language_change - hellog～英語史ブログ

■ #386. 現代英語に起こっている変化は大きいか小さいか [pde][language_change][variety][pde_language_change]

　逆説的なことに，現代英語に起こっている変化は大きくもあり小さくもある．英語史を眺めると，言語変化が著しく起こったように見える時代もあればそうでない時代もある．古英語から中英語にかけての形態の変化，中英語から近代英語にかけての語彙構造の組み換えや大母音推移などは大変化の部類に入るだろう．一方，直近300年くらいを見てみるとそれほど大規模な言語変化は起こっていないように見える．この意味では，現代英語の言語変化は小さい．
　しかし，見方を変えると現代英語はこれまでになく著しく変化しているとも考えられる．直近300年くらいで英語という言語の社会的な位置づけは大きく変化してきたし，今も変化し続けている．18世紀終わりまでに学校文法がほぼ成立し標準英語が固定したかと思えば，19世紀には際立った英語の変種が世界中に出現しだし，同世紀の後半以降はなかんずくアメリカ英語が台頭してきた．英語は数々の変種を生み出しながら地理的に広がってゆき，英語ネットワークとでもいうべき複合体を作り上げてきた．
　現代英語に起こっている変化が大きくもあり小さくもあるという上記の矛盾は，標準英語の内と外という観点で考えると解消される．標準英語の内部で起こる変化，伝統的に英語史で取り上げられてきたような言語変化については，現代では目立ったものはない．しかし，標準英語の外では数々の変種が生まれ，それぞれが言語的にも独自の特徴を示しながら発展してきている．この意味では現代英語の変化は著しい．Svartvik and Leech の言葉を借りると次のようになる．

It is a paradox of late Modern English that the language seems to have been changing more, and yet it seems to have been changing less. The speed of change seems to have been accelerating, if we look at the massive growth of variation in English worldwide. With geographical spread have come divergences, especially in the form of new Englishes and creoles . . . . But if we look only at standard English, the language seems to have been changing more slowly. (191)

　現代英語の変化を考える上で，二つの観点があることを区別しておくことは必要だろう．関連する話題については「銀杏の葉モデル」を示した[2010-03-12-1]や[2010-04-01-1]でも触れたので要参照．

　・ Svartvik, Jan and Geoffrey Leech. English: One Tongue, Many Voices. Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2006.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #248. 「ウィメンズ」と「レディース」 [assimilation][dissimilation][language_change]

　[2009-12-29-1]の記事で，女性着は「レディース」か「ウィメンズ」かという問題に触れた．頻度としては「レディース」のほうが圧倒的だが，「ウィメンズ」を用いることの効用として，(1) 「メンズ」と韻を踏むので対比が強調されること，(2) 珍しいので広告的価値があること，が考えられる．特に (1) は，あえて「メンズ」と類似する形態を用いることがポイントであり，一種の同化作用 ( assimilation ) が働いているといえる．「ウィ」の有無という一点により女性着か男性着かの区別が付けられるようになり，言語表現の産出 ( production ) という観点からは，負担が少なくすむ．
　だが，言語表現の知覚 ( perception ) という観点からは，「ウィ」の有無のみに依存する差異というのは心許ない．「ウィ」の発音が弱かったり，周囲の雑音にかき消されたりする場合，そこだけに依存しているがゆえに，「メンズ」との区別が明確になされない，あるいは「メンズ」として誤解される危険がつきまとう．産出する側は「ウィ」の有無を意識的に制御するだけで区別がつけられるので利点は大きいが，知覚する側にとってはむしろ聞き間違えるというリスクが大きい．知覚の観点からは，「メンズ」と音声的・形態的に一致するところのない「レディース」を使ってもらった方が，聞き間違える心配がないのである．この場合，あえて異なる形態を用いて差異を明確にする異化作用 ( dissimilation ) が働いていることになる．
　言語表現を楽に産出しようとすれば，脳や口の回転の少ない，互いに似通った形態が好まれる．ここでは，いきおい assimilation の作用が優勢となる．一方，言語表現を知覚する立場からすると，あまり似通った形態ばかりだと，意味上の区別がつけられない，コミュニケーションが阻害される，といった弊害が生じることになる．効果的な知覚のためには，言語表現は互いにできるだけ異なっていたほうがよい．ここでは，いきおい dissimilation の作用が優勢となる．しかし，言語コミュニケーションにおいて産出と知覚は常にペアであり，一方を他方より優先させるわけにはいかない．
　assimilation と dissimilation は互いに緊張関係にあり，綱引きをしあっている．この二つの作用が綱引きをしているという比喩は，言語変化についても言える．釣り合いを保とうとする天秤がシーソーのように上下して，なかなか静止しないのと同様に，言語変化においても二つの力が常に作用しているために，なかなか静止しない．言語が変化せずにいられないのは，一つには assimilation と dissimilation が永遠の綱引きを競っているからである．

