Chaucer の韻律といえばまず脚韻 (rhyme) が思い浮かぶが，英詩として頭韻 (alliteration) の伝統が完全に忘れられたわけではない．体系的には現われずとも，ここぞというところで効果的に用いられることはある．
例えば，地村 (5) によれば，The Knight's Tale より，パラモンとアルシーテの決闘の場面で頭韻が効果的に用いられている．
Ther is namoore to seyn, but west and est
In goon the speres ful sadly in arrest;
In gooth the sharpe spore into the syde.
Ther seen men who kan juste and who kan ryde;
Ther shyveren shaftes upon sheeldes thikke;
He feeleth thurgh the herte-spoon the prikke.
Up spryngen speres twenty foot on highte;
Out goon the swerdes as the silver brighte;
The helmes they tohewen and toshrede;
Out brest the blood with stierne stremes rede;
With myghty maces the bones they tobreste.
He thurgh the thikkeste of the throng gan threste;
Ther stomblen steeds stronge, and doun gooth al,
He rolleth under foot as dooth a bal;
He foyneth on his feet with his tronchoun,
And he hym hurtleth with his hors adoun;
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Out renneth blood on bothe hir sydes rede. (I(A)2601--35)
地村 (6) は，/s/ 音は素早い動きを，/h/ 音は剣の高らかなこだまを，/b/ 音は血のほとばしる様子を表わしており，恋のための決闘の燃え上がる感情を効果的に示していると分析している．また，地村 (13) は別の箇所で，頭韻について次のように述べている．（ほかに，頭韻については (alliteration) の各記事を参照．）
文学作品は言うに及ばず、神学、ジャーナリズム、政治、標語、格言、慣用句及び慣用句的語法、複合詞、公告、書名及び標題、命名などに頭韻が見られるという。このことは、いかに頭韻が英国文化に浸透しているかを証明しているだけでなく、英語という言語に備わっている強い意志表現の手段としての頭韻の重要性を示している。インターネットを通して現代英語に見られる頭韻の例を探してみると、早口言葉の "Peter Piper picked a peck of pickled peppers" から、Big Ben, Coca-Cola, Super Sonic, Donald Duck, Mickey Mouse などよく耳にするものがあげてある。またイギリスの町の中で "Pen to Paper" や "Marie Curie Cancer Care" のような頭韻を使った店頭の看板に目が行った。このように、英語と英語圏の人々にとって、頭韻は切ってもきれない必要欠くべからざる表現手段と考えることが出来る。
大陸からもたらされた脚韻という刷新に，本来的な頭韻という伝統の継承を混ぜ合わせた Chaucer の英語使用は注目に値するだろう．Chaucer の英語の伝統と刷新に関する議論としては，関連して「#257. Chaucer が英語史上に果たした役割とは？」 ([2010-01-09-1]), 「#298. Chaucer が英語史上に果たした役割とは？ (2) 」 ([2010-02-19-1]), 「#524. Chaucer の用いた英語本来語 --- stevene」 ([2010-10-03-1]), 「#525. Chaucer の用いた英語本来語 --- drasty」 ([2010-10-04-1]), 「#526. Chaucer の用いた英語本来語 --- 接頭辞 for- をもつ動詞」 ([2010-10-05-1]) を参照されたい．
・ 地村 彰之 『チョーサーの英語の世界』 溪水社，2011年．
「#292. aureate diction」 ([2010-02-13-1]) で，15世紀に発生したラテン借用語を駆使する華麗語法について見た．続く16世紀には，inkhorn_term と呼ばれるほどのラテン語かぶれした語彙が押し寄せた．これに伴い，エリザベス朝の文体はラテン作家を範とした技巧的なものとなった．この技巧は John Lyly (1554--1606) によって最高潮に達した．Lyly は，Euphues: the Anatomy of Wit (1578) および Euphues and His England (1580) において，後に標題にちなんで呼ばれることになった euphuism （誇飾体）という華麗な文体を用い，初期の Shakespeare など当時の文芸に大きな影響を与えた．
euphuism の特徴としては，頭韻 (alliteration)，対照法 (antithesis)，奇抜な比喩 (conceit)，掛けことば (paronomasia)，故事来歴への言及などが挙げられる．これらの修辞法をふんだんに用いた文章は，不自然でこそあれ，人々に芸術としての散文の魅力をおおいに知らしめた．例えば，Lyly の次の文を見てみよう．
If thou perceive thyself to be enticed with their wanton glances or allured with their wicket guiles, either enchanted with their beauty or enamoured with their bravery, enter with thyself into this meditation.
