2010-11-12 Fri
■ #564. Many a little makes a mickle [article][proverb]
標題の文は「ちりも積もれば山となる」を意味する諺である．mickle は，古英語でごく普通に用いられた micel "much" が，対応する古ノルド語 mikill に音韻的な影響を受けて，中英語で mikel となったものに由来する．現在，mickle はスコットランド方言などで行なわれているが，標準語では古風である．
しかし，ここで問題にしたいのは many a little という表現である．この little は「少量」の意味の可算名詞と考えてよいが，これに many を付加するのであれば many littles となりそうである．ところが，many a で修飾されている．現代でも，「 many a + 名詞単数形」という構造は古風で格式ばっているものの，「many + 名詞複数形」と同等の意味を表わすことができる．この構造は単数名詞扱いとなり，上の諺の makes が示しているように，対応する動詞は単数受けするのが特徴である．
この構造は中英語では当たり前のように用いられていた．それどころか，不定冠詞の発達していない古英語，また発達過程にあった中英語では「 many + 名詞単数形」の構造すら用いられていた．現代的な「 many + 名詞複数形」の構造は古英語期にも存在はしたが，使用が広がっていくのは中英語以降のことである．古英語で最も普通に「多数の」の意を表わした fela （典型的に複数名詞を伴った）と組み合わさった「 many fele + 名詞複数形」という構文が中英語にしばしば現われるが，これが「 many + 名詞複数形」の構造の拡大に一役買った可能性はあるかもしれない．
「多数の」という意味を考えると many に不定冠詞 a(n) が続くのは不思議に思えるかもしれないが，ここには，all に対する every や each と同様に，多数あるものの一つひとつの個別性を重視する発想があると考えられる．「 many a(n) + 名詞複数形」のほうが多数であることをより強調する効果があるとも言われるが，（逆説的ではあるが）この構造が個別性に着目しているがゆえだろう．
2010-08-01 Sun
■ #461. OANC から取り出した発音されない語頭の <h> [corpus][oanc][ame][h][article]
昨日の記事[2010-07-31-1]で OANC (Open American National Corpus) を導入したことを報告したので，今日はそれを実際にいじってみた報告をしよう．
お題は一昨日の記事[2010-07-30-1]で語頭の h を話題にしたので，それに引っかけて，語頭に <h> の綴字をもつが直前の不定冠詞に an を取る語を取り出してみた．[2009-11-27-1]でも触れたように，heir, honest, honour, hour のような語が /h/ をもたないことでよく知られているが，他にどのような語があるだろうか．今回はフラットな単純検索で，話し言葉と書き言葉を区別するとか，その他の細かい処理は行なっていない．以下に結果を頻度とともに一覧．
| word | freq. |
|---|---|
| heir | 1 |
| Henri | 1 |
| herb | 2 |
| hereditary | 3 |
| Hermes | 1 |
| historian | 1 |
| historic | 6 |
| historical | 1 |
| HMO | 10 |
| homage | 4 |
| hommage | 5 |
| honest | 24 |
| honor | 5 |
| honorable | 14 |
| honorarium | 1 |
| honorary | 13 |
| honored | 1 |
| honorific | 3 |
| hour | 135 |
| hourglass | 1 |
| hourlong | 3 |
| hourly | 1 |
| hours-long | 1 |
history, honor, hour の派生語や複合語は理解できる．また，Henri, Hermes, hommage はフランス語として，HMO (Health Maintenance Organization) はアルファベット読みとして納得．だが，herb や homage は発見だった．いずれの単語も，/h/ のない発音はアメリカ英語特有だという．
OANC でなくともよいといえばよい例題だったが，結果らしいことは一応出た．
2009-10-18 Sun
■ #174. 古英語のもう一つの指示代名詞の屈折 [determiner][article][oe][inflection][demonstrative][paradigm]
