i> からの類推である．そして，plain の <i> がなぜここにあるかといえば，その語源であるラテン語 plānus がフランス語化した綴字で英語に入ってきたからである．結果として，英語は plain と explain の両語においてフランス語形を採用したことになる．

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■ #297. 印刷術の導入は英語の標準化を推進したか否か [caxton][printing][spelling][standardisation][german]

　[2009-12-24-1]の記事で，15世紀後半に Caxton が England に印刷術をもたらした経緯について述べた．一般に，この印刷術の導入は，15世紀前半から徐々に進行していた英語の綴字の標準化を推進したとして解釈されている．英語史の古典の一つというべき Baugh and Cable は，印刷術の影響を次のように評価している．

A powerful force thus existed for promoting a standard, uniform language, and the means were now available for spreading that language throughout the territory in which it was understood. (Baugh and Cable 201)

　しかし，Caxton による印刷術の導入がすぐに綴字の標準化に貢献したかどうかは疑わしいという慎重論も出てきている．

The introduction of the press did not at first assist the adoption of the standard, but over time compositors became more familiar with it and helped to ensure its triumph. (Blake 205 as cited in Horobin 79)

. . . while the advent of the printing press was an important factor for the standardisation of written English, this was a gradual process which even by the close of the fifteenth century still remained unfinished. (Horobin 87)

　さらに，印刷術はむしろまだ残っていた綴字の variation を国中に広める役割を果たし，標準化に逆行する流れを生み出した，とする意見すらある．

. . . it is an irony in the history of the development of the standard that the orthography of early printing represented a backward step when compared with the established conventions of chancery English. (Görlach 24 as cited in Horobin 79)

　この三番目の逆説的な意見と関連して，初期近代高地ドイツ語期の書き言葉標準化の状況を思い出した．以下は拙著からの引用．

The inflectional system remained unstable during the following Early New High German period. One of the major factors for the instability was ironically the growing standardisation of written language. To quote R. Keller, "the growth of a written standard language spread regional features to other areas and by making them supra-regional increased variation and thus morphological confusion" (German 410) (Hotta 27)

　英語の場合，上記いずれの意見が正しいかは，Caxton や初期の印刷事業者の spelling の使い方を詳細に分析してみるところから始めなければ明らかにならないだろう．この議論は，一つの文化史上の出来事に対して様々な評価が可能であることを示す例として興味深い．

　・Horobin, Simon. The Language of the Chaucer Tradition. Cambridge: Brewer, 2003.
　・Baugh, Albert C. and Thomas Cable. A History of the English Language. 5th ed. London: Routledge, 2002.
　・Blake, N. F. A History of the English Language. Basingstoke: Macmillan, 1996.
　・Görlach, M. Studies in the History of the English Language. Heidelberg: C. Winter, 1990.
　・Hotta, Ryuichi. The Development of the Nominal Plural Forms in Early Middle English. Hituzi Linguistics in English 10. Tokyo: Hituzi Syobo, 2009.
　・Keller, R. E. The German Language. London: Faber, 1978.

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■ #244. 綴字の英米差のリスト [ame_bre][spelling]

　[2009-12-23-1]で綴字の英米差に触れたが，今回はもっと豊富に例を挙げ，後に再利用が可能となるようにリストの形でまとめておきたい．以下の対照表は，Davies (84--90) が The Shorter Oxford English Dictionary と The American Heritage Dictionary of the English Language のそれぞれから，英米での典型的な綴りをえり抜いたものである．語尾に＋マークのあるものは，他方の綴字も比較的低い頻度ではあるが用いられうることを示す．