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #205. 大母音推移 [gvs][vowel][language_change]

　英語史のなかで最も著名なトピックと思われる大母音推移 ( Great Vowel Shift ) について．GVS はこれまで何十年にもわたって注目され，研究され続けているテーマだが，いまだにその過程や原因について不明な点が多く，英語史最大の謎といってよいかもしれない．大きなトピックなので，今日はひとまず標準的な説明を．
　GVS とは，英語の強勢のある長母音に対して体系的に生じたとされる音声変化である．5W1H で要点をまとめると以下のようになる．

What	大母音推移
When	およそ1400年?1700年
Where	当時英語の話されていたブリテン島内全域で，異なるタイミング，スピード，一貫性で生じた
Who	各方言話者
How	強勢のある長母音が一段あるいは二段，上昇した
Why	push chain？ drag chain？ 社会言語学的な動機付け？

　GVS の過程を母音四辺形[2009-05-17-1]で理解すると，「体系的に生じた」ことがよくわかる．



　次に，単語のなかで GVS をみてみよう．

語	GVS 前の発音	GVS 後の発音	PDE の発音
find	/fi:nd/	/fəɪnd/	/faɪnd/
keep	/ke:p/	/ki:p/	/ki:p/
eat	/ɛ:t/	/e:t/ -> /i:t/	/i:t/
name	/na:m/	/nɛ:m/	/neɪm/
goal	/gɔ:l/	/go:l/	/goʊl/
food	/fo:d/	/fu:d/	/fu:d/
house	/hu:s/	/həʊs/	/haʊs/

　GVS 後，現在に至るまでの期間にも別の音声変化が起きているため，現代英語の発音の知識だけを頼りにすると GVS の前後の過程がぼやけてくるので，あくまで GVS 直前と直後とで比較されたい．
　注目すべきは，eat のケースである．ここでは，一段ではなく二段の上昇が生じている．もちろん，一段ずつ時間をかけて上がっていったものである．

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #133. 形容詞をつくる接尾辞 -ish の拡大の経路 [suffix][language_change][productivity]

　現代英語で -ish を語尾にもつ形容詞といえばいろいろと思い浮かべることができるだろう．English, foolish, boyish, selfish, feverish, yellowish, oldish 等々．これらの基体をみてみると，名詞か形容詞である．名詞に -ish が付加されると，その所属や性質を表す形容詞が派生され，形容詞に付加されると，「やや」とか「ぽい」の意味が添えられる．口語を含めれば，somewhat の意味を添えて，事実上すべての形容詞に付加されるといっても過言ではない．
　このように -ish 生産性の高い接尾辞だが，対応する古英語の -isc は，民族を表す名詞についてその形容詞形をつくるという機能に限定されていた．例えば，English は Angle 「アングル人」に -isc を付加し，それに伴う i-mutation という母音変化を経た Englisc という語にさかのぼる．British, Scottish, Welsh, Jewish なども同様の形成である．
　だが，民族名詞から形容詞を作るという単機能の接尾辞だった -ish が，あるときからその機能を拡大させ，民族に限らず人を表す名詞へ広く付加されるようになった．childish, foolish, womanish などである．これらの形容詞は，基体の名詞の指示対象のもつ性質にフォーカスを当て，付加的な意味を生じさせている点が興味深い．childish は単に「子供の」ではなく「子供っぽい」である．この辺りの意味変化の事情は，民族形容詞がたいてい元の民族名の単純な形容詞形であるばかりでなく，軽蔑的な意味合いなど感情的な connotation をもつことにも関連しているように思われる．
　-ish の付加によって「性質」の意味が生じるというパターンが定着すると，人を表す名詞だけでなく，一般の名詞にも応用されるようになってくる．bookish や feverish などである．また，色彩名詞について「?味がかった」を意味する語も生まれたし ( bluish, reddish, etc. ) ，数詞について「?時くらい」を表す表現などは，現代英語でも多用される ( ex. "I get up about sevenish in the morning" ) ．
　ここまで来ると，勢力拡大の勢いは止まらない．色彩名詞などはそのまま形容詞にもなることが貢献しているのかもしれないが，名詞ではなく形容詞にも付加され，「やや」「?ぽい」「?がかった」などの意を表すようになった．brightish, coldish, narrowish 等々．さらには，前置詞に付加された uppish などの例もある．
　極めつけは，独立して文末に添えられ，文意に不確かさの mood を込める副詞としての用法が，口語で認められる．ex. "I've finished preparing the food. Ish. I just need to make the sauce."
　以上，-ish の守備範囲の拡大を追ってみたが，拡大経路はランダムではないことがわかる．