ここでは，enticed -- enchanted -- enamoured -- enter という語頭韻が用いられているが，その間に wanton glances と wicket guiles の2重頭韻が含まれており，さらに enchanted . . . beauty と enamoured . . . bravery の組み合わせ頭韻もある．
euphuism は17世紀まで見られたが，17世紀には Sir Thomas Browne (1605--82), John Donne (1572--1631), Jeremy Taylor (1613--67), John Milton (1608--74) などの堂々たる散文が現われ，世紀半ばからの革命期以降には John Dryden (1631--1700) に代表される気取りのない平明な文体が優勢となった．平明路線は18世紀へも受け継がれ，Joseph Addison (1672--1719), Sir Richard Steele (1672--1729), Chesterfield (1694--1773)，また Daniel Defoe (1660--1731), Jonathan Swift (1667--1745) が続いた．だが，この平明路線は，世紀半ば，Samuel Johnson (1709--84) の荘重で威厳のある独特な文体により中断した．
初期近代英語期の散文文体は，このように華美と平明とが繰り返されたが，その原動力がルネサンスの熱狂とそれへの反発であることは間違いない．ほぼ同時期に，大陸諸国でも euphuism に相当する誇飾体が流行したことを付け加えておこう．フランスでは préciosité，スペインでは Gongorism，イタリアでは Marinism などと呼ばれた（ホームズ，p. 118）．
・ McArthur, Tom, ed. The Oxford Companion to the English Language. Oxford: OUP, 1992.
・ 石橋 幸太郎 編 『現代英語学辞典』 成美堂，1973年．
・ U. T. ホームズ，A. H. シュッツ 著，松原 秀一 訳 『フランス語の歴史』 大修館，1974年．
昨日の記事[2012-06-08-1]に続いて，binomial （2項イディオム）の構成要素の順序と音声的条件の話題．昨日は「1音節語 and 第1音節に強勢のある2音節語」という構成の binomial が多く存在することを見た．この著しい傾向の背景には，強弱強弱のリズムに適合するということもあるが，Bolinger の指摘するように，「短い語 and 長い語」という一般的な順序にも符合するという要因がある．もっとも典型的な長短の差異は2要素の音節数の違いということだが，音節数が同じ（単音節の）場合には，長短の差異は音価の持続性や聞こえ度の違いとしてとらえることができる．Bolinger の表現でいえば，"openness and sonorousness" (40) の違いである．
分節音を "open and sonorous" 度の高いほうから低いほうへと分類すると，(1) 母音，(2) 有声持続音，(3) 有声閉鎖音・破擦音，(4) 無声持続音，(5) 無声閉鎖音・破擦音，となる．この観点から「短い語 and 長い語」を言い換えれば，「openness and sonorousness の低い語 and 高い語」ということになろう．Bolinger (40--44) は，現実には存在しない語により binomial 形容詞をでっちあげ，構成要素の順序を替えて，英語母語話者の被験者にどちらが自然かを選ばせた．"He lives in a plap and plam house." vs "He lives in a plam and plap house." のごとくである．結果は，統計的に必ずしも著しいものではなかったが，ある程度の傾向は見られたという．
でっちあげた binomial による実験以上に興味深く感じたのは，p. 40 の注記に挙げられていた一連の頭韻表現である（関連して，[2011-11-26-1]の記事「#943. 頭韻の歴史と役割」を参照）．flimflam, tick-tock, rick-rack, shilly-shally, mishmash, fiddle-faddle, riffraff, seesaw, knickknack. ここでは，2要素の並びは，それぞれの母音の聞こえ度が「低いもの＋高いもの」の順序になっている．この順序については，phonaesthesia の観点から，心理的に「近いもの＋遠いもの」とも説明できるかもしれない (see ##207,242,243) ．
音節数，リズム，聞こえ度，頭韻，phonaesthesia 等々，binomial という小宇宙には英語の音の不思議がたくさん詰まっているようだ．
・ Bolinger, D. L. "Binomials and Pitch Accent." Lingua (11): 34--44.