US	UK
abridgment	abridgement
accouterment	accoutrement
acknowledgment	acknowledgement
adapter +	adaptor
aging	ageing
aluminum	aluminium
ameba	amoeba +
analyze	analyse
anesthetic	anaesthetic
apologize +	apologise
appall	appal
appetizer +	appetiser
arbor	arbour
ardor	ardour
armor	armour
armorer	armourer
armory	armoury
artifact	artefact
authorize +	authorise
behavior	behaviour
behoove	behove
caliper	calliper
calisthenics	callisthenics
canceled	cancelled +
candor	candour
capitalize +	capitalise
catalog	catalogue
center	centre
chamomile	camomile
check (bank)	cheque
checkerboard	chequer-board
chili	chilli
civilization +	civilisation
civilize +	civilise
clamor	clamour
clangor	clangour
clarinetist	clarinettist
color	colour
counselor	counsellor
cozy	cosy
curb (on a street)	kerb
czar	tsar
defense	defence
demeanor	demeanour
dependent (noun)	dependant
dialing	dialling
diarrhea	diarrhoea
disk	disc
distill	distil
dolor	dolour
draft	draught
economize +	economise
enamor	enamour
endeavor	endeavour
enroll	enrol
enthrall	enthral
equalize +	equalise
favor	favour
favorite	favourite
favoritism	favouritism
fervor	fervour
fiber	fibre
flavor	flavour
fulfill	fulfil
furor	furore
gage	gauge +
gemology	gemmology
gray	grey +
harbor	harbour
harmonize +	harmonise
honor	honour
honorable	honourable
humor	humour
initialize +	initialise
inquiry +	enquiry
installment	instalment
instill	instil
jail	jail/gaol
jeweler	jeweller
jewelry	jewellery
judgment	judgement
labor	labour
license	licence
liter	litre
maneuver	manoeuvre
marvelous	marvellous
memorize +	memorise
misdemeanor	misdemeanour
mobilize +	mobilise
mold	mould
molding	moulding
mom	mum
mustache	moustache
naught	nought
neighbor	neighbour
neighborhood	neighbourhood
normalize +	normalise
odor	odour
organize +	organise
pajamas	pyjamas
paralyze	paralyse
parlor	parlour
pasteurize +	pasteurise
peddler +	pedlar
percent	per cent
persnickety	pernickety
plow	plough
polarize +	polarise +
practice (verb)	practise
pretense	pretence
program	programme
pulverize +	pulverise
rancor	rancour
realize +	realise
recognize +	recognise
rigor	rigour
rumor	rumour
savor	savour
savory	savoury
skeptic	sceptic
skillful	skilful
specter	spectre
spilled	spilt
splendor	splendour
story (of a building)	storey
succor	succour
sulfur	sulphur
symbolize +	symbolise
sympathize +	sympathise
theater	theatre +
tire	tyre
traveler	traveller
tumor	tumour
utilize +	utilise
valor	valour
vapor	vapour
vaporize +	vaporise
vigor	vigour
vise (tool)	vice
willful	wilful
worshiper	worshipper

　・Davies, Christopher. Divided by a Common Language: A Guide to British and American English. Mayflower, 1997. Boston: Houghton Mifflin, 2007.

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■ #240. 綴字の英米差は大きいか小さいか？ [ame_bre][spelling][webster]

　英語の英米差，とくに綴字の英米差は，授業で自由レポートなどを課すと人気のある話題である．以下のような対照表が示されることが多い．

アメリカ英語	イギリス英語
color, humor	colour, humour
center, liter	centre, litre
defense, offense	defence, offence
traveler, traveled	traveller, travelled
ameba, anesthetic	amoeba, anaesthetic

　そして，辞書編纂者 Noah Webster (1758-1843) を引き合いに出してアメリカ英語の綴字改革の話をするのが，この話題の定番である．
　もちろん上の表は綴字の英米差の一部を示したに過ぎないとはいうものの，比較的短い表の形でまとめられるということは，そもそも差が少ないことの証拠である．むしろ，地理的にもおおいに離れており，枝分かれして400年近くもの歳月が流れているにもかかわらず，これだけしか差がないということは驚きである．
　英米差はとかく強調されがちだが，実際には差は僅少であるという見方は，[2009-12-21-1]で触れた Krapp に顕著である．Krapp はアメリカ英語の歴史をイギリス英語の歴史から独立させて記述することをよしとしない態度を一貫してとっている．綴字の差についても「みんな騒ぎすぎだ」という意見のようである．

On the whole, Americans, like the British, have been conservative in their treatment of spelling, and the notion that American spelling is radical and revolutionary seems indeed to be mainly a survival from eighteenth and early nineteenth century political feeling. (Vol. 1, 328)

　・Krapp, George Philip. English Language in America. 2 vols. New York: Century, 1925.