民族名詞→人名詞→一般名詞→名詞・形容詞の兼用語→形容詞→前置詞など形容詞的な意味をもちうる他の品詞→法の副詞

　意味と機能において，発展の経路に脈絡なり接点なりがあることがよく分かるだろう．一般に機能が拡大してゆく言語変化を扱う場合には，変化のある段階と次の段階を結ぶ脈絡・接点が何であるのかをこのように同定することが課題となる．

　・Bradley, Henry. The Making of English. New York: Dover, 2006. 95. New York: Macmillan, 1904.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #123. 同化 --- 生理と怠惰による言語変化 [assimilation][phonetics][consonant][language_change]

　音声学で同化 ( assimilation ) と呼ばれる現象がある．同化はどの言語にもありうる現象であり，言語変化においてそれが果たす役割は大きい．
　例として，否定の接頭辞 in- の子音の同化作用を取り上げよう．形容詞の基体とそれに in- を付加した否定形のペアは多数あるが，mature / immature と regular / irregular のペアを取りあげてみる．この二対のペアでは，基体の頭の子音にしたがって，in- の子音が変化していることに気づくだろう．例えば in + mature が immature となっているが，ここでは [n] -> [m] の変化が起こっている．これこそ，典型的な調音点の同化と呼ばれる現象である．
　[2009-05-29-1]の子音表によれば，[n] という子音は「有声・歯茎・鼻音」と記述される．舌を歯茎につけて声帯をふるわせながら呼気を鼻に抜くと，この [n] 音が出る．一方，mature は [m] で始まるが，この子音は「有声・両唇・鼻音」と記述される．両唇をしっかり閉じ，声帯を震わせながら呼気を鼻に抜く音である．
　[n] と [m] は音声学的には非常に似通っていることがわかるだろう．唯一の違いは，舌を歯茎につけるか両唇を閉じるかという，調音点だけの違いである．音がこれほど近いと，[nm] という連鎖を別々に調音するのはかえって厄介である．そこで，一方が他方に同化するという作用が起こる．多くの場合，後にくる音を予期して先に調音するという「早とちり」が起こる．[nm] のケースでは，[m] の両唇の閉めを一足早く [n] の段階で実行してしまうために [mm] となってしまうのである．そのあと，この重子音が単子音化して [m] となった．
　immature の場合には調音点で同化が起こったが，調音様式で同化が起こることもある．例えば，irregular では regular の語頭子音 [r] に影響されて接頭辞 in- が ir- へ変化している．[r] は「有声・歯茎・接近音」と記述されるが，[n] と異なっているのは，調音様式だけである．歯茎の辺り接近させて軽い摩擦を生じさせるか，舌を歯茎に当てながら鼻に抜かせるかの違いである．[nr] と続くと，後にくる [r] の調音様式が先の [n] の調音の段階で早めに適用され，[rr] となる．これがのちに単子音化し，[r] となった．
　連続する二音が似ているのならば，いっそのこと同じ音にしてしまえという同化の発想は，ヒトの調音生理と怠惰欲求に基づいているといってよい．そして，この生理と怠惰が英語史（そして言語史一般）で話した役割は甚大である．

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #10. 言語は人工か自然か？ [esperanto][language_change][invisible_hand][artificial_language][causation]

　 エスペラント ( Esperanto )という言語がある．1887年にポーランドの医師ザメンホフ(Zamenhof)によって国際補助語となるべく考案された言語である．この時代には，Esperantoを含め複数の国際補助語が続々と考案されたが，その中で最も成功した人工語であり，現在10万人以上の話者がいるといわれる．文法や語彙はヨーロッパの言語，特にロマンス語を模しているが，非常に単純化されており，私もかつてかじったことがあるのだが，習得は容易そうである（←まだ習得していないということを示す）．日本では日本エスペラント学会という代表機関があるので，関心のある方は参照されたい．
　Esperantoが「人工言語」(artificial language)と呼ばれることに異論はないだろうが，それでは日本語や英語などの通常の言語は「自然言語」(natural language)と呼んでよいのだろうか．学生時代に人類言語学の講義を受けたとき，先生がこのように言っていたのを思い出す．「人間が作り出したものである以上，自然言語などというものはありえない．言語はすべて人工である．」
　だが，Esperantoと英語を「人工言語」として一緒くたにするには，やはり抵抗がある．何が問題なのだろうか．
　ここで，[2009-05-07-1]に「交通渋滞と言語変化」として取り上げたKellerを再び引き合いに出す．モノには自然物と人工物があるが，後者には人工的人工物と自然的人工物の二種類があるという．これを，具体例とともに図式化してみる．

	                    things
	                      │
	  ┌─────────┴─────┐
	  │                              │
	natural                      artificial(?)
	                                  │
	                      ┌─────┴───┐
	                      │                  │
	                 artificial             natural
	
	
	the Alps         Esperanto              English
	flowers          paper flowers          traffic jam
	waterfalls       euro                   'grown' towns
	bee language     satellite cities       the Latin alphabet
	                 the Morse alphabet     Buddhism