標記の文は，「お金は（しぶとい）雌馬をも歩かせる（＝地獄のさたも金次第）」という諺である．m の頭韻が効いているほか，一見非文法的にみえる to があることにより強弱のリズム (trochee) が実現しており，韻律的には完璧な諺だ．
現代標準英語の規範文法では，使役の make に to 不定詞が連なることは許されていないが，古い英語では可能だった．諺という固定表現において化石的に残存した珍しい例である．使役の make に to 不定詞が可能だったことは，現代英語でも受動態では He was made to wait for some time. のように to が「復活」することと関連する．かつては原形不定詞も to 不定詞もあり得た，しかしやがて前者が優勢となり，後者は受動態という限定された統語環境で生き残るのみとなった．これが，make における不定詞選択の歴史の概略である．
中英語での make の不定詞選択について，Mustanoja (533) を参照しよう．
. . . both forms of the infinitive occur with this causative verb: --- heo makede him sunegen on hire (Ancr. 24); --- she maketh men mysdo many score tymes (PPl. B iii 122); --- þe veond hit makede me to don (Ancr. 136); --- alwey the nye slye Maketh the ferre leeve to be looth (Ch. CT A Mil. 3393). In the Book of London English 1384--1425, make is accompanied by the plain infinitive in three cases and by the infinitive with to in five.
MED "māken (v. (1))" では，15. (b) が使役の make を扱っているが，多くの用例を眺めると，to 不定詞の使用も普通にみられる．OED では，"make", v.1 53.a. が to 不定詞との構造を，53.b. が原形不定詞との構造を記述している．いずれも中英語最初期から用例が見られる．
関連する話題について一言．現代英語に起こっている統語変化に，help が to 不定詞でなく原形不定詞を伴う傾向が強まってきているという現象がある．だが，help でも受動態ではいまだに to 不定詞が優勢のようであり，これは make の不定詞選択の歴史と平行しているようにみえ，興味深い．
・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.
[2011-07-26-1]の記事「#820. 英仏同義語の並列」で，2項イディオム (binomial idiom) を紹介した．and, but, or などの等位接続詞で結ばれる2項からなる表現は現代英語でも顕在であり，よく見られるものには，語呂のよいもの (euphony) が多い．英語において語呂の良さといえば，[2011-11-26-1]の記事「#943. 頭韻の歴史と役割」で取り上げた頭韻 (alliteration) が，典型の1つとして挙げられる．
ところで，11月22日に，大規模オンライン・コーパス COCA ( Corpus of Contemporary American English ) などで知られるコーパス言語学者 Mark Davies が，COCA に基づく n-gram を無償で公開した．2, 3, 4, 5語からなる，それぞれ最頻100万の共起表現 (collocation) を，頻度数とともに列挙したデータベースで，ダウンロードしてオフラインで自由に処理できる．
・ Visit N-GRAMS: from the COCA and COHA corpora of American English. For downloading, directly visit Free lists.
・ Also visit Word frequency lists and dictionary: from the Corpus of Contemporary American English for other COCA-derived n-grams and frequency lists.