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■ #229. recognize と women [pronunciation][spelling][phonetics]

　現代英語において発音と綴字の関係がずれていることは，本ブログでも再三再四とりあげてきた話題だが，その中でも <o> と /ɪ/ のマッチングがいかに珍妙であるかは[2009-05-13-1], [2009-12-06-1], [2009-12-07-1]で語った．
　このマッチングを体現する唯一の例として women /wɪmɪn/ を挙げたが，実は「唯一」ではない．多くの辞書で recognize は /ˈrɛkəgˌnaɪz/ と発音されるとあるが，一部 /ˈrɛkɪgˌnaɪz/ の発音を挙げている辞書がある（ex. Merriam-Webster Online Dictionary）．第一音節の母音が前舌母音であるため，続く /k/ が前寄りの調音になり，さらに続く第二音節の問題の母音にも前寄りの影響を与えたということになるのだろう．
　ただ，recognize における <o> と/ɪ/ のマッチングは，(1) 発音の変異の一つにすぎないこと，(2) 弱音節にみられるにすぎないことから，women のケースの明確さには及ばない．やはり，この異常なマッチングの唯一頼れる体現者は women といってしかるべきだろう．

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■ #224. women の発音と綴字 (2) [pronunciation][spelling][phonetics][etymology]

　昨日の記事[2009-12-06-1]では，単数形 <woman> /wʊmən/ の謎を歴史的に明らかにしたが，本来の問いは，複数形の発音と綴字の問題だった．なぜ <women> と綴り，/wɪmɪn/ と発音するのか？
　古英語で wīfmann の複数形は wīfmenn だった．mann -- menn から容易に予想される形態である．だが，複数形でも単数形の場合と同様に一連の音声変化が生じた．/f/ が /m/ の影響下で /m/ へと同化し，長母音 /i:/ が /ɪ/ へと短化したところは，単数形のケースとパラレルである．ところが，/ɪ/ が /w/ の影響下で /ʊ/ へと円唇化する変化は起こらなかった．ここだけが単数形の場合と異なっていたのである．
　これは，第二音節の -mann と -menn には強勢がおかれずに単複の区別が曖昧になるため，第一音節の母音を対立させることによって区別を保とうとした結果ではないかと考えられる．単数の /ʊ に対して複数は /ɪ/ であるという後者の特徴は，第二音節それ自身にも及び，/mɪn/ と発音されるようになったのではないか．
　一方，綴字は，発音とは独立して，単数形の綴字と歩調をそろえて発展した．その結果，<o> と綴って /ɪ/ と発音するという珍奇な関係が生じ，現在にいたっている．
　以上，昨日の記事と合わせて woman と women の発音と綴字の謎に迫ったが，上述の一連の音声変化と綴字発達が，このように美しく働いたかどうかは，実のところ疑問である．中英語期を中心として各方言で様々な発音と綴字がおこなわれていたが，近代英語期に今ある形態に落ち着いたというのが現実だろう．英語史における「説明」は，とかく単純化されてなされることが多いので，慎重に理解したい．

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■ #223. woman の発音と綴字 [pronunciation][spelling][phonetics][assimilation][etymology]

　woman の複数形は <women> と綴り /wɪmɪn/ と発音する．<o> の綴字に /ɪ/ の音が対応するというのは，現代英語広しといえども相当な珍事であり，Bernard Shaw をして <ghoti> "fish" なる綴字を発明させたほどである([2009-05-13-1])．この <o> と /ɪ/ の珍奇なマッチングはいかにして生じたのだろうか．
　この謎を解くには，まずは単数形 <woman> /wʊmən/ から考えなければならない．この語の古英語の形は wīfmann である．これは，wīf "wife" + mann "man" の複合語である．古英語の wīf は「妻」のほかに「女性」一般を意味した（ドイツ語の Weib 「女性」と比較）．一方，mann は現代英語と同様に「男」のほかに「人」をも意味した．したがって，複合語 wīfmann は「女性である人」すなわち「女性」を意味した．
　古英語以降，wīfmann はいくつかの音声変化を経ることとなった．/f/ が直後の /m/ によって調音様式の同化を受け /m/ へと変化する一方で，長母音 /i:/ が /ɪ/ へ短化した．また，語頭の /w/ が後続する /ɪ/ 音に影響を及ぼし，/ɪ/ は /ʊ/ へと円唇化した．この一連の音声変化によって，現代的な発音 /wʊmən/ が生まれた．
　これで発音は説明できたが，綴字の <o> はまだ説明されていない．音声変化の結果として生じた新発音が発音通りに綴られれば，<wuman> となるはずだった．実際に，歴史的には <wumman> などの綴字が例証される．
　ところが，中英語期に，<m>, <n>, <v>, <w> のように縦棒 ( minim ) で構成される文字の近隣に <u> を置くことが避けられるようになった．<u> 自身も縦棒で構成されるため，これらの文字どうしで判別がつかなくなる恐れがあったためである．そこで，このような環境にある <u> は当時のフランス語の綴字習慣をまねて <o> で代用するという慣習が発達した．
　通常，発音は自然に発達するものだが，綴字は人為的に採用されるものである．かくして，woman は，発音こそ /wʊmən/ として定着したが，綴字は <woman> として定着することとなった．
　では，複数形 women の発音と綴字は？　明日の記事に続く．