[2009-09-30-1]の記事で触れた se とは別の系列の指示代名詞 þēs "this" の屈折表を掲げる．
現代英語の this は，表中の単数中性主格の形態が生き残ったものである．また，表中の複数主格の þās は，現代英語の those の形態に影響を与えた．では，現代英語の these の起源は？ 現代英語の that の起源は？ この辺の話題は，実に深くて複雑な歴史が絡んでくるので，日を改めて．
2009-09-30 Wed
■ #156. 古英語の se の品詞は何か [determiner][article][oe][demonstrative]
[2009-09-28-1]で，現代英語の定冠詞 the に対応するものとして古英語の se の屈折表を掲げた．そのときの書き込みで，se はなぜ definite article 「定冠詞」ではなく determiner 「決定詞」（「限定詞」とも）呼ばれるのかという質問があった．記事内では，古英語の se は現代英語の the と機能や用法が異なるからと述べたが，自分の頭のなかでも整理されていなかったので，あらためて調べてみた．
現代英語でいう 限定詞とは，名詞を前から修飾する語類のうち，定冠詞 ( definite article )，不定冠詞 ( indefinite article )，所有代名詞 ( possessive pronoun )，指示代名詞 ( demonstrative pronoun ) ，一部の数量詞 ( quantifier ) を指す．具体的には，the, a, my, this, all などを含む．したがって，現代英文法では，the は「限定詞」という語類の下位区分である「冠詞」のさらに下位区分である「定冠詞」であるという位置づけになる．その意味では，the も広い意味では名詞を限定する「限定詞」の一種であることは間違いない．
一方，古英語では，名詞の定性を標示する「定冠詞」の機能は現代英語ほど明確には確立していなかった．ただ，後に定冠詞として確立することになる se という語は存在しており，これは本来，現代英語でいう "that" に近い「指示代名詞」として機能していた．「指示代名詞」としての用法の他に，この段階では確立していなかったとはいうものの「定冠詞」に相当する用法の萌芽も確かに見られるので，まとめると，se には「指示代名詞＋定冠詞」の機能，つまり「"that"＋"the"」の機能があったことになる．ここで注意すべきは，古英語には se "that" とは別系統の指示代名詞 þēs "this" も並列的に存在したことである．
さて，ここで se を何と呼ぶべきかという問題が生じる．「定冠詞」と呼ばないのは，その機能が確立していないことに加え，本来の「指示代名詞」としての用法が無視されてしまうからである．一方，本来の機能を重視し「指示代名詞」とする案は妥当だろうが，se の系列のほかに þēs の系列もあるので区別を意識するする必要がある．したがって，「þēs-type の指示代名詞」と区別して「se-type の指示代名詞」と呼ぶのがもっとも正確なのかもしれない．
前回の記事で，se を「決定詞」（＝限定詞）と呼んだのは，何というラベルをつければよいのか判然としなかったために，包括的なラベルを使ってしまったということになる．犬を指して具体的に「犬だ」と言うべきところを，抽象的に「動物だ」と言ったようなものだ．間違いではないが，もっと適切な用語を用いるべきだった．
現代英語の the が「限定詞」であるならば，古英語の se も「限定詞」である．だが，より適切には，the は「限定詞」のなかでも特に「定冠詞」であると言うべきであり，se は「限定詞」のなかでも特に「se-type の指示代名詞」であると言うべきだった．上記の事情に無自覚だったゆえの，誤解を招く表現だった．反省．
一つの語でも複数の機能をもっていたりすると，ネーミングは難しい．This is a beautiful life の this は「指示代名詞」とラベルづけされるが，This life is beautiful の場合には「指示限定詞」とでも呼ぶべき機能を果たす．文法家によってもこれらの機能の呼び方はまちまちだし，文法用語のネーミング問題は一筋縄ではいかない．
2009-09-28 Mon
■ #154. 古英語の決定詞 se の屈折 [determiner][article][oe][inflection][german][paradigm]
現代英語の定冠詞 the の起源である古英語の se は，「定冠詞」 ( definite article ) ではなく「決定詞」 ( determiner ) と呼ばれるのが普通である．これは，機能や用法が現代英語の the とは相当に異なっていたためである．