　こう見ると，モノは二分法ではなく三分法で考える必要があることがわかる．だが，日常語では，artificial(?) の下位区分としての artificial と natural を呼び分ける用語がない．英語や日本語などは，一番右の「 artificial(?) かつ natural 」の部類に属し，人工でもあり自然でもあるという不思議な性質を帯びているのである．この部類に属する現象は，適当な用語がないので， phenomena of the third kind （ 第三の現象 ）と呼ばれている．
　交通渋滞も英語も言語変化も，個々の参加者がその成立を意図しているわけではないものの，個々の行動が集まると見えざる手 ( invisible hand ) に導かれて全体として成立の方向に向かう．Esperantoなどの少数の例外を除いて，歴史言語学の話題は原則として第三の現象を取り扱っていると考えてよい．言語の発生や言語の変化は，特定の誰かによってもたらされるものではなく，個々の人間の意図しない集合的な営みの結果として，ある意味で「自然に」生じるものなのだろう．
　人間社会における「第三の現象」の例を他にも探してみてください．

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #8. 交通渋滞と言語変化 [traffic_jam][language_change][invisible_hand]

　この大型連休では「千円高速」効果で，道路が一部60kmを超える異常な渋滞となったようだ．私は家でのんびり組だったので被害を免れたが，ひどい目にあった読者もいるのではないだろうか．
　さて，交通渋滞という現象について考えたことがあるだろうか．そもそも，なぜ交通渋滞は起こるのか．今回の「千円高速」という特殊なケースは別にしても，特別な理由がなさそうな場合に渋滞が起こることもよくある．業界ではこれを "traffic jam out of nowhere" というらしい．実はこの "traffic jam out of nowhere" の原理が，言語変化をはじめ，社会制度や社会慣習の生成一般にも同様に見られることが指摘されている．以下の説明にはKellerを参照した．(Keller, Rudi. On Language Change: The Invisible Hand in Language . Trans. Brigitte Nerlich. London and New York: Routledge, 1994.)
　"traffic jam out of nowhere" 型の交通渋滞は次のように起こる．時速100kmで走っている先頭車Aが何らかの理由でブレーキを軽く踏み（例えば，景色を脇見したり，缶ジュースの栓を開けたり，エアコンを調整したり），時速95kmとなる．やはり時速100kmで走っていた後続車Bは，Aが速度を落としたのを見て，時速90kmまで落とす．Bは実際には時速95kmまで落とすだけで安全なのだが，Aがどれくらい減速するのか分からないので，用心して余計にブレーキを踏んでおくのである．同様に後続車C，D，E・・・も用心して余分にブレーキを踏む．そして，Sに至って完全にストップする．こうして，S以降は渋滞にはまってしまうことになる．
　この現象の要点は，Aを含め，誰も渋滞を作り出そうという意図を持っていないことだ．ただ，B以降の個々の車の運転手の意図と行動は共通している．先行車に当たらないよう用心して必要以上にブレーキを踏んだということだ．個々人としては渋滞を作り出そうという意図はないものの，全体としては渋滞に貢献してしまっている．つまり，ミクロの意図とマクロの結果の間に，個々の視点を超越したブラックボックス的な力が働いているのである．このブラックボックス的な力は 見えざる手 ( invisible hand )と呼ばれており，経済学などでよく知られている．
　Kellerによると，言語変化の原理もこの invisible hand に従うという．個々の話者は言語変化を引き起こそうという意図は毛頭ないが，ちょうど運転手が安全のために余分にブレーキを踏んでおこうと考えるのと同じように，皆に共通した関心に基づいた行動が集団として起こるとき， 見えざる手 により，言語変化が結果として生み出されるというわけだ．それでは，言語変化の場合，「皆に共通した関心に基づいた行動」とは何だろうか？言語変化のケースによって異なるだろうが，例えば長い単語を省略して発音したいとか，本来語に代えてファッショナブルな外来語のほうを好んで用いたいといった，話者間で広く共有されうる欲求が考えられる．
　 invisible hand theory は言語変化を考える上でも非常に重要な理論なので，この話題にはいずれまた触れたい．

　・ Keller, Rudi. On Language Change: The Invisible Hand in Language. Trans. Brigitte Nerlich. London and New York: Routledge, 1994.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]