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■ #219. eyes を表す172通りの綴字 [spelling][double_plural]

　昨日の記事[2009-12-01-1]で二重複数について触れた．古英語から初期中英語にかけては，名詞の複数形語尾として -s 以外に -n もそれなりに優勢であり，数多くの名詞の複数形が -n を伴っていた．時代をくだり，近代英語にまで -n 複数形を保ち続けた名詞の代表選手が eye である．現代標準英語では eyes と規則的な -s 語尾を取るが，現代でも方言であれば，いまだに eyen などの形態がおこなわれている．
　以前に，英語で使われた eye の複数形態の異綴りをできる限り多く集めようとしたことがあった．OED，MED, その他，古英語や初期中英語の多くのテキストから拾い出した異綴りをとりまとめた結果，少なくとも172通りの綴りが英語史上でおこなわれてきたことが判明した．時代や方言を問わずにフラットに並べたリストだが，through ([2009-06-20-1]) と同様に壮観である．

æȜan, æȜen, aies, ain, aine, ayes, eaȜæn, eaȜan, eaȜen, eaȜnen, eaȜum, eagen, echnen, een, eene, ees, eeyen, eeyn, eeyne, eȜan, eȜe, eȜen, eȜene, eȜenen, eȜhe, eȜhen, eȜhne, eȜne, eȜo, eȜu, egan, egen, egena, egȜen, egghnen, eghen, eghene, eghien, eghn, eghne, eghnes, eghun, eghyn, eghyne, egthen, egum, egyn, ehene, ehȜan, ehȜen, ehne, ehnen, ehtyn, eien, eiene, eies, eiȜe, eiȜen, eiȜene, eiȜes, eiȜne, eiȜyen, eighen, eighne, eihen, eiine, ein, eine, eithen, en, ene, ene-, enghne, enn, enyn, eon, ewine, exyn, eye, eyeȜe, eyen, eyen-, eyene, eyes, eyeyn, eyȜe, eyȜen, eyȜene, eyȜin, eyȜne, eyȜnen, eyȜyn, eyghen, eyghne, eygnyn, eyhe, eyhen, eyhene, eyhne, eyien, eyiȜen, eyin, eyn, eyne, eynen, eynes, eynin, eynon, eynyn, eynys, eyon, eys, eyyn, ȜeȜen, Ȝen, Ȝene, Ȝien, he, heen, heȜe, heȜhen, hegehen, heghne, heie, heien, heiene, hene, heyghen, heyne, heynen, heynyn, hiȜen, hyes, hynon, ieen, ieghen, ien, ies, iȜe, iȜen, iȜene, ighen, in, ine, iyen, iyes, jes, jyn, nyen, nynon, nyon, uyn, yeen, yees, yeȜe, yeȜen, yeghen, yen, yene, yes, yeyn, yȜe, yȜen, yȜes, ygne, yhen, yien, yne, yon, yyn, yyne, yys

　この172通りをタイプ分けすれば，母音の変異はありありうるが，-e, -en, -ne, -es, -nen, -nes の6種類に落とし込めるだろうか．このうち最後の二つが二重複数を形成することになる．最初の <n> だけで歴史的には複数形を標示するに十分だが，その後さらに <n> や <s> という複数語尾が付加されているので「二重」というわけである．
　詳しくは，拙著論文にて．

　・Hotta, Ryuichi. "A Historical Study on 'eyes' in English from a Panchronic Point of View." Studies in Medieval English Language and Literature 20 (2005): 75--100.