現代英語の定冠詞のように名詞に前置して定性 ( definiteness ) を標示するという用法は確かにあったが，現代のように義務的に課される文法事項ではなかった．また，名詞をともなわずに単独で he, she, it, they など人称代名詞に相当する用法もあった．さらに，関係代名詞としても用いられることがあった．古英語の決定詞は，現代英語の定冠詞 the よりも守備範囲がずっと広かったのである．
形態的にも，古英語の se は現代英語の the と大きく異なっていた．現代英語の the はいつどこで使っても the という形態に変わりないが，古英語の se は性・数・格によって激しく屈折したのである．現代ドイツ語を学んでいる人は，屈折表を比較されたい．同じゲルマン系だけに，比べてみると，よく似ている．
2009-07-22 Wed
■ #86. one の発音 [numeral][etymology][phonetics][spelling][pronunciation][vowel][article]
現代英語の綴りと発音のギャップは大きいが，その中でも特に不思議に思われるものに one の発音がある．普通は，どうひっくり返ってもこの綴りで [wʌn] とは読めない．これは，この語の綴り字が歴史上あまり変わってこなかったのに対して，発音は激しく変化してきたためである．以下は教科書的な説明．
古英語の対応する語形は ān だった．この語はもちろん「一つの」の意で，後に one へ発展したと同時に，an や a という不定冠詞へも分化した．したがって，数詞の one と不定冠詞の an, a とは，まったくの同語源であり，単に強形と弱形の関係に過ぎない[2009-06-22-1]．
さて，古英語の ān は [ɑ:n] という発音だったが，強形の数詞としては次のような音声変化を経た．まず，長母音が後舌母音化し，[ɔ:n] となった．それから，後舌母音に伴う唇の丸めが付加され，[wɔ:n] となった．次に長母音が短母音化して [wɔn] となり，その短母音が後に中舌母音して [wʌn] となった．実に長い道のりである．
ここまで激しく音声変化を経たくらいだから，その中間段階では綴りもそれこそ百花繚乱で，oon, won, en など様々だったが，最終的に標準的な綴りとして落ち着いたのが比較的古めの one だったわけである．
綴りと発音について，one と平行して歩んだ別の語として once がある[2009-07-18-1]．だが，これ以外の one を含む複合語では，上記の例外的に激しい音声変化とは異なる，もっと緩やかで規則的な音声変化が適用された．古英語の [ɑ:n] は規則的な音声変化によると現代英語では [oʊn] となるはずだが，これは alone ( all + one ) や only ( one + -ly ) の発音で確認できる．
2009-05-03 Sun
■ #4. 最近は日本でも英語風の単語や発音が普及している？ [japanese_english][metanalysis][article]
先日，ドラッグストアの店頭の売り出しで「トイレットティシュー」や「エイプロン」という表記があった．私の日本語では「トイレットペーパー」と「エプロン」が通常である．前者は英語では確かに toilet tissue が普通であるし，後者の英語発音は確かに/ˈeɪprən/だ．
これは，この店の担当者が英語を意識してカタカナ書きしたという個人的なことなのか，あるいは日本語に一般的に普及しつつあることなのか．読者の方，この表現をカタカナ語として普通に見かけたことはありますか？（まあ，写真の商品には確かに toilet tissue とある．）
さて， apron といえば，英語史入門ではおなじみの単語である． 異分析 ( metanalysis )の代表例として必ず出される例である．異分析とは，語と語の区切りなどを誤って分析してしまい，結果として間違いに基づいた新単語が生み出されるような現象である．
apron は語源的には本来 napron だが，不定冠詞をつけた a napron が誤って an apron と異分析されてしまった結果， apron が正しい語形として定着してしまったというのである．
他の代表例としては， nickname （本来は ickname で"ick"「またの」＋"name"「名」）や orange （cf. スペイン語の naranja ）がある．他に， pea は本来 peas(e) だったが，s(e)が語幹の一部ではなく複数形のsと誤って解釈された結果，sのない形が正規形として定着したものである．
ほとんどの英語史入門書で異分析には同じ例しか挙げられていないことを不満に思っている．これでは新しさがないので，いずれマイナーな例を含め，収集してみたいと思っている．
読者の方も一緒に例を集めてみてください．そして，是非，hellog に貢献してください．
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