#746. Amen の発音は特殊[royal_wedding][pronunciation][gvs]

　昨日の記事[2011-05-12-1]に，William & Catherine の marriage vows のスクリプトを掲載した．キリスト教の祈祷の締めくくりといえば Amen であり，今回の誓約でも何度か Amen と唱えられているが，この語の発音について2，3コメントすべきことがある．

　(1) 現代英語における Amen の発音には2種類が区別される．1つは二重母音をもつ /eɪˈmɛn/ ，もう1つは長母音をもつ /ɑːˈmɛn/ である．Longman Pronunciation Dictionary によると，BrE では，プロテスタントの間では長母音が普通で，カトリックの間や非宗教な場面 ( ex. Amen Corner ) では二重母音が好まれるという．一方，AmE では日常的には二重母音が普通だが，歌においては長母音が用いられるという．Fowler's Modern English Usage では以下のように述べられている．

I was brought up to pronounce the word /ˌɑːˈmen/ and was puzzled to hear others saying /ˌeɪˈmen/. Speakers are probably equally divided in the matter.

　(2) 上記の長母音と二重母音の差は，大母音推移 ([2009-11-18-1]) の適用の有無に帰せられる．本来の発音は長母音だったが，通常の音韻発達によれば大母音推移を経て二重母音化するはずだった．実際に二重母音の発音も生じたが，一方で大母音推移をすり抜けた長母音の発音も残った．大母音推移をすり抜けたのは，古きをよしとする宗教的な文脈，祈祷や歌詞という非日常的な文脈で用いられるのを常とした特殊な語だからだろう．
　(3) 出典は失念したが，第1音節の母音が鼻母音で発音されることがあるという．続く2子音が鼻音なので調音様式の同化 (assimilation) が生じていると考えられる．また，歌詞で母音が鼻音化することは通常である．ここでも，Amen の使われる特殊な環境が特殊な発音を生み出していると考えられる．

　Amen の語源は，Hebrew の「確か（に），真実（に）」を意味する語で，同意を表わす副詞あるいは間投詞として用いられていた．これが，Greek, Latin に伝わり，新約聖書に取り込まれた．英語へはすでに古英語期に借用されているが，古英語では Amen が Sōþlice "soothly, verily" と本来語で訳されていることが多い．Amen.

　・ Wells, J C. ed. Longman Pronunciation Dictionary. 3rd ed. Harlow: Pearson Education, 2008.
　・ Burchfield, Robert, ed. Fowler's Modern English Usage. Rev. 3rd ed. Oxford: OUP, 1998.

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