ここで，COCA n-gram から現代英語の2項イディオムに見られる頭韻を探して出してみようと思い立った．3-gram データベースを利用し，"A and/but/or B" の形の共起表現を探った．話者の意識していないところでも，頭韻は日常表現のなかに相当活用されているはずだとの予想のもとでの検索だったが，実際に多数の例を拾い出すことができた．検索結果のテキストファイルはこちら．2項の語頭の子音字が一致しているものを取り出しただけなので，それが表わす子音が一致しているとは限らず，注意が必要である．それでも，相当数の生きた日常的な頭韻の例を拾い出すことができた．
検索結果上位には，his or her, four or five, six or seven, this or that, Saturday and Sunday など，なるほどとは思わせるが，それほど興味深く感じられない例が少なくない．しかし，イディオム的な性格のもう少し強い，次のような共起表現も次々と挙がり，検索の甲斐があったと満足した．
public and private, rules and regulations, pots and pans, command and control, flora and fauna, free and fair, death and destruction, go and get, safety and security, signs and symptoms, fame and fortune, families and friends, fresh or frozen, peace and prosperity, past and present, quantity and quality, morbidity and mortality, slowly but surely, professional and personal, name and number, facts and figures, pencil and paper, state and society, small but significant, clear and convincing
n-gram については，[2010-12-25-1]の記事「#607. Google Books Ngram Viewer」も参照．
[2011-07-02-1]の記事「#796. 中英語に脚韻が導入された言語的要因」で，ゲルマン語派に特徴的な韻の様式としての頭韻 (alliteration) について付随的に触れた．頭韻とは，古アイスランド語の韻文体 Edda や古英語の韻文に典型的に見られる「同一の子音（ときに母音）が近接して強勢を受ける音節に反復されること」（『新英語学辞典』）を特徴とする形式である．古英語の典型的な頭韻長行には aa:ax という構成が見られる．
中英語期には大陸より脚韻がもたらされ，頭韻は影が薄くなったが，14世紀にはイングランド中西部・北西部方言で限定的に復活した．そこでは，頭韻の前半行 (a-verse) の aa 型が標準化し，頭韻句 (alliterative phrase) と呼ばれる独特の固定表現が生まれた．例えば，いずれも "man on earth" を表わす gome vnder Gode, man vpon molde, segge vnder sunne などが繰り返し用いられた．中英語における頭韻の「復活」が文字通りの復活なのか，あるいは古英語の伝統の継承なのか，その背景については詳しく分かっておらず，英語史上，英文学史上の謎となっている．
近代英語期に入ると，頭韻は詩行の構成原理としては廃れ，もっぱら装飾的要素となった．しかし，チャイム効果 (chiming effect) をもたらす頭韻の技法は，ある意味では言語に普遍的とも言え，韻文に限らず，諺，慣用句，標語，表題，広告，早口ことばなどにおいて，現在にいたるまで広く利用され続けている．現代英語からの例を挙げよう．
(1) 語: flimflam, tittle-tattle
(2) 対句・慣用句: bed and breakfast, birds and beasts, cash and carry, confidence and cowardice, footloose and fancy-free, from top to toe, house and home, part and parcel, through thick and thin, with might and main
(3) 強意的直喩 (intensifying simile) あるいは俚諺的直喩 (proverbial simile): as blind as a bat, as bold as brass, as brisk as a bee, as clear as crystal, as cool as a cucumber, as dead as a door-nail, as dry as dust, as fit as a fiddle, as good as gold, as green as grass, as hungry as a hawk, as mad as a March hare, as queer as a Quaker, as strong as Samson, as sweet as summer