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■ #198. its の起源 [spelling][personal_pronoun][punctuation][gender][genitive]

　昨日の記事[2009-11-10-1]で，人称代名詞 its の用法について触れた．そこに挙げた Shakespeare (First Folio ed.) からの引用では，its ではなく it's という綴字が用いられていることに気づいただろうか．First Folio 版を全体としてみると，apostrophe ありの it's が9例，なしの its が1例，確認される．当時は it's のほうが頻度が高かったことになる．
　apostrophe の有無は別として，そもそも its が所有代名詞として使われるようになったこと自体が，比較的あたらしい．its の初例は16世紀末であり，それ以前の古英語・中英語の時期は，his が用いられていた．この his は，[2009-09-29-1],[2009-10-25-1]でみたように，由緒正しい三人称単数中性の形態であり，三人称単数男性 his の転用というわけではない．同様に，歴史的には him は三人称単数男性の与格形であるとともに三人称単数中性の与格形でもあった．
　だが，中英語期に，文法性 ( grammatical gender ) が廃れて自然性 ( natural gender ) が名詞・代名詞のカテゴリーとして確立してくると，男性（人）と中性（非人）のものとで同じ代名詞の形態が共有されていることに違和感が生じてくる．実際に，Chaucer の代名詞体系 [2009-10-25-1] では，古英語で中性与格形だった him は姿を消している．そして，近代英語期にずれこみはしたが，違和感解消の圧力は，中性属格形だった his にも及んだ．中性の his を置き換えたのは，it という主格形に名詞の所有格語尾として定着していた -s を付けようという単純な発想に基づいて作られた its だった．
　中性としての him や his の消失・置換のほかにも，人と非人の区別を明確にしようという圧力は，先行詞に応じて関係代名詞 who と which を使い分けるようになった過程にもみられる．これも，近代英語期に生じた過程である．
　以上の背景で its は16世紀末に現れ，17世紀中にはほぼ確立した．しかし，初期の綴字である it's も19世紀初まで散発的にみられたし，誤用として現在にまで根強く残っている．it is や it has の省略形としての it's と，代名詞の所有格の its は，発音が同じこともあり，現在でも英語母語話者にとって最もよく間違えられる綴字の一つである．このよくある間違いについてはこちらの記事も要参照．

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■ #193. 15世紀 Chancery Standard の through の異綴りは14通り [spelling][me][chancery_standard][ame][me_dialect][standardisation][through]

　[2009-06-21-1], [2009-06-20-1]で中英語における through の異綴りが515通りあったことを話題に取り上げた．中英語は方言の時代であり，綴字にも方言が顕著に反映された結果，とんでもない数の異綴りがおこなわれた．しかし，中英語も末期になると，徐々に書き言葉標準が現れてきた．いまだ現代的な意味での「標準」ではないが，後の標準化への下敷きとなる「参照点」を提供してくれる変種である．それはロンドンの公文書に用いられた変種で，Chancery Standard として知られている．15世紀の Chancery Standard のコーパスを調査した Fisher et al. によると，through の異綴りはこの時点で14種類にまで絞られていた．複数の異綴りがある時点で現代的な意味での「標準」ではないことは知られるが，515通りもあった直近の時代に比べれば格段の進歩である．以下，コーパス内の頻度数とともに異綴りを挙げる．

through (1), thurgh (4), þurgh (3), thorugh (2), thourgh (1), throu (1), thorogh (1), throgh (1), thorwe (1), thorwgh (1), thorw (1), thorow (1), þorow (1), þorowe (1)

　Chancery English 以外のコーパスを参照すれば，他の異綴りもいまだ豊富に存在していたと推測されるが，15世紀の英語の書き言葉が標準化への道を歩み始めたことは間違いない．
　ちなみに，昨今，米語で見られる thru の綴りは，中英語からの異綴りの歴史とは切り離して考えるべきである．実際に，中英語の515通りのなかに thru は存在しない．近代英語期に through としてようやく標準化された綴りが，近年，米語で thru なる異綴りを見ているということは，歴史を逆行しているようでおもしろい．

　・Fisher, John H., Malcolm Richardson, and Jane L. Fisher, comps. An Anthology of Chancery English. Knoxville: U of Tennessee P, 1984. 392.
　・Nevalainen, Terttu. An Introduction to Early Modern English. Edinburgh: Edinburgh UP, 2006. 30.
　・Smith, Jeremy J. An Historical Study of English: Function, Form and Change. London: Routledge, 1996. 68, 76.

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