(4) 諺: Birth is much but breeding is more; Care killed the cat; Hold with the hare, and hunt with the hound; Look before you leap; Soon ripe, soon rotten; Wilful waste makes woeful want
(5) 早口ことば (tongue-twister): Peter Piper picked a peck of pickled peppers
(6) 公告・宣伝: Guinness is good for you, You can be sure of Shell
(7) 文学的修辞: fixed fate, free will, foreknowledge absolute (Milton); solid, so still and stable (J. Conrad); the great grey-green, greasy Limpopo River (Kipling)
(8) 表題: Love's Labour's Lost (Shakespeare); Mice and Men (J. Steinbeck); Pride and Prejudice (J. Austen); Twice-Told Tales (N. Hawthorne)
以上のように，現代でも頭韻には韻律的，修辞的，文体的な役割が認められるが，頭韻のもつゲルマン語比較言語学上の意義を忘れてはならない．古英語などで異なる母音により頭韻が形成されている事実は，母音に先行して声門閉鎖 (glottal stop) が行なわれていたことを示唆しており，文献には明示されない音韻の再建 (reconstruction) に寄与している．また，/sp/, /st/, /sk/ はそれ自身としか頭韻しないことから，2音合わせて音韻的単位をなしていたらしいことがわかる．頭韻は，このように古音の推定という比較言語学上の重要な問題に光を当ててくれるのである．
関連して，[2010-07-08-1]の記事「いかにして古音を推定するか」と[2011-05-25-1]の記事「#758. いかにして古音を推定するか (2)」を参照．
英語の韻律の型の変遷は，英語の言語的変化そのものと連動している．
古英語の典型的な韻律は，詩行に一定数の強勢が配される強勢韻律 (accentual meter) であり，かつ語頭子音を合わせる頭韻 (alliteration) に特徴づけられていた．ところが，中英語になると韻律の主流は古英語以来の強勢韻律に加え，詩行に一定数の音節が配される音節韻律 (syllabic meter) の要素が入り込んでくる．なおかつ，語末の母音（＋子音群）を合わせる脚韻 (rhyme) が一世を風靡した．見方によれば，古英語から中英語にかけて韻律が180度の転換を経験したかのようであり，この転換の背後には相応の言語的変化があったのではないかと疑われる．
古英語から中英語にかけての時代は，英語史において劇的な変化の時代だが，韻律の転換にかかわる項目を厳選すれば以下の2点に絞り込める．
(1) 屈折の衰退に伴い単音節語が増えた
(2) フランス語からの大量の借用語により，最終音節あるいは最後から2番目の音節に強勢をもつ語が増えた
まず (1) についてだが，古英語の後の強勢は，接頭辞を除き原則として第1音節に落ちた ([2009-10-26-1], [2009-10-31-1]) ．この特徴は頭韻にとっては都合がよかったが，脚韻にとっては不都合だった．脚韻を担当する語尾部分が，強勢のない屈折語尾により占められることが多かったからだ．ところが，中英語期にかけて屈折が衰退してくると，それ自身が強勢をもつ単音節語が多くなる．これは頭韻にとって特に不利になる変化ではないが，脚韻にとっては有利は変化となった．また，屈折の衰退は付随的に前置詞や助動詞の発達を生みだし，統語的にも「前置詞＋名詞」や「助動詞＋動詞」のような弱強格 (iamb) が増加し，脚韻にとって好都合な条件が整っていった．
次に (2) についてだが，これは，フランス語からの大量借用により，英語にフランス語型の強勢パターンがもたらされたということを意味する ([2011-04-15-1], [2009-11-13-1]) ．語の後方に強勢をもつフランス借用語は脚韻にはうってつけの材料となった．この (1) と (2) の要因によって，全体として語の終わりのほうに強勢をもつ語が増え，脚韻に利用できる語彙資源が豊富になった．
英語の詩における音節韻律と脚韻は，直接的にはフランス・イタリア詩の伝統に倣っての導入である．しかし，言語的に相応の受け入れ態勢が整っていなければ，中英語にみられたような円滑な導入と定着はなかっただろう．古英語から中英語にかけての言語変化は，新しい韻律を積極的に呼び寄せたとは言えずとも，それが活躍する舞台を設定したとは言えるだろう．
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